La maison italienne Dsquared2 vient d’annoncer la rupture immédiate de son partenariat historique avec Staff International. Cette décision marque un tournant majeur pour le groupe fondé par Dean et Dan Caten, qui reprend désormais le contrôle direct de la production et de la distribution de ses collections de prêt-à-porter.
Cette séparation survient de façon inattendue, alors que le contrat de licence, renouvelé en 2010, devait normalement se poursuivre jusqu’en 2027. Ce changement prendra effet dès la prochaine campagne de vente pour la pré-collection printemps-été 2026, selon le communiqué officiel publié samedi dernier.
Staff International, filiale du groupe OTB de Renzo Rosso, n’accepte pas cette décision unilatérale. L’entreprise a déposé une plainte devant le tribunal de Milan contre Grascoe Holdings Limited, Dsquared2 Trademarks Limited, ainsi que les designers eux-mêmes. Dans son communiqué, Staff International affirme que « les conditions légales pour une résiliation anticipée ne sont pas réunies » et compte faire respecter l’accord jusqu’à son terme naturel.
Ce différend juridique surgit précisément l’année où Dsquared2 célèbre ses 30 ans d’existence. Les frères Caten viennent de présenter leur défilé anniversaire à Milan, une célébration spectaculaire marquée par leur style caractéristique, mêlant leurs racines canadiennes au savoir-faire italien.
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La relation entre Dsquared2 et Staff International, qui durait depuis 2002, représentait l’un des partenariats les plus durables dans l’industrie de la mode. Durant ces deux décennies, cette alliance a accompagné la croissance internationale de la marque canadienne-italienne et son développement au-delà des collections homme qui ont fait sa réputation initiale.
Les frères Caten, originaires de Willowdale en Ontario, ont quitté le Canada pour New York en 1983 afin d’étudier à la Parsons School of Design, avant de s’installer en Italie en 1991. Leurs premières collections pour hommes, baptisées « Homesick Canada », ont été présentées en 1995, suivies par le lancement de leur ligne femme en 2003.
Dsquared2 s’est rapidement fait remarquer par ses défilés théâtraux et son approche distinctive de la mode. La marque a habillé des célébrités comme Madonna pour sa tournée « Drowned World » en 2001 et Christina Aguilera pour sa tournée « Stripped » en 2003.
Le communiqué laconique de Dsquared2 n’explique pas les motivations profondes de cette séparation. Cependant, dans ses résultats annuels 2024, OTB avait mentionné que Dsquared2, « basé sur un modèle de distribution principalement wholesale, avait subi un ralentissement significatif en 2024 ». Ce contexte économique difficile a-t-il précipité la décision ?
Ce changement stratégique pourrait annoncer une nouvelle ère pour Dsquared2. La reprise en main de la production par les créateurs eux-mêmes laisse présager une approche plus directe de leur vision créative.
Cette affaire met en lumière les relations complexes entre créateurs et fabricants dans l’industrie de la mode. Fondée en 1976, Staff International se spécialise dans la recherche, le développement et la production de collections de mode. Elle gère également la production et la logistique pour plusieurs marques du portefeuille d’OTB, dont Maison Margiela, Marni et Jil Sander.
Le groupe OTB de Renzo Rosso, qui possède également les marques Diesel, Viktor&Rolf et détient une participation dans Amiri, a connu une baisse de 4,4 % de ses revenus en 2024. Cela pourrait expliquer sa réticence à perdre un partenaire historique comme Dsquared2.
