Depuis sept décennies, la Breitling Navitimer représente le summum de l’horlogerie inspirée par l’aviation. Sa dernière évolution, la Navitimer B19 Perpetual Calendar Chronograph, associe le design emblématique du modèle à une mécanique révolutionnaire pour offrir un siècle de précision dans une seule et même montre.
Créée en 1952 comme outil fonctionnel pour l’Association des pilotes et propriétaires d’avions, la règle à calcul circulaire de la Navitimer lui a valu le titre d’« ordinateur de vol de montre-bracelet ». Les premiers utilisateurs, tels que Miles Davis et Serge Gainsbourg, ont consolidé son statut au-delà de l’aviation et l’ont transformée en un élément culturel incontournable. La lunette crantée et les fonctions du chronographe restent inchangées dans la version B19, préservant son ADN tout en embrassant la modernité.
En son cœur bat le Calibre B19, créé pour le 140e anniversaire de Breitling. Ce mouvement automatique affiche le jour, la date, le mois et la phase de lune sans correction manuelle jusqu’en 2100. « Le B19 est un tour de force, qui n’a jamais manqué un battement pendant un siècle entier », déclare le PDG Georges Kern. Sa réserve de marche de 96 heures et son ajustement de l’année bissextile reflètent une ingénierie méticuleuse testée pendant 16 ans de vieillissement simulé, ainsi qu’une résistance aux chocs de 500 G et 3,4 millions de rotations du rotor.
Le boîtier en acier inoxydable de 43 mm abrite un cadran bleu glacier associé à une lunette en platine, une première pour la ligne Navitimer. Les indicateurs de phase de lune illustrés à 12 heures ajoutent une touche artistique, tandis que les poussoirs en forme de champignon assurent un fonctionnement intuitif du chronographe. Un fond de boîtier transparent révèle les finitions complexes du mouvement, un clin d’œil à la transparence de Breitling en matière de savoir-faire. Les porteurs peuvent choisir entre un bracelet en cuir d’alligator noir ou un bracelet en acier à sept rangées, tous deux fixés par des boucles ergonomiques.
Outre la certification COSC, le B19 est soumis au protocole de « vieillissement accéléré » exclusif de Breitling. Ses composants résistent à 100 000 alternances de remontoir et à 60 000 chocs, garantissant ainsi une fiabilité dans des conditions extrêmes. Assemblé à La Chaux-de-Fonds, le mouvement incarne la précision suisse et ne nécessite que des ajustements mineurs tous les 100 ans, une promesse de longévité pour les générations futures.
