Le monde du baseball s’est effondré lorsque Shohei Ohtani a signé un contrat de 10 ans et 700 millions de dollars avec les Dodgers de Los Angeles. Il s’agit d’un contrat record, qui défie les attentes et suscite des débats passionnés sur les paiements différés et l’avenir des contrats des joueurs.
Tout le monde savait que la free agency d’Ohtani serait historique. Son talent unique dans les deux sens du terme, combinant un lanceur et un frappeur d’élite, justifiait un accord sans précédent. Pourtant, le montant de 700 millions de dollars a pulvérisé le précédent record de 273,5 millions de dollars, laissant tout le monde sans voix.
C’est alors qu’est survenue la bombe de lundi : Ohtani ne recevrait que 2 millions de dollars par an, les 680 millions de dollars restants étant reportés. Cette révélation a suscité une nouvelle vague d’étonnement, les doigts s’envolant sur les claviers tandis que les équipes rivales s’efforçaient d’en comprendre les implications. Soudain, le chiffre de 700 millions de dollars a semblé moins évident.
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Les Dodgers, connus pour leur puissance financière, ont réussi un tour de force en manipulant le système. Si le report de la majeure partie du salaire d’Ohtani leur donne une flexibilité immédiate en matière de masse salariale et leur permet de rester sous le seuil de la Competitive Balance Tax (CBT), ce n’est pas aussi simple qu’il n’y paraît.
La clé réside dans la “valeur actuelle”. Les Dodgers n’auront pas besoin de mettre de côté immédiatement la totalité des 680 millions de dollars. Au lieu de cela, ils investiront un montant qui, avec les taux d’intérêt actuels, atteindra 680 millions de dollars dans 10 ans. La charge financière immédiate s’en trouve considérablement allégée, ce qui rend l’opération plus facile à gérer.
Alors que la valeur totale de la transaction suggère un impact annuel de 70 millions de dollars sur les calculs de la CBT des Dodgers, la valeur actuelle entre à nouveau en jeu. La valeur annuelle moyenne (AAV) pour les besoins de la CBT est basée sur la valeur actuelle de l’argent différé, et non sur la valeur nominale. Cela ramène la valeur annuelle moyenne d’Ohtani à environ 46 millions de dollars, ce qui reste stupéfiant mais n’est pas aussi farfelu qu’il n’y paraissait au départ.
La situation de Shohei Ohtani est unique. Ses revenus publicitaires considérables et son désir ardent de gagner après des années de sécheresse en séries éliminatoires font de lui un candidat idéal pour les paiements différés. D’autres joueurs pourraient suivre, mais il est peu probable que les circonstances exceptionnelles d’Ohtani deviennent la norme.
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Le syndicat des joueurs soutient sans surprise l’accord conclu avec Shohei Ohtani. Les reports offrent aux joueurs et aux équipes une plus grande flexibilité dans la structuration des gros contrats, ce qui permet à Ohtani d’obtenir un contrat énorme sans sacrifier sa stabilité financière immédiate.
Si le contrat d’Ohtani repousse les limites et pourrait en inspirer d’autres, il est peu probable qu’il déclenche une évolution généralisée vers des reports importants. La plupart des joueurs ne se sentiraient pas à l’aise avec le faible salaire annuel de Shohei Ohtani, et la complexité de l’opération en fait un mouvement stratégique réservé à des situations spécifiques.
L’accord de 700 millions de dollars conclu avec Shohei Ohtani est un tissu complexe de manœuvres financières, de calculs stratégiques et de circonstances propres à chaque joueur. S’il ne marque pas un changement radical dans les contrats des joueurs, il laisse sans aucun doute sa marque dans le paysage financier du baseball, nous rappelant que le monde du sport est en constante évolution.
