Pour les passionnés de sneakers, le nom Nike Air Safari évoque des images d’un design audacieux et distinctif. Créée en 1987 par le légendaire designer Tinker Hatfield, la Air Safari a tracé une voie unique dans l’industrie de la chaussure grâce à son imprimé animalier non conventionnel.
L’inspiration de Hatfield pour la Air Safari est venue d’une source inattendue : un canapé en peau d’autruche repéré lors d’une excursion à New York. Cette rencontre a fait germer l’idée d’incorporer des imprimés animaliers dans une chaussure de course performante, un concept considéré comme radical à l’époque. La “mode” n’était pas un terme facilement accepté par Nike à l’époque, comme l’a raconté Hatfield lui-même lors d’une interview en 2017 célébrant le 30e anniversaire de la Air Safari.
Malgré le scepticisme initial, le design audacieux de la Nike Air Safari a trouvé un écho auprès des sneakerheads. La construction de la chaussure fait appel à des matériaux haut de gamme – une combinaison de cuir noir et marron – ainsi qu’à l’imprimé animalier désormais iconique sur le garde-boue, le talon et le col. Ce mélange unique de fonctionnalité et d’élégance cimente le statut de la Air Safari en tant que véritable innovation dans le domaine de la chaussure.
Lire aussi
L’influence de la Air Safari a transcendé sa sortie initiale. En 2002, la société japonaise atmos a collaboré avec Nike pour créer une Air Max 1 spéciale, en s’inspirant du coloris original de la Air Safari. Cette atmos x Air Max 1, considérée par beaucoup comme le summum du design de l’Air Max 1, a ravivé l’intérêt pour le motif de l’Air Safari. Le succès de cette collaboration a conduit à une résurgence de la Air Safari elle-même, avec des sorties ultérieures sur divers classiques de Nike comme la Air Presto, la Air Foamposite One, et même la SB Dunk (deux fois !).
La dernière réédition de la Air Safari dans son coloris original “Black/Monarch” marque un moment important pour les collectionneurs de sneakers. La dernière fois que cette itération est apparue sur les étagères des magasins, c’était en 2018, et aucune version de la Air Safari n’a été disponible depuis 2019. Le retour de cet été donne l’occasion à une nouvelle génération de découvrir le design intemporel et le riche héritage de la chaussure.
Plus tard en juillet, à l’occasion des Jeux olympiques de Paris, une gamme de chaussures de basket et de course de Nike sera ornée de coloris inspirés de la Air Safari. Cet hommage en dit long sur l’héritage durable de cette sneaker révolutionnaire.
Pour ceux qui souhaitent s’approprier un morceau d’histoire, la Nike Air Safari “Black/Monarch” sortira le 19 juillet 2024 sur l’application SNKRS et chez certains détaillants, au prix de 140 $.
© Nike
