Sa voix persiste comme une ombre longtemps après que la musique se soit arrêtée. Quatre titres inédits de Marianne Faithfull, dont la ballade déchirante Burning Moonlight, sortent le 6 juin en guise de cadeau d’adieu de la défunte icône, un pont entre ses origines tumultueuses des années 1960 et la pureté brute de ses derniers jours. Enregistré l’année précédant sa mort à l’âge de 78 ans, cet EP résume l’essence d’une carrière marquée par la résilience, la réinvention et une confrontation sans faille avec les extrêmes de la vie.
Le fils de Marianne Faithfull, Nicholas Dunbar, décrit le projet comme une « célébration » de son parcours de six décennies, du chaos du Swinging London qui l’a rendue célèbre dans la presse à sensation aux renaissances artistiques qui ont suivi sa dépendance, son itinérance et sa maladie. « Marianne a vécu pour créer et interpréter de la musique », a-t-il déclaré. « Marianne a vécu pour créer et interpréter de la musique », a-t-il déclaré. La chanson titre, Burning Moonlight, revient sur la première ligne de As Tears Go By, son premier single de 1964 écrit par Mick Jagger et Keith Richards. Là où cette chanson murmurait avec une mélancolie juvénile, le nouvel album crépite d’un défi durement gagné : « Le clair de lune brûlant pour survivre / Marcher dans le feu, c’est ma vie. »
Les premiers titres, Burning Moonlight et Love Is, coécrits avec son petit-fils Oscar Dunbar, font écho à la vulnérabilité raffinée de ses premiers succès. Les premiers, Burning Moonlight et Love Is, coécrits avec son petit-fils Oscar Dunbar, évoquent la vulnérabilité raffinée de ses premiers succès. Les dernières chansons, Three Kinsmen Bold et une version retravaillée de She Moved Thru’ the Fair, reflètent le courage folk traditionnel qu’elle a exploré plus tard. Le père de Faithfull, officier de l’armée britannique et ethnomusicologue, l’a initiée à ces ballades séculaires, intégrant l’histoire familiale à son art.
Les séances ont pris la forme d’un dialogue intergénérationnel. Head a noté la détermination de Faithfull à « se pousser dans de nouvelles directions » malgré une santé défaillante, tandis que la participation d’Oscar Dunbar a apporté de l’intimité à Love Is. Les portraits en verre gravé de Faithfull par l’artiste australien David Frazer reflètent à la fois la fragilité et la force de sa musique. « Elle demandait avant tout de l’honnêteté », a déclaré Frazer à propos de leurs conversations.
Les dernières œuvres de Faithfull ont souvent abordé la question de la mortalité, mais Burning Moonlight évite l’élégie pour proposer une synthèse lucide. Dans sa dernière interview, elle a qualifié ce projet de moyen de « se souvenir de tout ce que j’ai fait » sans sombrer dans la nostalgie. La frontière entre biographie et mythologie s’estompe ici : l’adolescente fugueuse d’un couvent devenue la muse de Mick Jagger, l’actrice qui a partagé l’écran avec Anna Karina et David Bowie, la collaboratrice avant-gardiste qui a surpassé sa propre légende.
Decca Records a retardé la sortie de l’EP après sa mort en janvier pour laisser le temps au deuil. Aujourd’hui, il sert à la fois d’épilogue et d’invitation — une invitation à revisiter ses 21 albums, ses 7 nominations aux Grammy Awards et ses scènes volées dans des films comme Girl on a Motorcycle. Le don de Faithfull était de transformer le chaos en poésie, et Burning Moonlight affirme ce pouvoir une dernière fois.
Burning Moonlight sortira en version numérique le 6 juin, avec la chanson titre disponible dès maintenant.
