Cette acquisition dépasse largement le simple investissement immobilier. Le célèbre couturier italien Giorgio Armani est devenu propriétaire de La Capannina di Franceschi, l’emblématique boîte de nuit de Forte dei Marmi qui anime cette station balnéaire toscane depuis près d’un siècle.
Les détails financiers de cette transaction n’ont pas été révélés, mais elle traduit une démarche profondément personnelle autant qu’entrepreneuriale.
L’annonce officielle de la maison de couture, mercredi dernier, a créé une onde de choc dans le milieu du luxe italien. En effet, La Capannina représente bien plus qu’un simple établissement nocturne pour Armani. C’est précisément entre ces murs qu’il a rencontré Sergio Galeotti en 1966, celui qui allait devenir son compagnon de vie et son associé en affaires jusqu’à sa disparition prématurée en 1985.
Cette acquisition s’inscrit parfaitement dans l’année de célébration du cinquantième anniversaire de la marque Giorgio Armani. Le créateur semble ainsi vouloir boucler la boucle en reprenant possession d’un lieu chargé d’histoire personnelle. La transmission s’effectuera officiellement à partir de l’été 2026, marquant ainsi la fin de l’ère Guidi, qui dirigeait l’établissement depuis 1977.
Achille Franceschi avait fondé La Capannina di Franceschi en 1929, avec une vision simple, mais révolutionnaire pour l’époque. Il transforma une modeste cabane de plage en un lieu de rendez-vous proposant pâtisseries et boissons aux vacanciers. L’établissement proposait des tables de jeu et diffusait de la musique, créant une atmosphère unique qui attira rapidement une clientèle prestigieuse.
Dès les années 1930, La Capannina di Franceschi est devenue le point de ralliement incontournable de Forte dei Marmi. Aristocrates, poètes et intellectuels en villégiature s’y retrouvaient pour savourer l’apéritif face au coucher de soleil. L’endroit acquit rapidement une réputation qui dépassait les frontières de la Toscane.
Un incendie survenu en 1939 obligea les propriétaires à repenser l’architecture des lieux. La reconstruction donna naissance à l’esthétique actuelle, volontairement sobre et décontractée, qui participe au charme authentique de l’établissement. Cette apparence modeste contraste avec la sophistication de sa clientèle et renforce son attrait.
Sous la direction de Gherardo et Carla Guidi, La Capannina évolua vers un concept alliant musique disco et spectacles vivants. Cette formule gagnante attira des personnalités du monde politique, économique et cinématographique. L’établissement servit même de décor à plusieurs productions cinématographiques locales, renforçant ainsi sa légende.
L’acquisition par Armani s’inscrit dans une tendance plus large de rachat d’établissements emblématiques de Forte dei Marmi par des groupes de luxe. L’entrepreneur Flavio Briatore a cédé son beach club Twiga à LMDV Capital, la holding familiale de Leonardo Maria Del Vecchio, dirigeant d’EssilorLuxottica, l’année dernière.
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Fin 2022, le groupe Prada avait ouvert le bal en acquérant l’historique Caffè Principe, qui remonte également aux années 1930. Après des travaux de rénovation, l’établissement a rouvert ses portes l’été dernier, proposant une carte signée Marchesi 1824 et des intérieurs entièrement repensés.
Cette saison, l’offre culinaire de la station s’est encore enrichie avec l’ouverture de la première antenne de Giacomo Milano, installée dans le complexe balnéaire Bagno Marechiaro. Ces investissements témoignent de l’attractivité croissante de Forte dei Marmi pour les marques de luxe.
La clientèle fortunée de cette station balnéaire toscane attire en effet l’attention des maisons de mode depuis plusieurs années. Certaines y ouvrent des boutiques permanentes, tandis que d’autres privilégient des opérations saisonnières pour toucher leur clientèle estivale.
Cette année, Longchamp a ainsi investi le Bagno Felice 1 avec des cabanes, du mobilier et des textiles à son image, ainsi que des accessoires dérivés tels que des jeux de backgammon ou des porte-clés. La marque Gallo a quant à elle décoré l’espace piscine du prestigieux Augustus Hotel & Resort de ses rayures caractéristiques.
L’enseigne milanaise Doriani a personnalisé le beach club Bagno Cesare en y apportant sa touche esthétique. Ces partenariats permettent aux marques de créer des univers immersifs temporaires tout en bénéficiant de la visibilité offerte par cette destination prisée.
Pour Armani, cette acquisition revêt une dimension supplémentaire. Au-delà de l’investissement stratégique, elle matérialise un retour aux sources émotionnelles. La Capannina di Franceschi continuera d’incarner l’art de vivre italien, sous l’égide d’un créateur qui en comprend intimement la magie.
