L’air était chargé d’impatience à Flushing Meadows lorsque Novak Djokovic a affronté Daniil Medvedev lors de la finale de l’US Open 2023. Il ne s’agissait pas d’un match comme les autres, mais d’une revanche de la finale de l’US Open 2021. Bien que le Grand Chelem ne soit pas en jeu cette fois-ci, Djokovic visait son 24e titre du Grand Chelem, tandis que Medvedev tentait de remporter son deuxième titre à New York. Le résultat ? Le champion serbe a dominé le court et s’est imposé 6-3, 7-6(5), 6-3.
Novak Djokovic a remporté son 24e titre du Grand Chelem et sa quatrième couronne à l’US Open, s’imposant ainsi comme une force dominante dans le tennis. Le joueur de 36 ans avait déjà reconnu avoir été trop absorbé par le moment lors de sa défaite contre Medvedev sur le même court deux ans plus tôt. Cette fois-ci, il était déterminé à réécrire l’histoire.
Le parcours victorieux de Djokovic est tout à fait remarquable. Cette victoire marque la quatrième fois qu’il remporte trois tournois du Grand Chelem en une seule saison, bien qu’il ait manqué de peu un tournoi du Grand Chelem plus tôt dans l’été, lorsqu’il a perdu contre Carlos Alcaraz à Wimbledon. En finale contre Medvedev, Djokovic a fait preuve d’un talent exceptionnel dès le début, prenant rapidement une avance de 3-0 avant que son adversaire ne puisse trouver son rythme.
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Medvedev, qui a dû se faire soigner l’épaule, a réussi à marquer dans le quatrième jeu, mais Djokovic avait déjà pris le contrôle de la partie. Il a conclu la première manche 6-3 sans avoir à faire face à une balle de break, ce qui témoigne de sa domination. Avec un bilan impressionnant de 38 victoires et 2 défaites cette année après avoir remporté le premier set, Medvedev savait qu’il était confronté à un défi de taille au début de la deuxième manche.
Bien que le Russe ait réussi à égaler le niveau de jeu élevé de Djokovic au début de la deuxième manche, il a été continuellement contraint à la deuxième manche pour conserver son service. Le set s’est transformé en une bataille passionnante d’une heure et 44 minutes, les deux joueurs défendant des balles de break sous une pression énorme. Finalement, un tie-break a été nécessaire pour déterminer le vainqueur. Medvedev a d’abord pris l’avantage, mais l’exécution sans faille de Djokovic lui a permis de remporter le set.
Dans le troisième set, Djokovic a continué sur sa lancée, brisant le service de Medvedev dès le début et prenant une avance de 3-1. Le public du Arthur Ashe Stadium a senti que le match approchait de sa conclusion. Bien que le deuxième set ait été décisif, le reste de la troisième manche a été relativement confortable pour Djokovic. Medvedev a eu du mal à changer la dynamique du match, ce qui a finalement conduit à une victoire de 3 heures et 16 minutes pour la superstar serbe.
Après le match, Novak Djokovic a exprimé sa joie et sa gratitude. “Je vis un rêve d’enfant”, a-t-il déclaré. “C’est difficile à décrire. Mon rêve d’enfant était de devenir le meilleur joueur du monde. Je n’aurais jamais imaginé être ici en train de parler de 24 Chelems”. Il a poursuivi en réfléchissant à l’importance d’entrer dans l’histoire sur un court aussi prestigieux et de réaliser un rêve qu’il caressait depuis l’âge de sept ans.
Medvedev, gracieux dans sa défaite, s’est interrogé avec humour sur la longévité de Djokovic dans le sport. “Je voudrais demander à Novak ce qu’il fait encore ici ! Quand prévoyez-vous de ralentir un peu ?” a-t-il plaisanté. Malgré sa propre carrière impressionnante, Medvedev n’a pas pu s’empêcher d’exprimer son admiration pour les exploits de Djokovic. “J’ai l’impression que je n’ai pas eu une mauvaise carrière et que j’ai gagné 20 titres, mais vous avez gagné 24 tournois du Grand Chelem, c’est incroyable !”
La victoire de Novak Djokovic à l’US Open 2023 confirme son statut de plus grand joueur de tennis de tous les temps. Avec 24 titres du Grand Chelem, il a dépassé Rafael Nadal et égalé l’incroyable palmarès de Margaret Court. Alors qu’il se prélasse dans la gloire de cet exploit, le monde du tennis ne peut que s’interroger sur les prochains sommets qu’il atteindra.
