Vous connaissez Stéphane Ashpool. Forcément. Ce créateur parisien qui a grandi dans le 9ème arrondissement et qui a fait de Pigalle, son quartier, une marque devenue référence du streetwear français. Vous l’avez vu habiller la délégation française aux Jeux de Paris 2024 avec une élégance sobre qui a marqué les esprits. Cette fois, c’est une tout autre discipline qu’il aborde avec les équipes de France de Bobsleigh et de skeleton pour Milan Cortina 2026, dont la cérémonie d’ouverture a eu lieu hier, le 6 février. Un projet fou qui marie performance extrême et identité visuelle, là où la vitesse atteint 150 km/h et où chaque détail compte.
Quand la mode s’invite dans le bobsleigh et le skeleton
Stéphane Ashpool n’est jamais là où on l’attend. Après avoir collaboré avec Nike, Converse, et signé les tenues olympiques qui ont habillé nos athlètes l’été dernier, le voilà qui s’attaque au bobsleigh et au skeleton. Deux sports où l’aérodynamisme règne en maître absolu, où le moindre pli de tissu peut coûter des centièmes de seconde. Vous imaginez la contrainte ? Des athlètes qui dévalent la glace à 130 km/h en moyenne, des pointes à 150 km/h, et qui doivent rester identifiables à l’œil nu pour les spectateurs.
Le projet est né d’une rencontre avec Romain Heinrich, capitaine de l’équipe masculine de bobsleigh, qui dispute là sa quatrième olympiade. Heinrich voulait autre chose qu’un simple équipement technique. Il cherchait une identité, une signature, quelque chose qui porterait le collectif au-delà de la performance brute. Ashpool a dit oui. Évidemment.
Une identité visuelle pensée pour la vitesse et la lisibilité
Ashpool explique son approche avec cette précision qui le caractérise. « Ce projet a été développé après une rencontre avec le capitaine de l’équipe de France de bobsleigh, Romain Heinrich. L’objectif était de concevoir un kit complet incluant les combinaisons, les casques et le bobsleigh, objet central de performance. Le projet a été mené avec une grande liberté créative. Les échanges avec les athlètes ont permis d’adapter le design aux contraintes de la vitesse, de la visibilité et de la lecture en mouvement ».
L’esthétique puise son inspiration dans la vitesse et l’espace. Pas de tricolore criard, pas de cocardisme facile. Ashpool a opté pour un camaïeu de bleus complété par des effets métalliques qui rappellent autant les galaxies lointaines que les reflets de la glace sous les projecteurs. Une palette qui crée une identité différenciante tout en conservant quelque chose de fondamentalement français. Cette recherche d’équilibre entre lisibilité et élégance, entre performance et design, traverse tout le projet.
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Les athlètes français au cœur du processus créatif
Romain Heinrich ne cache pas son enthousiasme. « Toute l’équipe a pris beaucoup de plaisir à travailler avec Stéphane et ses équipes tout au long de ce projet. Pour le bobsleigh français, allier création et sport de haut-niveau est une formidable opportunité après des Jeux Olympiques de Paris 2024 exceptionnels et avant ceux des Alpes Françaises 2030 ». Il parle d’une proposition élégante et lumineuse qui va porter le collectif, d’une identité fidèle à l’image qu’ils souhaitent projeter sur la scène internationale.
Margot Boch, pilote de l’équipe féminine, première femme française de bobsleigh qualifiée pour des Jeux Olympiques à Pékin 2022, partage cet enthousiasme. « C’est aussi un grand privilège d’avoir pu collaborer avec Stéphane Ashpool, quand on connait son immense talent et tous les beaux projets qu’il a pu réaliser dans sa carrière, dont le design des tenues des délégations olympiques françaises des JO de Paris 2024 et Milan Cortina 2026 ». Elle évoque une touche de magie supplémentaire, cette dimension qui transforme une compétition en moment suspendu.
Des équipements de compétition conçus comme un système global
Ce qui frappe dans ce projet, vous voyez, c’est qu’Ashpool ne s’est pas contenté de dessiner des combinaisons. Il a pensé l’ensemble. Les casques, le covering des bobsleighs, tout. Chaque élément dialogue avec les autres pour créer une cohérence visuelle qui fonctionne à grande vitesse. Parce que c’est bien de cela qu’il s’agit : être identifiable en une fraction de seconde, marquer les rétines, exister dans le flux rapide des images télévisées.
Le créateur de Pigalle, habitué aux collaborations avec les grands noms du sport depuis ses débuts, a trouvé dans ce défi une nouvelle façon d’exprimer sa vision. Lui qui a décoré des terrains de basket aux quatre coins du monde avec ses motifs colorés et éclectiques, lui qui a fait défiler ses collections salle Pleyel au son du rap, aborde ici un terrain différent. Plus froid, plus technique, plus radical aussi.
Calendrier des épreuves françaises à Milan Cortina 2026
Les épreuves approchent. Lucas Defayet, unique représentant français en skeleton, s’élancera le 13 février sur la piste mythique de Cortina d’Ampezzo. Margot Boch disputera le monobob et le bob à deux avec Carla Sénéchal entre le 15 et le 22 février. Romain Heinrich, accompagné de Dorian Hauterville, Antoine Riou et Nils Blairon, défendra les chances françaises en bob à deux et à quatre sur les mêmes dates. Tous porteront les créations d’Ashpool.
La délégation française n’arrive pas favorite. Le bob à deux masculin pointe à la 13ème place de la Coupe du monde, le bob à quatre à la 12ème. Côté féminin, Margot Boch occupe la 10ème place en bob à deux et la 11ème en monobob. Lucas Defayet, lui, se classe 29ème en skeleton. Mais peu importe les pronostics. Heinrich l’a dit : il leur tarde de sublimer ces équipements avec de belles performances.
Stéphane Ashpool et la construction d’un héritage olympique
Avec ce projet, Ashpool continue d’écrire son histoire olympique. Après Paris 2024 où ses créations pour Le Coq Sportif ont habillé l’ensemble de la délégation française, après avoir signé également les tenues pour Milan Cortina 2026, le voilà qui creuse plus profond encore dans l’univers du sport de haut niveau. Il ne se contente plus d’habiller des champions lors des cérémonies. Il pense leurs équipements de compétition, entre dans l’intimité de leur pratique, comprend leurs contraintes biomécaniques.
Cette démarche traduit une ambition plus large pour le design français. Montrer que la création peut s’inviter partout, même là où on l’attend le moins, même sur une piste de bobsleigh gelée où chaque centième compte. Ashpool prouve qu’élégance et performance ne s’opposent pas, qu’on peut être rapide et beau, efficace et singulier. C’est peut-être ça, finalement, le luxe français contemporain : ne rien sacrifier, tout exiger.
