Avec ces écouteurs, Bowers & Wilkins franchit une nouvelle étape dans sa collaboration avec McLaren. Cette version exclusive des écouteurs sans fil primés arbore les couleurs emblématiques de la Formule 1 et confirme le partenariat étendu entre le constructeur audiovisuel britannique et l’écurie de course.
Le constructeur audio britannique mise sur l’ADN racing de McLaren pour habiller sa référence haut de gamme Pi8 d’une livrée gris argenté ponctuée d’orange papaya. Ces écouteurs s’inscrivent dans une stratégie commerciale bien rodée qui avait déjà donné naissance aux casques Px8 McLaren Edition et à l’enceinte Zeppelin McLaren Edition.
Un design inspiré des monoplaces de Formule 1
L’esthétique des Pi8 McLaren Edition puise directement dans l’univers des bolides de course. Le gris argenté rappelle les carrosseries en fibre de carbone tandis que les accents orange rappellent la MCL38, monoplace championne du monde des constructeurs en 2024. Cette palette chromatique n’est pas anodine : elle fait référence à l’orange papaya historique que Bruce McLaren avait choisi pour ses premières voitures de course.
Les écouteurs conservent l’architecture générale du Pi8 standard avec leurs formes angulaires caractéristiques et leur grille cerclée distinctive. Bowers & Wilkins a toutefois ajouté des détails subtils qui rappellent l’univers McLaren sans tomber dans la surcharge visuelle.
Des performances audio à la hauteur des ambitions
Sous le capot, les Pi8 McLaren Edition reprennent intégralement la fiche technique du modèle de base. Chaque écouteur embarque un transducteur de 12 mm surmonté d’un dôme en carbone, technologie phare de Bowers & Wilkins également utilisée dans ses enceintes haut de gamme. Cette membrane Carbon Cone garantit une restitution précise des hautes fréquences avec une distorsion réduite.
La connectivité Bluetooth 5.4 garantit une liaison stable avec les sources audio. Plus important pour les audiophiles, les écouteurs prennent également en charge le codec aptX Lossless qui permet une transmission audio sans perte de qualité. Cette compatibilité avec l’audio haute résolution sans fil place les Pi8 McLaren Edition dans le segment premium du marché.
La réduction de bruit active s’appuie sur trois microphones par écouteur pour analyser l’environnement sonore. Le système s’adapte automatiquement aux conditions d’écoute, que ce soit dans les transports ou au bureau. L’autonomie atteint 6,5 heures en utilisation continue, et peut être portée à 20 heures avec le boîtier de charge.
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Un partenariat technique qui dépasse le marketing
La collaboration entre Bowers & Wilkins et McLaren ne se limite pas à une opération de communication. Depuis 2015, les ingénieurs des deux entreprises collaborent sur l’intégration de systèmes audio dans les supercars McLaren. Cette expertise technique a été récompensée par trois prix IF Design pour les installations audio des McLaren Speedtail, GT et Artura.
L’extension du partenariat à l’écurie de Formule 1 McLaren ouvre de nouvelles perspectives. Bowers & Wilkins fournira désormais du matériel audio pour accompagner les déplacements de l’équipe et les phases de préparation avant les courses. Cette dimension opérationnelle renforce encore la crédibilité de cette collaboration.
Positionnement et concurrence sur le marché premium
Avec un prix de 499 euros, les Pi8 McLaren Edition se positionnent 100 euros au-dessus du modèle standard, vendu 399 euros. Cette majoration s’explique par la finition exclusive et le prestige de la marque McLaren. Le tarif reste dans la fourchette haute du segment des écouteurs true wireless premium, dominé par Apple, Sony et Sennheiser.
La stratégie de Bowers & Wilkins vise clairement les passionnés de sports mécaniques disposant d’un important pouvoir d’achat. L’entreprise britannique justifie ce positionnement tarifaire par sa réputation dans l’audio haute fidélité. La certification IP54, qui les rend résistants à la poussière et aux projections d’eau, renforce l’aspect pratique du produit.
Une gamme McLaren qui s’étoffe !
Les Pi8 McLaren Edition viennent compléter une collection déjà étoffée qui compte le casque supra-auriculaire Px8 McLaren Edition et l’enceinte connectée Zeppelin McLaren Edition. Cette approche multi-produits permet à Bowers & Wilkins de toucher différents segments de clientèle, tout en renforçant la visibilité de la collaboration.
Le succès commercial de ces éditions limitées encourage manifestement l’entreprise à poursuivre cette stratégie. La notoriété de McLaren en Formule 1, un sport suivi par des millions de spectateurs à travers le monde, offre une vitrine exceptionnelle aux produits Bowers & Wilkins.
Les écouteurs sont disponibles dès maintenant sur le site officiel de Bowers & Wilkins ainsi que chez les revendeurs agréés. La production semble pour l’instant illimitée, contrairement à certaines éditions spéciales du secteur.
