La Nike Dunk Low Panda est sur le point de connaître une transformation majeure. Face à une popularité ayant mené à la saturation, Nike semble adopter une nouvelle stratégie s’inspirant du phénomène des figurines Labubu. Cette approche pourrait redéfinir la place de la sneaker dans le cœur des collectionneurs.
Depuis sa sortie en 2021, la Nike Dunk Low Panda, avec son coloris noir et blanc, est devenue un incontournable, omniprésent. Ce qui était au départ un objet de convoitise alimentant le marché de la revente est devenu un produit de consommation de masse, suite à de multiples réassorts de la part de Nike. Cette situation a diminué son attrait pour les collectionneurs avertis, poussant la marque à revoir sa stratégie de distribution.
Pour célébrer les 40 ans du modèle, l’année 2025 marque un tournant. Le panda n’est plus seulement le nom d’un coloris, mais devient un véritable personnage décliné sur une collection entière. Douze nouvelles versions ont déjà fuité et sont prévues pour une sortie dès le mois d’août 2025.
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Ces nouvelles éditions explorent des matériaux et des couleurs variés. On y trouve des empiècements brillants, du daim texturé et des teintes inédites telles que le « Light Violet Ore » ou le « Blue Gold ». Le détail qui change tout est l’apparition d’une tête de panda, tantôt embossée sur la languette, tantôt en patch sur les lacets. Certains modèles pour enfants arborent même le dessin sur le talon.
Cette stratégie rappelle celle des Labubu, ces figurines d’elfes monstrueux créées par le designer Kasing Lung et distribuées par Pop Mart. Devenus des icônes de la pop culture asiatique, ces personnages se vendent souvent dans des « blind boxes », des boîtes mystères dont l’acheteur ne découvre le contenu qu’à l’ouverture. Ce principe crée une attente et un sentiment de rareté qui alimentent leur succès. Le phénomène est tel que Labubu collabore avec des géants comme UNIQLO.
Nike semble vouloir s’approprier cette mécanique. Une sortie baptisée « Panda-monium » est évoquée, suggérant une commercialisation sous forme de « blind box », avec la possibilité de recevoir une version surprise de la sneaker. La marque a déjà expérimenté ce concept par le passé avec des éditions limitées de la Dunk Low ou de la Air Jordan 9.
En transformant une silhouette jugée sur-exposée en objet de collection, Nike tente de ranimer l’intérêt pour celle-ci. En adoptant les codes du monde des art toys popularisés par Labubu, la marque au Swoosh espère créer une nouvelle dynamique. Le succès de cette initiative dépendra de l’accueil que la communauté réservera à cette approche. Les premières sorties, prévues pour l’automne 2025, donneront rapidement le ton.
