TOYOTA GAZOO Racing domine actuellement le Championnat du Monde des Rallyes avec Elfyn Evans comme fer de lance. Le pilote britannique enchaîne les performances remarquables depuis le début de saison, consolidant ainsi sa position de leader au classement général. Ses récentes victoires au Rallye de Suède et au Safari Rally Kenya démontrent la suprématie de l’écurie japonaise sur la scène mondiale du rallye.
Un début de saison 2025 parfait pour Evans
Elfyn Evans réalise un début d’année 2025 exceptionnel au volant de sa TOYOTA GAZOO Racing. Après sa deuxième place au Rallye Monte-Carlo derrière son coéquipier Sébastien Ogier, le Gallois a frappé fort en Suède. Dans des conditions hivernales extrêmes, il a remporté sa deuxième victoire sur ce terrain glissant, exactement cinq ans après son premier succès avec l’équipe japonaise.
« J’ai obtenu ma 10e victoire en WRC et ma deuxième en Suède, exactement cinq ans jour pour jour après la première, qui fut aussi ma toute première victoire avec TOYOTA GAZOO Racing », a déclaré le pilote après son triomphe suédois.
Cette victoire s’est jouée dans un mouchoir de poche avec seulement 3,8 secondes d’avance sur son coéquipier Takamoto Katsuta, établissant ainsi « le plus faible écart de l’histoire du Rallye de Suède ». Un suspense haletant jusqu’à la dernière spéciale, qui témoigne du niveau de compétitivité du championnat cette année.
Safari Rally Kenya : une victoire de maître
Le Safari Rally Kenya, troisième manche du championnat 2025, a confirmé la domination d’Evans et de TOYOTA GAZOO Racing. Dans ce qui est considéré comme « le rallye le plus dur et le plus exigeant depuis son retour au calendrier du Championnat du Monde des Rallyes FIA en 2021 », le Britannique a fait preuve d’une maîtrise exceptionnelle.
Sur un terrain particulièrement hostile avec ses 383,1 kilomètres de spéciales, Evans et son copilote Scott Martin ont adopté une approche mesurée qui a payé. Alors que leurs adversaires affichaient plus de vitesse lors de la première journée complète du vendredi, la stratégie prudente de Toyota a porté ses fruits.
« Les étapes kényanes se sont avérées particulièrement exigeantes cette année, avec un terrain rocailleux présentant un risque élevé d’endommagement des pneus et des voitures, sans parler des conditions météorologiques humides rendant les étapes du samedi spécialement traîtresses », rapportent les observateurs présents sur place.
Malgré ces obstacles, Evans a progressivement creusé l’écart avec ses poursuivants pour finalement s’imposer avec 1 minute et 9,9 secondes d’avance. Cette victoire marque la cinquième victoire consécutive de TOYOTA GAZOO Racing sur cette épreuve africaine légendaire.
TOYOTA GAZOO Racing : une machine à gagner
Cette performance au Kenya représente un jalon important pour l’équipe japonaise puisqu’il s’agissait de sa 100e participation en WRC depuis ses débuts en 2017. Un anniversaire célébré de la plus belle des manières avec une 53ᵉ victoire et un 123ᵉ podium durant cette période.
L’écurie TOYOTA GAZOO Racing s’est imposée comme une référence dans le monde du rallye. Créée initialement sous le nom de « Team Gazoo » en 2007 par une équipe interne de pilotes d’essai et de mécaniciens dirigée par Hiromu Naruse, la structure a connu une évolution remarquable.
Le nom « Gazoo » provient du mot japonais « Gazō » signifiant « image », faisant référence à un site portail dans lequel Toyota était impliqué. En avril 2015, toutes les activités rallye précédemment divisées entre « Gazoo Racing », « Toyota Racing » et « Lexus Racing » ont été unifiées sous la bannière « Gazoo Racing ».
Elfyn Evans : un pilier de l’équipe depuis 2020
Elfyn Evans a rejoint TOYOTA GAZOO Racing WRT en 2020 et s’est immédiatement illustré avec des victoires au Rallye de Suède et au Rallye de Turquie, terminant deuxième du championnat des pilotes. Son parcours impressionnant s’est poursuivi en 2021 avec deux nouvelles victoires au Portugal et en Finlande, ce qui lui a permis de décrocher une nouvelle fois la place de vice-champion du monde.
Après une saison 2022 plus discrète avec une quatrième place au championnat, Evans a rebondi en 2023 en luttant pour le titre jusqu’à l’avant-dernière manche, concluant finalement à la deuxième place du championnat avec trois victoires dont le Rallye du Japon.
En 2024, le Gallois a de nouveau terminé vice-champion du monde, montrant une régularité exemplaire tout au long de la saison. Cette constance dans les performances de haut niveau fait d’Evans l’un des pilotes les plus respectés du plateau actuel.
La saison 2025 s’annonce prometteuse
Avec sa victoire au Kenya, Evans conforte sa première place au classement des pilotes avec une avance substantielle sur ses poursuivants. TOYOTA GAZOO Racing occupe également la tête du championnat constructeurs, démontrant la fiabilité et les performances de ses voitures dans toutes les conditions.
« C’est une victoire très significative pour nous », aurait confié Evans à l’arrivée du Safari Rally. « Remporter ce rallye si exigeant prouve la robustesse de notre voiture et la qualité du travail fourni par toute l’équipe. »
Les prochaines manches du championnat seront cruciales pour Evans et TOYOTA GAZOO Racing dans leur quête des titres mondiaux. Le Britannique semble parfaitement armé pour enfin décrocher le titre de champion du monde qui lui échappe depuis plusieurs saisons, ayant terminé quatre fois sur le podium final depuis 2020.
La régularité d’Evans, couplée à l’expertise technique de TOYOTA GAZOO Racing, forme une association redoutable qui pourrait bien dominer cette saison 2025 du WRC jusqu’à son terme.
CLASSEMENT DU SAFARI RALLY KENYA 2025
- Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) : 4h20m03.8s
- Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1) : +1mn09.9s
- Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) : +3mn32.0s
- Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) : +7mn18.7s
- Grégoire Munster/Louis Louka (Ford Puma Rally1) : +11mn35.3s
- Gus Greensmith/Jonas Andersson (Škoda Fabia RS Rally2) : +14mn11.6s
- Jan Solans/Rodrigo Sanjuán (Toyota GR Yaris Rally2) : +17mn26.6s
- Jourdan Serderidis/Frédéric Miclotte (Ford Puma Rally1) : +28mn45.5s
- Fabrizio Zaldivar/Marcelo Der Ohannesian (Škoda Fabia RS Rally2) : +35mn38.8s
- Josh McErlean/Eoin Treacy (Ford Puma Rally1) : +37mn15.8s
Abandon : Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1)
Abandon : Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1)
CLASSEMENT PILOTES DU WRC 2025 APRES 3 MANCHES
- Elfyn Evans : 88 points
- Thierry Neuville : 52
- Ott Tänak : 49
- Sébastien Ogier : 33
- Adrien Fourmaux : 31
- Kalle Rovanperä : 31
- Takamoto Katsuta : 25
- Sami Pajari : 19
- Grégoire Munster : 16
- Mārtiņš Sesks : 8
CLASSEMENT CONSTRUCTEURS DU WRC 2025 APRES 3 MANCHES
- TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team : 148 points
- Hyundai Shell Mobis World Rally Team : 122
- M-Sport Ford World Rally Team : 47
- TOYOTA GAZOO Racing WRT2 : 25
