Une nouvelle aube numérique s’annonce avec l’arrivée de Threads, l’application de pointe d’Instagram, prête à bouleverser le paysage des plateformes de conversation publique.
Threads a été dévoilé mercredi, une spin-off d’Instagram, le monumental réseau de partage de photos que Meta a acquis il y a plus de dix ans. Si les dirigeants d’Instagram se montrent à la hauteur, Threads pourrait bien éclipser Twitter, compte tenu du soutien solide de Meta et de la puissante présence mondiale d’Instagram, qui compte deux milliards d’utilisateurs actifs mensuels. Un rapide coup d’œil à la situation dans son ensemble montre qu’il ne s’agit pas d’une simple escarmouche numérique. Il s’agit d’une querelle naissante entre Zuckerberg et Elon Musk, le milliardaire de la technologie qui a repris Twitter l’année dernière.
“Twitter a eu l’occasion de le faire, mais ne l’a pas fait. Espérons que nous y parviendrons”, a écrit M. Zuckerberg sur son nouveau compte Threads, jetant ainsi les bases de l’affrontement attendu sur les réseaux sociaux. Threads, même à ses débuts, a réussi à recueillir un nombre impressionnant de 10 millions d’inscriptions dans les sept heures qui ont suivi son lancement. Pendant ce temps, Musk a rejeté Threads avec désinvolture, l’assimilant au “faux bonheur” offert par Instagram.
Né du ventre créatif d’Instagram, Threads se veut la plateforme des conversations publiques en temps réel. “L’idée est de construire un espace ouvert et convivial pour les communautés”, a déclaré Adam Mosseri, responsable d’Instagram. Il a souligné que Threads était conçu comme une entité distincte afin d’éviter d’encombrer Instagram avec des discussions publiques. Il est clair que la naissance de Threads a été influencée par les changements tumultueux survenus dans le paysage des médias sociaux, notamment les récents changements apportés à Twitter sous le règne de Musk.
Au fond, Threads ressemble beaucoup à Twitter. Les utilisateurs peuvent publier des messages essentiellement textuels dans un flux défilant où les personnes qui les suivent peuvent engager des discussions. Cependant, Threads s’écarte de Twitter en ne proposant pas pour l’instant de messagerie directe. Mais selon Instagram, des fonctionnalités supplémentaires pourraient être introduites en fonction des commentaires des utilisateurs.
L’un des points intéressants de Threads réside dans l’aspiration d’Instagram à ce qu’il fonctionne dans le “Fediverse”. Ce concept jargonnant signifie essentiellement qu’Instagram souhaite que Threads s’intègre de manière transparente à d’autres plateformes. Cette fonctionnalité pourrait potentiellement séduire les créateurs et les influenceurs, en leur permettant de faire migrer leurs followers sur des plateformes construites sur la même technologie, éliminant ainsi la crainte d’être “coincé” sur une seule plateforme.
Le déploiement de Threads nous incite à rappeler l’histoire de Meta en matière de réplication des fonctionnalités des plateformes concurrentes. Toutes ces tentatives n’ont pas été couronnées de succès, comme ce fut le cas avec les premiers efforts de Facebook pour cloner Snapchat. Cependant, avec la montée en puissance de Reels, un clone de TikTok qui jouit désormais d’une grande popularité, il semble que Meta ait tiré les leçons de ses tentatives passées.
À l’heure actuelle, Threads peut être téléchargé gratuitement sur l’App Store d’Apple et la boutique Google Play aux États-Unis et dans une centaine d’autres pays. Toutefois, son arrivée dans l’Union européenne a été retardée en raison de la prochaine loi sur les marchés numériques, qui restreint la manière dont les grandes entreprises technologiques partagent les données entre les services.
Alors que nous découvrons Threads, il semble prêt à agiter les eaux des médias sociaux. Sera-t-il le “tueur de Twitter” que l’on annonce, ou rejoindra-t-il la liste des applications “non retenues” ? Seuls le temps et l’acceptation par les utilisateurs le diront. Mais pour l’instant, elle va dans la bonne direction.
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