Apple a levé le voile sur ses nouveaux AirPods Pro 3, une évolution majeure qui repositionne ces écouteurs premium au cœur de l’écosystème santé de l’entreprise. Après trois ans d’attente, la firme de Cupertino livre une version qui dépasse largement le cadre audio pour devenir un véritable concentré de technologies.
Les AirPods Pro 3 marquent un tournant stratégique pour Apple. L’entreprise californienne ne se contente plus de proposer des écouteurs haut de gamme ; elle conçoit désormais un dispositif médical miniaturisé capable de surveiller le rythme cardiaque en temps réel.
Un capteur cardiaque révolutionnaire miniaturisé
La nouveauté phare réside dans l’intégration d’un capteur de fréquence cardiaque, le plus petit jamais développé par Apple. Cette technologie de photopléthysmographie (PPG) personnalisée projette une lumière infrarouge invisible pulsée 256 fois par seconde afin de mesurer l’absorption lumineuse dans le flux sanguin.
Le système fonctionne en synergie avec les accéléromètres, le gyroscope, le GPS et un nouveau modèle d’intelligence artificielle embarqué sur iPhone. Cette combinaison permet de suivre plus de 50 types d’entraînement différents, de calculer les calories brûlées et de fermer les anneaux d’activité directement depuis l’application Fitness.
John Ternus, vice-président senior de l’ingénierie matérielle chez Apple, explique : « Avec les AirPods Pro 3, les écouteurs les plus populaires font un bond en avant massif, offrant une qualité sonore fantastique et la meilleure réduction de bruit active au monde pour les écouteurs sans fil intra-auriculaires. »
Une réduction de bruit quatre fois plus efficace
Apple affirme avoir développé la meilleure réduction de bruit active du marché. Les AirPods Pro 3 éliminent deux fois plus de bruit que la génération précédente et quatre fois plus que les premiers AirPods Pro lancés en 2019.
Cette performance est rendue possible par une architecture acoustique multiport inédite qui contrôle précisément le flux d’air transportant le son vers l’oreille. Les nouveaux embouts en mousse renforcent l’isolation passive, tandis que des micros ultra-silencieux et un traitement audio avancé parachèvent le dispositif.
L’autonomie bénéficie également de cette optimisation. La lecture musicale avec la réduction de bruit activée passe ainsi de six à huit heures, soit une amélioration de 33 %. Le mode Transparence, utilisé pour la fonction d’aide auditive, offre même 67 % d’autonomie supplémentaire avec dix heures d’utilisation continue.
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La traduction instantanée change la donne
Les AirPods Pro 3 intègrent la traduction en direct, une fonctionnalité révolutionnaire alimentée par l’intelligence artificielle d’Apple. Le système traduit automatiquement les conversations en temps réel entre plusieurs langues, ce qui facilite les échanges internationaux.
Deux modes d’utilisation coexistent. Le premier affiche la transcription traduite sur l’écran de l’iPhone pour les personnes qui ne possèdent pas d’AirPods. Le second permet aux utilisateurs équipés d’AirPods de converser naturellement, la traduction s’effectuant directement dans leurs écouteurs.
La fonction prend en charge l’anglais, le français, l’allemand, le portugais et l’espagnol dès le lancement. Quatre langues supplémentaires sont prévues avant la fin de l’année : l’italien, le japonais, le coréen et le chinois simplifié.
Un ajustement repensé grâce à l’analyse de données massives
Apple a analysé plus de 10 000 scans d’oreilles en 3D et collecté plus de 100 000 heures de recherche utilisateur afin de repenser l’ergonomie. L’architecture interne a été entièrement repensée pour réduire la taille de chaque écouteur.
La géométrie externe des embouts s’aligne désormais sur le centre du corps afin d’assurer une stabilité accrue. Cette conception s’appuie sur un jeu de données de plus de 300 millions de points de mesure. Apple propose cinq tailles d’embouts en mousse, dont une nouvelle taille XXS, pour s’adapter au plus grand nombre.
La certification IP57 renforce la résistance à la transpiration et à l’eau, ce qui permet de les utiliser intensivement lors d’entraînements exigeants ou par temps imprévisible.
L’écosystème santé d’Apple s’enrichit
Ces nouveaux écouteurs s’intègrent parfaitement dans la stratégie santé d’Apple. Ils viennent compléter les fonctionnalités auditives introduites l’année dernière, comme le test d’audition et les capacités d’aide auditive.
La fonction Conversation Boost devient automatique pour les utilisateurs d’aides auditives, amplifiant les voix tout en réduisant les bruits de fond dans les environnements bruyants, comme les restaurants. La protection auditive est désormais disponible pour les utilisateurs européens et britanniques, conformément aux certifications locales.
L’expérience Workout Buddy, alimentée par l’intelligence artificielle d’Apple, fournit des informations personnalisées et motivantes pendant les séances d’entraînement. Les abonnés à Apple Fitness+ peuvent visualiser leurs métriques de performance en temps réel directement à l’écran.
Un positionnement tarifaire maintenu malgré l’inflation
Apple conserve le prix de lancement à 249 dollars, identique à celui des AirPods Pro 2. Cette stratégie s’explique en partie par le fait que la production est majoritairement relocalisée hors de Chine, ce qui limite l’impact des tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine.
Les précommandes sont ouvertes immédiatement, pour une disponibilité prévue le 19 septembre. Le boîtier de charge bénéficie d’améliorations technologiques sans fil facilitant la localisation en cas de perte, avec une « trouvabilité » multipliée par 1,5.
Une approche environnementale renforcée
Apple poursuit ses objectifs de neutralité carbone pour 2030. Les AirPods Pro 3 intègrent 40 % de contenu recyclé, dont 100 % de cobalt recyclé dans la batterie et 65 % de plastique recyclé dans le boîtier.
Leur fabrication utilise 40 % d’électricité renouvelable provenant d’éoliennes et de panneaux solaires. L’emballage en papier est entièrement recyclable et composé à 100 % de fibres.
