Le monde de la mode a perdu l’une de ses icônes les plus chères le 6 septembre, lorsque Marc Bohan, le plus ancien créateur de Dior, est décédé à l’âge de 97 ans à Châtillon-sur-Seine, en France. Le vénéré créateur de mode, connu pour son approche intemporelle de la beauté et sa conception de vêtements pour les « vraies femmes, » laisse derrière lui un héritage qui n’est rien moins qu’extraordinaire.
Le parcours de Bohan dans la mode a commencé sous la houlette de sa mère, Geneviève, modiste, qui l’a encouragé à poursuivre une carrière dans ce secteur. Malgré un bref passage dans le secteur bancaire sur l’insistance de son père, Bohan était destiné à la mode, une voie qui l’a conduit à travailler pour des maisons de design renommées telles que Robert Piguet, Edward Molyneaux, et finalement Dior.
Succédant à Yves Saint Laurent en 1960, Marc Bohan entame chez Dior un parcours remarquable qui durera trois décennies. Son arrivée a été marquée par le scepticisme, beaucoup s’attendant à ce qu’il échoue. Cependant, Bohan a fait taire les critiques avec sa collection inaugurale, « The Slim Look, » qui a été largement acclamée. Elizabeth Taylor fait partie des nombreuses personnes séduites par ses créations et aurait commandé 12 robes de cette première collection.
L’approche de Bohan en matière de mode était fondée sur une profonde compréhension des femmes qu’il habillait. Il a déclaré un jour : « Mon style se fait sentir lentement par le biais de la femme. Elle doit se sentir heureuse dans ses vêtements. Une femme veut qu’on lui fasse des compliments. Elle veut plaire. C’est ainsi que je conçois la création de vêtements. » Cette philosophie a sous-tendu toute sa carrière, faisant de lui le favori de personnalités telles que la princesse Grace de Monaco, Elizabeth Taylor, Barbra Streisand et bien d’autres.
Le passage de Bohan chez Dior a marqué une période importante dans l’histoire de la maison de couture. Ses créations, souvent inspirées par l’art, la littérature et le cinéma, témoignent de son penchant à combiner l’élégance classique avec une touche de fantaisie. Par exemple, sa collection couture de l’automne 1966 s’inspire du film « Dr Zhivago » et présente de magnifiques manteaux longs, des robes à hauteur de mollet et des bottes hautes. La capacité de Bohan à saisir l’air du temps tout en restant fidèle à l’esthétique Dior lui a permis de devenir l’un des créateurs les plus influents de l’industrie.
Sa contribution s’est étendue au-delà de la mode féminine. Bohan a joué un rôle essentiel en faisant de la mode enfantine un phénomène majeur, une tendance lancée par Jeanne Lanvin. Sa fille, Marie-Anne, a été le premier mannequin pour les vêtements pour enfants de Dior, et Bohan a créé une série de tenues assorties pour Elizabeth Taylor et sa fille, Maria Burton.
Le talent de Bohan pour créer des robes de mariée exquises est une autre facette de son génie. Il a dessiné la robe de mariée de Silvia Summerlath lorsqu’elle a épousé le roi Carl XVI Gustaf de Suède en 1976 – une robe simple en duchesse de soie avec un col montant, des manches longues et une traîne partant des épaules. Une autre création emblématique a été la robe en dentelle avec voile d’illusion de la princesse Caroline de Monaco lors de son mariage en 1986 avec Philippe Junot.
L’une des créations les plus célèbres de Bohan est la robe et le manteau stylisés qu’il a conçus pour le couronnement de Farah Diba Pahlavi en tant que shahbanou (impératrice) d’Iran en 1967. L’ensemble, composé d’une longue robe impériale blanche et d’un manteau sans manches vert, orné d’un col en vison blanc et des armoiries de l’Iran brodées en pierres dans le dos, illustre la capacité de Bohan à fusionner la tradition, le symbolisme et le style.
Le départ de Marc Bohan de Dior en 1989 a marqué la fin d’une époque. Ses créations, caractérisées par leur élégance, leur facilité à être portées et leur attrait intemporel, continuent d’être vénérées par les amateurs de mode du monde entier. Ses amis et collègues ont souvent décrit Bohan comme un homme réservé et quelque peu abattu, mais son travail en disait long sur son talent et son dévouement. Comme il l’a dit un jour, « je ne cherche pas à me mettre en avant, ni à promouvoir mon nom. Les gens qui comptent savent ce que j’ai fait. »
Malgré les difficultés personnelles et professionnelles auxquelles il a été confronté, Marc Bohan est resté fidèle à son métier et a continué à avoir un impact significatif sur l’industrie de la mode. Son influence sur la mode s’est étendue au-delà de son passage chez Dior, et son travail est devenu synonyme d’un style raffiné et classique. Il a non seulement créé des modèles emblématiques pour des célébrités et des membres de la famille royale, mais il a également travaillé sur des productions d’opéra et de ballet, démontrant ainsi sa polyvalence en tant que créateur.
Bien que son mandat chez Norman Hartnell n’ait pas été aussi fructueux qu’espéré, il témoigne de sa détermination et de sa résilience. Bohan a dû faire face à la perte de deux épouses et jongler entre la monoparentalité et une carrière exigeante, mais il a toujours conservé un comportement professionnel et un engagement envers l’excellence.
L’amitié de Bohan avec des personnalités telles que Françoise Sagan et Niki de Saint Phalle a mis en évidence ses liens avec la communauté culturelle au sens large. Son travail s’est étendu au-delà de la mode pour inclure la conception de costumes et la collaboration avec des artistes, ce qui témoigne de la profondeur de sa créativité et de son influence.
Dans les années qui ont suivi son départ de Dior, Bohan a continué à être reconnu pour ses contributions à la mode. Les prix et distinctions qu’il a reçus, notamment le titre de Chevalier de la Légion d’honneur et l’Ordre de Saint-Charles de Monaco, étaient des reconnaissances bien méritées de son talent et de son impact sur le monde de la mode.
L’exposition « Dior : Les années Bohan » en 2009, a renforcé son héritage en présentant certaines de ses créations les plus emblématiques. En outre, la publication de « Bohan’s Dior : 1961 to 1989 » par Jerome Hanover a permis de s’assurer que sa contribution à la mode ne serait pas oubliée. L’espoir de Hanover que l’on se souvienne de Bohan comme d’un « homme de style » plutôt que comme d’un « homme d’un seul style » reflète la nature durable de ses créations, qui continuent d’inspirer les stylistes contemporains.
En effet, l’influence de Bohan est encore perceptible dans la mode moderne, comme le note Hanover, qui a observé des éléments du travail de Bohan dans les collections de Prada, Raf Simons et Hermès. Il est clair que les créations de Marc Bohan ont transcendé les tendances et sont devenues des classiques intemporels. Son élégance discrète et son engagement en faveur de l’artisanat ont fait de lui une figure centrale dans l’élaboration de l’esthétique des années 1960 et au-delà.
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