Accroché à la vague d’un rythme endiablé et captif d’une présence scénique puissamment hypnotique, le public de la tournée “Magic” de Queen en 1986 s’est trouvé entraîné dans un spectacle sans pareil. Au cœur de cette euphorie sonore se trouvait le flamboyant et attachant Freddie Mercury, vêtu d’un ensemble royal : une couronne et une cape. Bien que beaucoup considèrent ces objets comme de simples accessoires de costume, ils ont servi d’artefacts symboliques, résumant la magie des performances de Freddie.
Diana Moseley, la conceptrice des costumes de Freddie, se souvient de l’impulsion qui a présidé à leur création. Son penchant pour la théâtralité n’était pas seulement une question de style ou de vanité ; c’était un outil pour briser les barrières créées par les stades gigantesques. Freddie se livrait à des actes ludiques en se déguisant, en maniant des vêtements et des accessoires pour entrer en contact avec le public d’une manière qui transcendait la scène. Il a notamment adopté les drapeaux des pays hôtes ou arboré des perruques fantaisistes – autant d’éléments qui font partie de la panoplie unique de Freddie pour toucher son public.
Pour comprendre la dichotomie de la personnalité de Freddie, il faut percevoir ses deux façades distinctes : l’homme discret et timide en dehors de la scène, et l’artiste énergique et dévorant qu’il devenait une fois sous les feux de la rampe. Moseley se souvient avoir assisté à cette métamorphose lors de concerts à Wembley et dans d’autres stades. La taille énorme du public et son énergie palpable suffiraient à faire trembler n’importe quel artiste. Pourtant, Freddie canalisait cette énergie, la concentrant dans sa performance avec une concentration digne d’un laser.
Un jour particulier à Paris, Mercury se retrouve dans le grand hall d’entrée d’un hôtel, vêtu de sa couronne et de sa cape emblématiques. Avant d’entrer dans la cacophonie des équipes de télévision, des fans et des limousines noires qui l’attendaient, il a exprimé un sentiment simple mais profond : « C’est vrai, dès que je sors, je suis à eux« . Cette déclaration brutale illustre le dévouement de l’artiste accompli, qui a compris que l’acte de se produire était une relation symbiotique, un voyage partagé avec le public.
L’ensemble couronne et cape, connu pour être apparu tout au long de la tournée « Magic« , n’était pas le fruit d’une longue planification ou d’ajustements élaborés. Il est le résultat d’un appel téléphonique impromptu de Freddie Mercury pendant les répétitions en Suède. Il a exprimé le désir d’un grand final qui laisserait le public bouche bée. Freddie a imaginé un couronnement napoléonien grandiose, marqué par une vraie couronne et un vrai manteau. Il ne voulait pas d’une parodie, mais de l’authenticité, du vrai.
Avec seulement une semaine de préavis, Moseley a été mis à contribution. La création de cette tenue royale est le fruit d’efforts communs et d’un travail artisanal méticuleux. Le studio de Moseley a été transformé en atelier de couture, bourdonnant de personnes travaillant avec diligence à l’élaboration de la tenue. Qu’il s’agisse de coudre à la main la somptueuse cape de velours rouge foncé, d’insérer de fausses queues d’hermine d’époque ou d’orner la couronne de bijoux, chaque élément a fait l’objet d’un travail méticuleux.
Se souvenant du jour où elle a livré l’ensemble dans la suite de Freddie à l’hôtel Georges V à Paris, Moseley cite Jim Hutton, le partenaire de Freddie : « Freddie s’est promené royalement, mais il a dit qu’il lui manquait quelque chose. Il s’est alors emparé d’une banane et s’en est servi comme d’un microphone. Il se baladait, essayant de comprendre comment la cape tombait lorsqu’il se déplaçait. Il a adoré. Et tous les fans de ce soir-là aussi« .
L’ensemble couronne et cape est devenu une partie importante du personnage de Freddie Mercury sur scène, une représentation authentique de son exubérance, de son engagement envers son métier et de sa capacité innée à se connecter avec son public. Il ne s’agissait pas simplement d’un costume, mais d’une extension de Freddie Mercury, l’artiste – celui qui, une fois sur scène, appartenait aux fans. Alors, la prochaine fois que vous regarderez la couronne et la cape emblématiques de Freddie, rappelez-vous qu’il ne s’agissait pas d’un simple accessoire de costume, mais de la manifestation de la magie de Freddie Mercury.
© Photos : Sotherby’s
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