L’année dernière, dans le tourbillon des discussions sur l’acquisition de Twitter par Elon Musk, une vision floue a commencé à se matérialiser. Musk a exprimé son aspiration à transformer Twitter en « X », une « application pour tout« . Une idée audacieuse qui a conduit de nombreuses personnes à établir des parallèles avec l’omnipotent WeChat, géré par le colossal chinois Tencent. Aujourd’hui, alors que l’oiseau emblématique de Twitter se transforme en « X », l’intention prêtée à Elon Musk est plus que jamais d’actualité.
L’ambition de Musk était claire dès le départ : il cherchait à faire évoluer la plateforme au-delà des limites des médias sociaux traditionnels. “Dans les mois à venir, nous ajouterons des communications complètes et la possibilité de gérer l’ensemble de votre monde financier”, a déclaré Musk, soulignant le fait que l’achat de Twitter était une étape stratégique vers la réalisation du rêve de “l’application universelle” ou de la “super-application.”
Selon Linda Yaccarino, la nouvelle directrice générale de l’entreprise, “X est l’état futur d’une interactivité illimitée – centrée sur l’audio, la vidéo, la messagerie, les paiements/la banque – créant un marché mondial pour les idées, les biens, les services et les opportunités”. Cette vision grandiose reflète étroitement le concept de “Super App”, un terme inventé et lancé en Chine et qui gagne progressivement du terrain dans d’autres parties de l’Asie.
Une super application sert essentiellement de couteau suisse numérique. Ces applications intègrent diverses fonctions telles que les médias sociaux, les paiements, les réservations d’hôtels et de vols et les appels de taxis, le tout sous un même toit. WeChat, avec sa base colossale de plus de 1,3 milliard d’utilisateurs, est le meilleur exemple d’une super application. Les utilisateurs peuvent envoyer des messages instantanés, effectuer des paiements, accéder au commerce électronique et aux services bancaires, et bien plus encore, sans quitter l’application.
L’année dernière, M. Musk a loué les fonctionnalités de WeChat, soulignant l’absence d’équivalent en dehors de la Chine. “En Chine, on vit essentiellement sur WeChat parce qu’il est si utile et si utile à la vie quotidienne. Et je pense que si nous pouvions réaliser cela, ou même nous en approcher avec Twitter, ce serait un immense succès”, a déclaré M. Musk. Toutefois, un tel modèle de super-application peut-il obtenir une traction similaire en dehors de l’Asie ?
Le succès de WeChat repose sur le paysage Internet unique de la Chine, largement façonné par le contrôle rigoureux exercé par le gouvernement sur les services en ligne étrangers tels que Twitter et Google. Ce contrôle a permis aux géants technologiques nationaux, comme Tencent, de créer un vaste écosystème numérique. Grâce à son large éventail de services intégrés et à la possibilité pour les développeurs de créer des “mini-programmes” au sein de l’application, WeChat constitue une solution numérique unique pour la plupart des utilisateurs.
Malgré le succès du modèle des super-applications en Asie, l’exécution d’une métamorphose similaire aux États-Unis ou en Europe pourrait constituer un défi herculéen. Le paysage du paiement en ligne, un élément essentiel des Super Apps, reste fragmenté en Occident, sans acteur dominant. Les systèmes traditionnels de cartes de débit et de crédit ont toujours la cote, ce qui contraste fortement avec les paiements par code QR qui prévalent en Chine.
En outre, des secteurs tels que le covoiturage et la livraison de repas font l’objet d’une forte concurrence dans ces régions, ce qui pourrait potentiellement entraver l’intégration de ces services dans “X”. À ces obstacles s’ajoutent des complications potentielles concernant la concurrence en matière de publicité et la propriété des données, en particulier si “X” établit des collaborations avec d’autres entreprises.
Toutefois, ces défis constituent une opportunité. Musk envisage “X” comme un outil de communication, et pas seulement comme une plateforme pour des messages courts. L’augmentation récente du nombre de caractères pour les abonnés à Twitter Blue pourrait être un premier pas dans cette direction. Cette mesure pourrait accroître l’engagement des utilisateurs, ouvrant ainsi la voie à l’ajout d’autres services tels que les paiements.
Aussi intrigante que soit la vision de M. Musk, qui voit Twitter se transformer en une super-application, imiter le succès de WeChat pourrait s’avérer une tâche colossale. Les conditions qui ont facilité l’ascension de WeChat, telles que le marché chinois axé sur la téléphonie mobile et un plus petit nombre d’acteurs de l’internet, sont notablement absentes aux États-Unis et en Europe. Quoi qu’il en soit, la vision de “X” représente une étape audacieuse et passionnante vers un monde numérique plus interconnecté. Surveillons cet espace !
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