Quelques jours avant de rejoindre leurs sélections nationales, plusieurs athlètes Under Armour ont été photographiés dans les aéroports et les couloirs des centres d’entraînement, vêtus de pièces que peu de gens avaient encore vues. Des blousons en cuir aux découpes soignées, des vestes Varsity aux logos superposés, des sweatshirts d’une sobriété calculée… C’était la capsule Under Armour x 424, aperçue pour la première fois non pas sur un podium ou dans un communiqué officiel, mais directement sur les comptes personnels d’Antonio Rüdiger, Ollie Watkins et Ferran Torres. Un lancement discret, presque nonchalant. Et pourtant, terriblement efficace.
Derrière cette collection se cachent deux univers que tout semblait opposer. D’un côté, Under Armour, la marque de Baltimore fondée en 1996, bâtie sur la rigueur du sport de haut niveau et l’innovation textile. Et 424, le label de luxe masculin fondé en 2015 par Guillermo Andrade à Los Angeles, qui est passé des rues de Melrose aux Fashion Weeks de Paris et de Milan. Deux ADN distincts, un seul point de convergence : la conviction que la performance et le style ne s’excluent pas.
Ce qui unit toutes les pièces de cette capsule, c’est une couture. La couture raglan, signature technique du baselayer historique d’Under Armour, a servi de point de départ à l’ensemble du projet. Guillermo Andrade l’explique sans détour : « La couture raglan n’est pas un simple élément décoratif ; elle épouse les lignes du corps en mouvement. Ce motif de couture a servi de base à toute cette collection. Chaque panneau et chaque couture en reprennent les contours. C’est la logique de la performance traduite en langage de design. »
On reconnaît là la méthode d’Andrade : prendre un détail fonctionnel, le rendre structurant et visible. Chez 424, le vêtement ne cache pas ses origines. Il les revendique.
Ce qui frappe dans cette opération, c’est l’intelligence de son déploiement. Au lieu de lancer la capsule avec un défilé ou une campagne publicitaire classique, Under Armour et 424 ont laissé les joueurs parler à leur place. Antonio Rüdiger pour l’Allemagne, Ferran Torres et Pedro Porro pour l’Espagne, Ollie Watkins pour l’Angleterre, Malick Thiaw et Achraf Hakimi pour le Maroc : six athlètes Under Armour, six personnalités, six façons de porter une même collection. Les blousons en cuir peints aux couleurs de chaque sélection nationale ont ajouté une dimension presque sur mesure à l’ensemble.
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Depuis plusieurs années, Under Armour construit une présence solide dans le football mondial. La marque a progressivement abandonné le sponsoring de clubs pour se concentrer sur des partenariats individuels avec des joueurs d’élite, un choix stratégique qui se reflète dans une équipe de stars impressionnante : Rüdiger, Hakimi, Ibrahima Konaté, Fermín López, Mikel Arteta. Cette capsule vient cristalliser cette ambition, tant sur le plan du style que de la performance.
Cette capsule sera présentée sur les podiums parisiens lors du défilé 424 SS27, dans le cadre de la Fashion Week de Paris. Une façon de boucler la boucle, commencée sur les pelouses, et d’affirmer que le sportswear de luxe a pleinement sa place dans la conversation mode internationale.
Guillermo Andrade avait posé le ton dès le départ : « Under Armour a toujours incarné un esprit combatif. 424, c’est un esprit rebelle. Ensemble, nous nous sommes inspirés de la culture du football américain et de la première couche emblématique d’Under Armour. » La capsule Under Armour x 424 est une promesse de ce qui nous attend en 2027, lorsque la collection complète sera officiellement lancée.
D’ici là, les athlètes Under Armour portent déjà l’avenir.
