Le dernier MacBook Air d’Apple offre une mise à niveau significative avec la nouvelle puce M4, une finition bleu ciel élégante et une baisse de prix surprise qui le rend plus accessible que jamais. Le modèle 13 pouces est proposé à partir de 1 119 €, et la version 15 pouces à partir de 1 499 €. Elles sont disponibles en précommande dès maintenant, avant leur lancement le 12 mars. Pour un ordinateur portable qui domine déjà les ventes mondiales, ces mises à jour affinent un ensemble déjà convaincant sans bouleverser son design emblématique.
Le design reste familier avec une nouvelle couche de peinture
Le boîtier fin en aluminium du MacBook Air reste inchangé, mais la nouvelle option bleu ciel d’Apple ajoute une touche de couleur subtile à la gamme. Ce bleu clair métallique rejoint le bleu nuit, le bleu nuit étoilé et le gris argenté, tous associés à des câbles de chargement MagSafe assortis. Si certains critiques affirment qu’Apple pourrait expérimenter plus audacieusement avec des teintes comme celles de sa palette iMac, l’ajout semble intentionnel. Il s’agit d’un clin d’œil à la personnalisation, sans aliéner les professionnels qui préfèrent les finitions sobres.
« Le MacBook Air est de loin l’ordinateur portable le plus populaire au monde, et aujourd’hui, nous donnons à tous encore plus de raisons de l’apprécier », a déclaré Greg Joswiak, vice-président senior du marketing mondial d’Apple. L’accent est mis sur le raffinement : les mêmes écrans Liquid Retina de 13,6 ou 15,3 pouces, le même profil en forme de coin et le même clavier silencieux Magic Keyboard. Apple vante également la durabilité de l’aluminium unibody pour une utilisation quotidienne et maintient ses revendications en matière de durabilité.
La puce M4 apporte des gains de performance mesurés
Le passage à la puce M4 d’Apple marque le plus grand saut technique de cette mise à jour. La configuration de base comprend un processeur à 10 cœurs (quatre cœurs d’efficacité, six cœurs de performance) et un processeur graphique à 8 cœurs, qui peut être mis à niveau vers un processeur graphique à 10 cœurs. La mémoire unifiée commence désormais à 16 Go, extensible à 32 Go, tandis que le stockage atteint un maximum de 2 To.
Les premiers tests de performance suggèrent des améliorations significatives par rapport aux modèles plus anciens. Apple affirme que le MacBook Air M4 est jusqu’à 23 fois plus rapide que ses prédécesseurs équipés d’Intel et deux fois plus rapide que le M1. Dans des tests en conditions réelles, les feuilles de calcul Excel sont 4,7 fois plus rapides que les modèles Intel, tandis que le montage vidéo dans iMovie est 8 fois plus rapide. La retouche photo dans Adobe Photoshop bénéficie également de cette amélioration, les tâches étant effectuées 3,6 fois plus rapidement.
L’autonomie de la batterie reste remarquable, avec jusqu’à 18 heures d’utilisation, soit une augmentation de six heures pour les utilisateurs d’Intel. Le Neural Engine du M4, optimisé pour les tâches d’IA telles que l’amélioration des photos et la réduction du bruit de fond, est trois fois plus rapide que celui du M1. Associé aux fonctionnalités Apple Intelligence de macOS Sequoia, notamment les outils d’écriture en temps réel et l’intégration de ChatGPT, l’Air se positionne comme un puissant outil quotidien pour les flux de travail créatifs.
Mises à niveau de la caméra et logiciels plus intelligents
Apple a enfin intégré sa technologie de caméra Center Stage à l’Air, une fonctionnalité auparavant réservée aux MacBook Pro haut de gamme. Le nouveau capteur de 12 mégapixels ajuste automatiquement le cadrage pendant les appels vidéo et introduit la fonctionnalité « Desk View », qui divise l’écran pour afficher à la fois l’utilisateur et une vue aérienne de son espace de travail. « Une nouvelle caméra Center Stage de 12 mégapixels avec une qualité vidéo améliorée permet aux utilisateurs de MacBook Air de toujours être sous leur meilleur jour, que ce soit à la maison, à l’école ou au travail », a déclaré Apple dans son annonce.
macOS Sequoia améliore encore l’expérience avec la duplication d’écran de l’iPhone pour un contrôle transparent de l’appareil et des améliorations de Safari telles que les résumés d’articles et une navigation sans distraction. Les joueurs bénéficient de la prise en charge de l’audio spatial et de modes de performance améliorés, bien que l’absence de refroidissement actif limite encore les charges de travail soutenues de haute intensité.
Un prix plus bas élargit l’attractivité du produit
Le prix de départ de 1 119 €, soit 100 € de moins que le modèle M3 sortant, est une décision stratégique visant à élargir la portée de l’Air. Les remises accordées aux établissements d’enseignement le font descendre à 1 069 €, ce qui séduit les étudiants et les acheteurs soucieux de leur budget. Les configurations peuvent atteindre plus de 2 500€ pour les modèles 15 pouces optimisés, mais les spécifications de base couvrent la plupart des besoins des utilisateurs occasionnels comme des professionnels.
Le Wi-Fi 6E et le Bluetooth 5.3 offrent une connectivité moderne, tandis que les deux ports Thunderbolt et la recharge MagSafe permettent d’utiliser de nombreux périphériques. Pour la première fois, l’Air prend en charge deux écrans externes 6K avec le couvercle fermé, ce qui est très pratique pour les utilisateurs multitâches.
