La nouvelle a déjà ému le monde des arts martiaux mixtes français. Le combat pour la ceinture des poids légers à l’UFC 317 entre Ilia Topuria et Charles Oliveira est désormais officiel. Hier, Dana White, président de l’organisation, a confirmé cette confrontation majeure qui se tiendra le 28 juin 2025 à la T-Mobile Arena de Las Vegas.
Cette annonce survient dans un contexte particulier puisque Islam Makhachev, jusque-là détenteur du titre des 70 kilos, a décidé de rendre sa ceinture pour tenter l’aventure dans la catégorie supérieure des poids welter. Une décision surprenante qui redistribue complètement les cartes de la division.
Un combat attendu après des trajectoires remarquables
L’ascension d’Ilia Topuria ces derniers mois force le respect. L’Espagnol d’origine géorgienne a fait sensation en février 2024 en mettant KO Alexander Volkanovski pour s’emparer du titre des poids plumes. Sa défense de ceinture face à Max Holloway en octobre dernier a confirmé son statut de combattant d’exception, devenant le premier homme à mettre KO la légende hawaïenne.
Soucieux de marquer davantage l’histoire de ce sport, Topuria a pris une décision radicale en février dernier : abandonner volontairement sa ceinture des poids plumes (66 kg). Son objectif était clair : conquérir une nouvelle division et affronter les meilleurs.
Les ambitions du combattant invaincu
Avec un bilan parfait de 16 victoires sans défaite, Ilia Topuria affiche une confiance sans faille. Sa puissance de frappe exceptionnelle et sa boxe redoutable lui permettent d’aborder ce nouveau défi avec sérénité. Il souhaitait initialement affronter directement Islam Makhachev, mais le destin en a décidé autrement avec le départ du Daghestanais vers les poids welter.
Son camp d’entraînement a déjà commencé, comme il l’a annoncé sur les réseaux sociaux avec un message laconique mais significatif : « Camp has started ». Une préparation minutieuse pour saisir cette opportunité unique de devenir champion dans deux catégories différentes.
Charles Oliveira, l’expérience du plus haut niveau
Face à lui se dressera Charles Oliveira, figure emblématique de l’UFC et ancien champion de la division. Le Brésilien possède une expérience considérable au plus haut niveau et représente un danger permanent grâce à ses talents exceptionnels au sol.
Spécialiste des soumissions, Oliveira détient plusieurs records dans l’organisation, notamment celui du plus grand nombre de victoires par soumission. Après sa défaite contre Islam Makhachev pour le même titre en 2022, il a connu des hauts et des bas, battant Beneil Dariush par TKO en 2023, puis perdant de justesse contre Arman Tsarukyan en avril 2024.
Sa dernière apparition dans l’octogone remonte à novembre 2023, où il a dominé Michael Chandler par décision unanime, démontrant qu’il restait un prétendant sérieux au titre. Cette victoire lui a d’ailleurs valu un bonus « Fight of the Night ».
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La carte de l’UFC 317 se précise
Cette confrontation entre Topuria et Oliveira s’inscrit dans le cadre prestigieux de l’International Fight Week, période importante pour l’UFC. Dana White devait organiser un combat principal attractif après le forfait de Dricus Du Plessis, champion des poids moyens, initialement prévu contre Khamzat Chimaev.
La carte de l’UFC 317 commence à prendre forme avec plusieurs autres affrontements déjà confirmés :
- Alexandre Pantoja contre Kai Kara-France pour le titre des poids mouches.
- Paulo Costa contre Roman Kopylov ;
- Beneil Dariush contre Renato Moicano ;
- Jhonata Diniz contre Justin Tafa ;
- Brandon Royval contre Manel Kape ;
- Jack Hermansson contre Gregory Rodrigues ;
- Viviane Araujo contre Tracy Cortez
Des enjeux considérables pour les deux combattants !
Ilia Topuria a là une occasion unique. Remporter cette ceinture des poids légers le placerait parmi les grands noms ayant réussi à devenir champion dans deux catégories de poids différentes. Sa jeunesse et son style spectaculaire lui ont déjà valu une popularité grandissante auprès des fans.
Charles Oliveira voit quant à lui une chance inespérée de reconquérir ce titre qu’il a déjà remporté. Âgé de 35 ans, le Brésilien sait que les opportunités de remporter un championnat se font plus rares et voudra démontrer que son expérience peut venir à bout de la fougue de son adversaire.
Ce combat s’annonce comme un véritable choc des styles : la boxe dévastatrice de Topuria contre le jiu-jitsu brésilien d’élite d’Oliveira. Une confrontation technique et explosive qui devrait ravir les passionnés d’arts martiaux mixtes le 28 juin prochain dans le Nevada.
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