La journée du vendredi 30 mai 2025 restera marquée par les qualifications laborieuses mais réussies de Carlos Alcaraz et Aryna Sabalenka pour les huitièmes de finale du tournoi de Roland-Garros. Le tenant du titre espagnol et la numéro 1 mondiale biélorusse ont tous deux validé leur billet pour la deuxième semaine, non sans quelques sueurs froides pour l’un d’entre eux. Cette journée de troisième tour a également sonné le glas des espoirs français chez les hommes, avec l’élimination de Quentin Halys et le forfait d’Arthur Fils.
Carlos Alcaraz frôle la catastrophe face à Dzumhur
Le match de la soirée sur le court Philippe-Chatrier a tenu toutes ses promesses. Carlos Alcaraz pensait pourtant s’être mis à l’abri après deux sets parfaitement maîtrisés face au Bosnien Damir Dzumhur (6-1, 6-3). L’Espagnol proposait alors « un tennis maîtrisé, des enchaînements à la régalade, des choix tactiques au plus juste », selon les observateurs présents.
Mais le tennis moderne nous rappelle régulièrement que rien n’est jamais acquis. Dzumhur, 69e mondial, a totalement changé de visage au milieu du troisième set. Libéré de ses complexes et jouant avec une agressivité remarquable, le Bosnien a remporté la troisième manche 6-4. Plus inquiétant encore, il a breaké d’entrée dans le quatrième set, mettant Alcaraz dans une position délicate.
Le numéro 2 mondial a alors montré quelques signes de nervosité inhabituels. « Après une faute en coup droit, Carlos Alcaraz frappe la balle du coup du pied et l’envoie très loin », rapportaient les journalistes présents. On a également vu « quelques vertes palabres et gestes de mécontentement » de la part du Murcien.
Heureusement, les grands champions savent puiser dans leurs ressources quand la situation l’exige. Alcaraz a su inverser la tendance en alignant cinq jeux consécutifs pour s’imposer finalement 6-4 dans la quatrième manche. Au micro de Lucas Pouille après sa victoire, l’Espagnol reconnaissait ses difficultés : « J’ai beaucoup souffert ce soir. Avec Damir, nous avons produit du bon tennis, avec de très beaux points. La difficulté dans les Grands Chelems, c’est de maintenir son niveau de jeu et de concentration pendant trois ou quatre heures. À un moment donné, j’ai perdu un peu de mon énergie et il n’a pas été facile de me ressaisir ensuite ».
Cette qualification permet à Alcaraz de rejoindre Ben Shelton en huitièmes de finale et de devenir, à 22 ans et 20 jours, le plus jeune joueur à atteindre quatre fois consécutivement la deuxième semaine parisienne depuis Rafael Nadal en 2008.
Aryna Sabalenka a assuré l’essentiel sans briller
Si Carlos Alcaraz a tremblé, Aryna Sabalenka a parfaitement géré son affaire face à la Serbe Olga Danilovic. La numéro 1 mondiale s’est imposée en deux sets secs (6-2, 6-3) en un peu plus d’une heure de jeu.
La Biélorusse a pris les commandes dès l’entame de match, menant rapidement 5-0 dans le premier set, qu’elle a logiquement remporté. Danilovic a tenté de réagir dans la deuxième manche, profitant notamment de sa condition de gauchère pour mettre Sabalenka en difficulté sur son revers. « Le volume et la puissance de son coup droit ont fini par mettre sa vis-à-vis en légère difficulté sur son revers », notaient les observateurs.
Mais la triple championne en Grand Chelem a su exploiter les faiblesses de son adversaire au service (44 % de points remportés derrière sa première balle) pour sceller rapidement le sort de cette rencontre. Au micro de Fabrice Santoro, Sabalenka rendait hommage à son adversaire : « C’est une battante. Je savais que ça allait être une grosse bataille, mais j’ai beaucoup aimé. Elle a joué comme une top 10 et je suis convaincue qu’elle le sera bientôt ».
Sur le court, la Biélorusse expliquait également sa philosophie de compétitrice : « Quand je suis sur le court, je suis quelqu’un de complètement différent. Je suis très agressive. Je suis très concentrée. Ici, ce n’est pas le moment de plaisanter. Il s’agit de rêves. Je donne tout ce que j’ai sur le court. »
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La fin du rêve français avec Halys
L’autre fait marquant de cette journée concerne l’élimination du dernier représentant français dans le tableau masculin. Quentin Halys a livré un combat héroïque face au Danois Holger Rune, mais s’est finalement incliné au terme d’une série de cinq sets épiques (4-6, 6-2, 5-7, 7-5, 6-2).
Le Français de 28 ans avait pourtant bien débuté en remportant la première manche. Mais Rune, 10e mondial, a su hausser son niveau de jeu pour égaliser puis prendre l’avantage. Halys a montré un mental d’acier en revenant à égalité deux manches partout, sauvant même plusieurs balles de match dans le processus.
Malheureusement, la cinquième et dernière manche a tourné à l’avantage du Danois qui a rapidement pris l’avantage pour s’imposer 6-2. Après plus de trois heures et quart d’un combat intense, les deux joueurs semblaient, selon les commentateurs, un peu émoussés physiquement.
Cette élimination, combinée au forfait d’Arthur Fils pour raisons médicales, signifie qu’il n’y aura aucun Français en deuxième semaine du tournoi de simple masculin, comme cela avait déjà été le cas en 2021, 2022 et 2023.
Les autres qualifications marquantes
Cette journée de troisième tour a également été marquée par d’autres résultats significatifs. Iga Swiatek, quadruple lauréate du tournoi, a poursuivi sa route en dominant Jacqueline Cristian en deux sets (6-2, 7-5). La Polonaise affiche désormais 24 victoires consécutives à Roland-Garros et semble partie pour défendre son titre.
Chez les hommes, Lorenzo Musetti a confirmé son excellent état de forme en éliminant Mariano Navone en quatre sets (4-6, 6-4, 6-3, 6-2). L’Italien rejoindra les huitièmes de finale où il affrontera un adversaire encore à déterminer.
Ben Shelton, futur adversaire d’Alcaraz, s’est qualifié en dominant Matteo Gigante en trois sets (6-3, 6-3, 6-4). L’Américain découvrira la deuxième semaine parisienne pour la première fois de sa carrière.
Tommy Paul a également validé son billet pour les huitièmes de finale au terme d’un marathon de plus de quatre heures face à Karen Khachanov (6-3, 3-6, 7-6, 3-6, 6-3). Il aura puisé dans ses réserves physiques pour s’imposer dans cette bataille d’usure.
Le tableau se dessine pour la deuxième semaine
Avec ces qualifications, le tableau des huitièmes de finale commence à se dessiner. Chez les dames, Aryna Sabalenka affrontera Amanda Anisimova dans un match qui s’annonce particulièrement ouvert. L’Américaine mène en effet leurs confrontations directes 7-5 et avait notamment battu la Biélorusse à Roland-Garros en 2019.
Iga Swiatek devra quant à elle se méfier d’Elena Rybakina, qui s’est facilement qualifiée en battant Jelena Ostapenko (6-2, 6-2). Ce duel entre l’ancienne numéro 1 mondiale et la championne de Wimbledon 2022 s’annonce spectaculaire.
Du côté des hommes, Carlos Alcaraz retrouvera Ben Shelton dans ce qui pourrait être la affiche la plus spectaculaire des huitièmes. Le contraste des styles entre l’Espagnol technicien et l’Américain puissant devrait offrir un grand spectacle sur le court Philippe-Chatrier.
Cette journée du vendredi 30 mai aura donc tenu ses promesses avec des matchs de haute volée et quelques frayeurs pour les favoris. La route vers les quarts de finale s’annonce désormais semée d’embûches pour tous les prétendants au titre.
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