Suite à la mise en pause de sa marque, la collection Kenneth Ize Automne/Hiver 2023 se révèle comme l’une de ses œuvres les plus intimes et révolutionnaires.
Plongeant dans les racines culturelles de Lagos, au Nigéria, Ize remet en question les notions conventionnelles de luxe africain en créant une collection à partir de vêtements recyclés, reflétant à la fois les préoccupations environnementales et une célébration de la créativité locale.
Après s’être séparé de son investisseur, Kenneth Ize est retourné à Lagos, s’immergeant dans les marchés animés et la scène culturelle de la ville. Cette expérience l’a incité à réfléchir à l’impact néfaste des importations de vêtements d’occasion sur le continent africain, en particulier sur la fabrication locale et l’environnement. Inspiré par les jeunes Nigérians adoptant la mode de revente, Ize a décidé de créer une collection à partir de vêtements recyclés pour redéfinir le luxe africain.
Dans sa quête de pièces uniques, Ize a exploré les étals en plein air et a même arrêté les vendeurs ambulants, recueillant avec enthousiasme des articles à ramener chez lui et à transformer en quelque chose d’extraordinaire. Son processus créatif consistait à déconstruire et reconstruire instinctivement des vêtements, comme réutiliser des foulards et des cravates colorées ou surteindre des vêtements avec des motifs tie-dye. Le motif Ouroboros signature de Ize, symbolisant le renouveau, est devenu particulièrement significatif alors qu’il se lançait dans cette nouvelle aventure.
Ize a remarqué la nature spirituelle de son processus créatif, en notant : « Cela semble aussi très spirituel de travailler de cette manière. C’était juste, comme, devoir juste toucher et ressentir à nouveau et suivre vraiment vos instincts« . Sa collection dégage une esthétique énergique et faite maison tout en présentant également des prises innovantes sur ses tissus tissés emblématiques, confectionnés avec des fils plus légers et plus abordables.
La présentation de sa collection dans les rues de Lagos avait un double objectif pour Ize. En tant qu’individu queer vivant au Nigéria, où l’homosexualité reste illégale, il visait à afficher ouvertement et fièrement son identité. Ize a expliqué : « Le style est vraiment, vraiment la façon dont les gens s’habillent à Lagos. C’est comment mixer et assortir, comme accumuler des choses ensemble, vous savez – ce qui rend la mode si amusante et incroyable ici« .
Bien que la collection de Kenneth Ize témoigne de son lien profond avec Lagos, il a également exprimé son désir de revenir sur les podiums parisiens dans un avenir proche, disant : « Ma famille de la mode me manque vraiment, vraiment. » En attendant, Ize reste attaché à sa vision d’un mouvement vers l’avant, incarnée par le titre de sa collection Automne/Hiver 2023 : « Jamais en arrière, toujours en avant« .
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