EA Sports FC 26 débarquera enfin sur nos consoles le vendredi 26 septembre, avec des promesses de réconciliation. Le studio prétend avoir écouté les critiques répétées de sa communauté depuis plusieurs années. Mais peut-on vraiment parler de révolution ou s’agit-il d’une simple mise à jour annuelle habillée de nouveautés marketing ?
Deux gameplay distincts pour deux publics
La nouveauté majeure réside dans la séparation du gameplay en deux expériences distinctes. Le mode « Authentique » privilégie un rythme plus posé et réaliste, tandis que le mode « Compétitif » mise sur la rapidité et les réflexes. Cette division répond directement aux récriminations des joueurs qui réclamaient un retour à un football plus tactique.
Le mode « Authentique » est exclusivement jouable en solo, dans les modes « Coup d’envoi » et « Carrière ». Les matchs sont plus construits, avec moins de va-et-vient frénétiques entre les surfaces. La construction du jeu prend tout son sens et les défenses semblent enfin organisées.
Le mode « Compétitif » équipe les modes en ligne, comme « Ultimate Team » et « Clubs ». Ici, la réactivité est reine, avec des dribbles accélérés et des animations raccourcies. Les joueurs rapides et techniques retrouvent leur supériorité.
Des gardiens enfin crédibles
EA Sports s’attaque enfin aux problèmes récurrents des portiers. Finis les rebonds automatiques dans les pieds adverses qui frustraient tant les joueurs. Les gardiens adoptent désormais un positionnement plus intelligent et repoussent les ballons en toute sécurité.
Cette amélioration change considérablement la physionomie des matchs. Les défenses gagnent en crédibilité, même si certaines séquences restent perfectibles. Les tacles bien exécutés récompensent désormais le joueur défensif.
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La présentation visuelle et sonore soignée
L’immersion atteint un niveau supérieur grâce aux efforts graphiques. Les modélisations des stars gagnent en réalisme, avec des expressions faciales plus naturelles. Cole Palmer ou Dembélé sont parfaitement reconnaissables sur le terrain.
L’ambiance des stades est plus authentique. Les chants des supporters varient en fonction de l’importance des rencontres et de l’évolution du match. Les vues aériennes par drone et l’habillage spécifique de la Premier League renforcent l’illusion télévisuelle.
Les nouvelles cinématiques montrent les causeries d’entraîneur et les discussions dans les vestiaires. Ces séquences créent une véritable atmosphère de compétition professionnelle.
Le mode « Carrière » repensé et enrichi
Le mode « Carrière Manager » a été entièrement repensé, avec des points d’entrée réalistes. Vous pouvez désormais rejoindre une saison en cours à partir d’événements marquants. Le système propose des défis courts et d’autres étalés sur plusieurs saisons.
Des événements aléatoires apportent également du réalisme, avec des blessures inattendues, l’arrivée de nouveaux sponsors ou des problèmes budgétaires. Un marché des transferts pour les entraîneurs vous permet de suivre votre évolution professionnelle.
La « Carrière Joueur » s’inspire de NBA 2K et propose treize archétypes. Cette personnalisation apporte davantage de profondeur à la progression de votre avatar.
Ultimate Team modernisé
FUT bénéficie d’une navigation simplifiée et de menus plus lisibles. L’onglet « Pour vous » centralise vos défis en cours et vos objectifs personnalisés. Cette approche évite la dispersion dans les multiples sous-menus.
Le retour des tournois à élimination directe et du Gauntlet apporte davantage de variété. Les objectifs dynamiques des Bounties Rivals vous permettent de progresser, même en cas de défaite, à condition de réaliser vos missions personnelles.
Le mode « Challengers », intermédiaire, s’adresse aux joueurs qui souhaitent de la compétition sans avoir le niveau requis pour FUT Champions. Cette démocratisation de l’aspect compétitif est à souligner.
Points négatifs persistants
Malgré ces améliorations, certains défauts persistent. Les scores restent souvent élevés, notamment en Divisions en ligne, où les rencontres à huit ou neuf buts ne surprennent plus. Cette tendance arcade nuit au réalisme recherché.
La différence avec FIFA 25 reste parfois difficile à percevoir, au-delà des nouvelles animations. Les fondamentaux du gameplay n’évoluent pas radicalement, malgré les promesses.
Le déséquilibre entre les joueurs modélisés persiste. Si les stars bénéficient d’un traitement de faveur, de nombreux footballeurs sont approximativement représentés.
Notre verdict
EA Sports FC 26 est indéniablement le meilleur épisode depuis longtemps. La séparation des gameplay répond intelligemment aux attentes contradictoires de la communauté. Les améliorations défensives et l’enrichissement des modes solo redonnent de l’intérêt à l’ensemble.
Cependant, cette évolution reste mesurée. Les joueurs qui attendaient une révolution technique resteront sur leur faim. EA Sports propose plutôt un raffinement de la formule existante qu’une refonte complète.
Le jeu mérite le détour pour ses nouveautés intelligentes et sa volonté d’écouter enfin sa communauté. Reste à savoir si cette philosophie perdurera au-delà du lancement et des premières cartes spéciales d’Ultimate Team.
