Google acquiert une participation dans Cipher Mining dans le cadre d’un accord majeur de 3 milliards de dollars, à hauteur de 5,4 %.Cette transaction marque un tournant stratégique pour le géant technologique américain, qui intensifie ainsi ses investissements dans le calcul haute performance.
L’accord conclu mercredi prévoit l’attribution à Google de bons de souscription représentant environ 24 millions d’actions ordinaires de Cipher Mining. Cette participation représente une valeur significative dans une entreprise en pleine transformation de son modèle économique.
Une alliance stratégique avec Fluidstack
Ce partenariat implique trois acteurs principaux. Google garantit 1,4 milliard de dollars d’obligations locatives de Fluidstack, une start-up londonienne spécialisée dans l’accès à la demande aux clusters GPU pour l’entraînement et l’inférence IA. Cipher Mining fournira 168 mégawatts de charge informatique critique sur son site de Barber Lake, à Colorado City, au Texas.
Cette collaboration est prévue pour une durée de dix ans, avec des options d’extension qui pourraient porter la valeur totale du contrat à 7 milliards de dollars. Les opérations devraient démarrer d’ici septembre 2026, ce qui établit un calendrier précis pour cette infrastructure critique.
La mutation de Cipher Mining
Cette transition illustre parfaitement les mutations actuelles du secteur de la cryptomonnaie. L’entreprise abandonne progressivement ses activités de minage de bitcoins pour se positionner sur le marché plus lucratif de l’infrastructure d’intelligence artificielle.
Tyler Page, le PDG de Cipher Mining, se dit ravi de cette collaboration avec Fluidstack et de l’arrivée de Google en tant qu’investisseur. Cette déclaration souligne l’importance stratégique de ce repositionnement pour l’avenir de l’entreprise.
Le site de Barber Lake présente des caractéristiques techniques idéales. Avec une capacité opérationnelle existante, un potentiel d’extension jusqu’à 500 MW et 237 hectares de terrains environnants, il répond aux exigences de la prochaine génération de calcul intensif.
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L’impact sur les marchés financiers
Les investisseurs ont favorablement accueilli cette annonce. Les actions de Cipher Mining ont d’abord bondi de 20 % suite à l’annonce de l’accord, avant de se stabiliser avec un gain de 5 %. Cette réaction positive témoigne de la confiance du marché dans cette stratégie de diversification.
L’entreprise conservera 100 % de la propriété du projet et pourra, si nécessaire, accéder aux marchés de capitaux pour financer les opérations. Cette structure financière préserve l’autonomie de Cipher tout en bénéficiant du soutien de Google.
Une course aux infrastructures d’intelligence artificielle
Google intensifie ses investissements dans l’infrastructure IA à l’échelle mondiale. Cette transaction s’ajoute aux récentes promesses d’investissement de 9 milliards de dollars en Virginie et de 5 milliards de livres au Royaume-Uni pour des installations IA et cloud.
L’accord avec Cipher Mining s’inscrit dans une tendance plus large. Les entreprises technologiques investissent massivement pour sécuriser les capacités de calcul nécessaires aux applications d’intelligence artificielle en pleine expansion.
Fluidstack apporte son expertise technique cruciale. Fondée en 2017, cette entreprise fournit déjà de grands clients, notamment des entreprises technologiques et des laboratoires d’intelligence artificielle. Elle a récemment conclu un accord de 11 milliards de dollars avec le gouvernement français pour construire un superordinateur d’intelligence artificielle alimenté par l’énergie nucléaire.
Les enjeux techniques et financiers sont considérables
Le projet nécessitera des investissements considérables dans l’infrastructure. Cipher Mining prévoit une capacité brute maximale de 244 MW pour soutenir les 168 MW de charge informatique critique nécessaires.
Cette capacité technique répond aux besoins exponentiels du secteur de l’intelligence artificielle. Les centres de données spécialisés dans l’intelligence artificielle consomment significativement plus d’énergie que les installations traditionnelles et nécessitent donc des solutions adaptées.
L’expertise de Cipher en matière de refroidissement et de gestion énergétique, acquise dans le minage de cryptomonnaies, trouve une nouvelle application dans l’hébergement d’IA. Cette reconversion permet de valoriser les compétences techniques existantes sur un marché en pleine expansion.
Cette alliance préfigure l’évolution du secteur technologique. Les anciens mineurs de cryptomonnaies se transforment en fournisseurs d’infrastructure pour l’intelligence artificielle, transformant ainsi leurs actifs en ressources stratégiques pour les géants de la technologie.
Cet accord pourrait inspirer d’autres collaborations similaires. Google affiche ainsi sa volonté d’investir dans des partenariats externes plutôt que de développer exclusivement ses propres infrastructures.
