Netflix diffusera la Classique mondiale de baseball 2026 au Japon

Netflix a obtenu les droits exclusifs de diffusion de la compétition. Cet accord historique offrira aux fans japonais un accès complet, en direct et à la demande, aux 47 matchs.

Par
Olivier Delavande
Fils d’un père français et d’une mère vietnamienne, Olivier Delavande a baigné dans une double culture qui a façonné sa curiosité et son ouverture d’esprit dès...
7 Minutes de lecture
Stade de baseball Tokyo Dome - © Photo : TKKurikawa (Depositphotos)

Netflix diffusera la Classique mondiale de baseball 2026 au Japon. La plateforme fait ainsi son entrée fracassante sur le marché de la diffusion d’événements sportifs en direct au Japon, une grande première

Cet accord est un partenariat exclusif noué avec la World Baseball Classic, Inc. (WBCI), une entité détenue par la Major League Baseball (MLB) et gérée conjointement avec l’Association des joueurs de la MLB (MLBPA).

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Pour vous, le changement est de taille. L’intégralité des 47 matchs du tournoi sera accessible en direct et à la demande, directement via votre abonnement Netflix existant. Finis les jonglages entre différents services ou les dépendances aux chaînes traditionnelles.

La plateforme de streaming offrira une couverture complète, vous donnant un accès sans précédent à toute l’action, aux stars et aux moments qui font la légende de cette compétition. Vous pourrez regarder les matchs où vous voulez, quand vous voulez, sur n’importe quel appareil connecté, de votre téléviseur intelligent à votre smartphone.

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L’intérêt de Netflix pour le Japon n’est pas anodin. Le pays est une terre de baseball, où la ferveur ne faiblit jamais. L’intérêt a été décuplé par la perspective de mettre en avant des superstars telles que Shohei Ohtani et une équipe nationale japonaise redoutable.

Rappelons que le Japon a remporté trois des cinq éditions de la Classique mondiale de baseball, dont la dernière en 2023. Cette victoire, acquise face aux États-Unis, s’est conclue sur une image forte : Ohtani éliminant Mike Trout, son coéquipier en club à l’époque, pour sceller le triomphe.

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Ce mouvement s’inscrit dans une stratégie globale de Netflix qui cherche à étendre sa présence dans le monde du sport. Après avoir conclu des accords pour diffuser des matchs de la NFL à Noël, les deux prochaines Coupes du monde féminines de la FIFA, ainsi que des émissions hebdomadaires de la WWE, l’entreprise confirme ses ambitions. La Classique mondiale de baseball 2026 marquera toutefois sa toute première diffusion d’un événement en direct au Japon, une étape cruciale dans son développement.

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Les réactions des dirigeants impliqués témoignent de l’ampleur de cet accord. Noah Garden, commissaire adjoint de la MLB, a souligné la portée de cette collaboration. Il a déclaré : « Ce partenariat démontre la popularité croissante du tournoi, l’intérêt grandissant des entreprises médiatiques mondiales pour l’événement, ainsi que les efforts de WBCI pour engager les fans via des plateformes numériques innovantes. Netflix a déjà démontré un succès remarquable dans la diffusion de sports en direct à l’échelle mondiale. En nous associant à un leader du divertissement, nous honorons non seulement la tradition du baseball, mais nous nous tournons aussi vers l’avenir, en veillant à ce que les fans de tous âges et de tous horizons puissent profiter du tournoi de manière adaptée à leur quotidien. Avec Netflix, nous nous engageons à faire de cette Classique mondiale de baseball un événement passionnant et unificateur pour les fans japonais. »

Du côté de Netflix, l’enthousiasme est palpable. Kaata Sakamoto, vice-président du contenu pour Netflix au Japon, a partagé sa vision : « Nous sommes honorés de nous associer à WBCI pour faire de Netflix la nouvelle maison de la Classique mondiale de baseball au Japon. Nous nous engageons à faire en sorte que tous les fans, qu’ils soient supporters de longue date ou nouveaux venus, puissent vivre le tournoi de manière adaptée à leur quotidien. Avec Netflix déjà présent dans des millions de foyers japonais, nous sommes ravis de proposer une nouvelle expérience de visionnage qui rapproche encore davantage les fans de l’action, des joueurs et du cœur de la compétition, où qu’ils se trouvent. Nous sommes impatients de travailler avec des partenaires japonais de premier plan pour faire de la Classique mondiale de baseball une véritable célébration nationale et offrir un divertissement en direct innovant à nos membres. »

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Cet accord reflète également la volonté des joueurs eux-mêmes. Evan Kaplan, président de MLB Players, Inc., a souligné leur implication : « Les joueurs ont un intérêt profond à développer le jeu à l’échelle mondiale, comme en témoigne leur participation à la Classique mondiale de baseball et à d’autres compétitions internationales. Les fans japonais ont depuis longtemps montré une passion remarquable pour le baseball international et la Classique mondiale de baseball est l’une des compétitions les plus uniques de ce sport, où les meilleurs joueurs du monde s’affrontent pour la fierté nationale. Le partenariat médiatique annoncé aujourd’hui offrira aux fans japonais un accès à l’une des compétitions internationales les plus passionnantes et leur permettra de découvrir l’enthousiasme et l’engagement que les joueurs apportent au jeu sur la scène mondiale. »

La sixième édition de ce tournoi mondial s’annonce déjà comme un événement majeur du calendrier sportif de 2026. Vingt équipes s’affronteront à partir du 5 mars 2026. Les matchs du premier tour se dérouleront dans quatre villes : Tokyo, San Juan (Porto Rico), Houston (Texas) et Miami (Floride). L’équipe du Japon, championne en titre, aura à cœur de défendre son titre devant son public.

Cette annonce n’est pas anodine. Elle s’appuie en effet sur des collaborations antérieures fructueuses entre Netflix et la MLB, notamment via des documentaires acclamés par la critique, comme The Turnaround et The Comeback: 2004 Boston Red Sox. La relation entre les deux entités semble se renforcer et certaines rumeurs indiquent même que Netflix serait en bonne position pour obtenir les droits exclusifs du Home Run Derby aux États-Unis pour les trois prochaines années, même si rien n’est encore officiel.

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