Le timing ne pouvait pas être plus cruel. À quelques heures d’un des événements musicaux les plus attendus de l’année, le leader du groupe, RM, s’est blessé à la cheville lors d’une répétition. Netflix, qui diffuse en direct le concert BTS THE COMEBACK LIVE | ARIRANG ce samedi 21 mars depuis la place Gwanghwamun à Séoul, n’avait pas prévu cette variable dans l’équation. Personne ne l’avait prévu.
C’est le label Big Hit Music qui a annoncé la nouvelle vendredi 20 mars sur Weverse, la plateforme communautaire du groupe. Le communiqué, laconique et précis, ne laisse guère de place à l’optimisme médical : entorse de l’os naviculaire accessoire, déchirure partielle des ligaments et contusion du talus. RM doit porter un plâtre et limiter ses mouvements pendant au moins deux semaines. Deux semaines. Et le concert, c’est aujourd’hui.
Une blessure au pire des moments
Le communiqué officiel de BigHit Music précise : « Lors d’une répétition, le 19 mars, RM s’est blessé à la cheville et a été conduit à l’hôpital pour y subir des examens approfondis et recevoir un traitement. Les résultats ont révélé une entorse de l’os naviculaire accessoire, une déchirure partielle des ligaments et une contusion du talus. Le personnel médical lui a conseillé de porter un plâtre et de limiter ses mouvements pendant au moins deux semaines. »
Voilà pour les faits bruts. Derrière ces lignes cliniques se cache une tout autre réalité. BTS revient sur scène après presque quatre ans d’absence, une pause imposée par le service militaire coréen obligatoire que les sept membres ont effectué séparément. Ce retour était attendu avec une impatience que peu d’événements culturels récents ont suscitée à cette échelle planétaire. Et c’est précisément la veille que tout vacille.
RM lui-même a exprimé son refus de renoncer. Le label rapporte qu’il « a exprimé une ferme volonté de livrer une performance de haute qualité lors de ce retour symbolique à Gwanghwamun ». Le mot « symbolique » compte ici. Encadrée par le palais Gyeongbokgung, la place Gwanghwamun est un lieu de mémoire nationale coréenne. Aucun concert de K-pop n’y avait jamais été organisé auparavant. C’est le groupe lui-même qui a choisi ce cadre, une façon de signifier quelque chose sur ce qu’il est, d’où il vient et ce à quoi il tient.
Netflix face à un test majeur avec le live de BTS
Le concert sera diffusé en direct sur Netflix, sans frais supplémentaires, pour tous les abonnés, ce samedi à 20 h (Séoule), 12h (heure de Paris). Pour la plateforme, l’enjeu dépasse largement la simple retransmission d’un spectacle. Ces dernières années, Netflix a multiplié les diffusions en direct – comédies, matchs de boxe, NFL – pour prouver qu’elle peut rivaliser avec la télévision traditionnelle sur son propre terrain. BTS : The Comeback Live, diffusé sur Arirang, est sans doute la tentative la plus ambitieuse dans cette direction.
Brandon Riegg, responsable des séries non-fictionnelles et des sports chez Netflix, a été on ne peut plus clair lors d’une conférence de presse à Séoul, vendredi : « Je ne sais pas ce qui est le plus intimidant – escalader un gratte-ciel ou satisfaire l’ARMY de BTS. Mais nous sommes enthousiastes à l’idée de relever ce défi. » Il a ensuite ajouté : « Nous considérons ces événements en direct comme une opportunité d’atteindre des fans et des membres du monde entier d’une manière qui devient de plus en plus difficile : trouver des événements singuliers qui rassemblent vraiment les gens. »
La référence à Alex Honnold et à son escalade libre de la Taipei 101, la précédente performance live de Netflix, en dit long sur le positionnement de la plateforme : des exploits humains bruts, des moments où tout peut mal tourner. La blessure de RM s’inscrit, sans qu’on le veuille, dans cette logique du réel qui résiste.
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Arirang, un album entre héritage coréen et ambitions globales
Le concert s’articule autour de la sortie d’Arirang, le cinquième album studio du groupe, paru la veille. La tracklist compte quatorze titres : « Body to Body », « Hooligan », « Aliens », « FYA », « 2.0 », « No. 29 », « SWIM », « Merry Go Round », « NORMAL », « Like Animals »… Un projet ouvertement ancré dans le hip-hop et la production expérimentale, mais qui tisse également des références à la musique traditionnelle coréenne. Le titre lui-même s’inspire d’une des chansons folkloriques les plus emblématiques du pays.
Ce n’est pas anodin. BTS a en effet bâti une grande partie de son identité mondiale sur une tension productive entre culture coréenne et influences globales. Revenir avec un album intitulé Arirang, le jouer pour la première fois sur une place nationale, sous les murs d’un palais historique : le message est limpide et calculé jusqu’au bout. L’absence de chorégraphie complète pour RM ce soir-là créera un hiatus dans cette précision millimétrée. Mais peut-être que ce hiatus dira quelque chose d’inattendu sur la signification de tenir ses engagements.
RM blessé mais présent sur scène avec une performance sous contrainte
Big Hit Music a conclu son communiqué par ces mots : « Bien qu’il y aura des limitations à sa performance, RM participera sur scène dans la mesure du possible et espère se connecter avec l’ARMY et le public. Beaucoup ont attendu longtemps cette performance, et il fera tout son possible pour donner le meilleur de lui-même. »
Cette formule est celle du compromis consenti entre l’artiste, le médecin et le label. RM sera donc là, debout, avec son plâtre, devant des millions de spectateurs connectés depuis une centaine de pays. C’est une image forte. Pas celle qu’ils avaient répétée. Pas celle que Netflix avait mise en scène. Mais une image réelle, imprévue, et pour cette raison peut-être plus mémorable.
La tournée mondiale qui suit, avec 82 concerts dans 34 villes, dépendra également de la vitesse de guérison du leader. Pour l’heure, tous les regards sont rivés sur ce soir, sur cette place, sur ce plâtre et sur la question que tout le monde se pose : tiendra-t-il ?
