La révolution de l’intelligence artificielle (IA) est déjà à nos portes, et à sa pointe se trouve un nom qui pourrait ne pas être aussi familier qu’Apple, Google, ou Amazon mais qui ébranle néanmoins les fondations du monde de la technologie. Ce nom est Nvidia. Pionnier de l’informatique graphique, Nvidia bénéficie maintenant de l’essor significatif des applications d’IA, consolidant ainsi sa position en tant que l’une des entreprises les plus précieuses de la planète.
Bien avant que l’IA ne devienne un mot à la mode, Nvidia s’était fait un nom dans le domaine de l’informatique graphique. Établie en 1993 par un trio d’ingénieurs en semi-conducteurs, l’entreprise avait prévu le rôle critique du traitement visuel dans l’évolution de l’informatique. Cette posture visionnaire a conduit Nvidia à sécuriser un contrat avec Microsoft au début des années 2000 pour fournir des puces pour la console de jeux Xbox, une avancée significative qui a propulsé l’entreprise vers de nouveaux sommets alors que l’industrie du jeu commençait à éclipser les secteurs traditionnels du divertissement tels que le film, la télévision, et la musique.
Cependant, le véritable tournant pour Nvidia est arrivé lorsque la recherche en IA a commencé à porter ses fruits. Ces mêmes puces initialement conçues pour rendre des environnements de jeu immersifs se sont retrouvées bien placées pour alimenter la prochaine frontière de l’informatique – l’intelligence artificielle.
Le récent rapport de résultats de Nvidia donne une image claire de cette transformation, montrant une demande si élevée qu’elle a entraîné une augmentation sans précédent de la valeur de l’entreprise en une seule journée, propulsant sa valeur à 939,3 milliards de dollars, surpassant des entreprises comme Tesla et Facebook. Avec cette hausse remarquable, Nvidia est sur les talons des poids lourds de la Big Tech et du colosse pétrolier saoudien, Saudi Aramco.
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Greg Osuri, fondateur d’Akash Networks, souligne l’importance des unités de traitement graphique (GPU) de Nvidia dans l’équation de l’IA. « La formation de modèles d’IA nécessite des puces ayant une grande quantité de mémoire. Nvidia se trouve être la seule entreprise qui fabrique ces puces« , dit Osuri. Ainsi, les géants de la tech et les start-ups se bousculent pour sécuriser les GPU de Nvidia, des outils essentiels pour faire fonctionner des algorithmes d’IA complexes comme le PaLM 2 de Google ou le GPT4 d’OpenAI.
David Luan, cofondateur de la start-up Adept Labs et ancien ingénieur chez Google et OpenAI, a noté lors de la conférence Newcomer AI en mars que, dès qu’une entreprise d’IA affine son modèle d’entreprise, l’étape suivante est invariablement « d’envoyer des chèques à Jensen« , faisant référence à Jensen Huang, le PDG de Nvidia. Cette affirmation parle du rôle crucial que joue Nvidia dans le récit en cours de l’IA.
Colette Kress, directrice financière de Nvidia, a comparé le lancement de ChatGPT d’OpenAI, un chatbot capable d’interactions et de tâches sophistiquées, à un « moment iPhone« . Ce point de basculement démontre le potentiel profond de la technologie de l’IA et la promesse qu’elle détient pour transformer notre monde.
La stupéfiante valorisation de l’entreprise est le reflet de son rôle crucial sur le marché émergent de l’IA. Les ventes prévues de Nvidia pour le deuxième trimestre s’élèvent à un impressionnant 11 milliards de dollars, un chiffre qui dépasse de loin les prévisions de Wall Street de 7 milliards de dollars. « Les chiffres ont sidéré tout le monde« , a déclaré CJ Muse, analyste chez Evercore Inc., résumant la réaction du marché.
Alors que la Big Tech explore des options pour développer leurs propres puces afin de réduire leur dépendance à Nvidia, il est peu probable que cela freine la domination de Nvidia. Muse est d’accord, prédisant une dominance soutenue de Nvidia dans un avenir proche. Alors que la révolution de l’IA se déroule, Nvidia se tient à la proue, prête à mener la charge et à remodeler le paysage de la technologie et au-delà.
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