Il n’était pas censé tomber. Daniel Sanders, champion du monde en titre et vainqueur du Dakar 2025, semblait intouchable depuis le départ de Yanbu. L’Australien menait la course avec autorité, comptant plus de six minutes d’avance sur Ricky Brabec au classement général ce matin, bien qu’il ait déjà été fragilisé plus tôt dans la course. Mais le Dakar 2026 vient de lui rappeler qu’aucune avance n’est définitive, comme on avait déjà pu le constater lors de l’étape marathon précédente. Au kilomètre 138 de l’étape 10, entre le Bivouac Refuge et Bisha, le destin a frappé. Une chute, l’épaule gauche touchée, et tout bascule. Sanders a franchi la ligne d’arrivée en serrant les dents, mais le chronomètre ne ment pas : il a perdu près d’une demi-heure. Chez les autos, Mathieu Serradori a signé le meilleur temps de la journée, tandis que Nasser Al Attiyah a pris la tête du classement général.
| 📌 Repères clés |
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| 🏍️ Daniel Sanders chute au km 138 et perd près de 30 minutes 🔄 Nasser Al-Attiyah reprend la tête du classement auto 🇫🇷 Doublé français : Van Beveren (motos) & Serradori (autos) 🏆 Luciano Benavides revient à quelques secondes du leader moto 🚚 Van den Brink fragilisé après une casse en catégorie camions ⏳ Plus que 3 étapes avant l’arrivée finale à Yanbu |
La chute de Daniel Sanders bouleverse le classement moto
Le pilote de l’équipe Red Bull KTM Factory Racing occupait une position dominante depuis plusieurs jours. Son pilotage technique, sa robustesse physique et sa capacité à naviguer à grande vitesse lui avaient permis de creuser l’écart. Mais au cœur des dunes de Bisha, le piège s’est refermé. Cette chute, survenue au kilomètre 138, a transformé son avance confortable en un retard de 7 minutes et 31 secondes, le reléguant désormais au quatrième rang.
Le clan autrichien garde néanmoins une carte à jouer. Luciano Benavides, dont la montée en puissance s’est affirmée au fil des étapes, parti en neuvième position, a réalisé une spéciale remarquable et se retrouve propulsé dans la course pour la victoire finale. L’Argentin ne compte en effet qu’une vingtaine de secondes de retard sur le nouveau leader. Le prestigieux Touareg, ce trophée tant convoité, lui fait réellement de l’œil. Mais pour le soulever dans trois jours à Yanbu, il devra venir à bout de Ricky Brabec, son coéquipier chez Monster Energy Honda HRC, lors d’un duel dont personne ne peut prédire l’issue.
Adrien Van Beveren s’impose lors de l’hommage à Thierry Sabine
Adrien Van Beveren a connu des fortunes diverses depuis le départ de Yanbu. Cette dixième étape lui a permis de retrouver son meilleur niveau. Le Nordiste s’est offert sa septième spéciale sur le Dakar, précisément le jour où le bivouac rendait hommage à Thierry Sabine. Cette coïncidence prend toute sa saveur quand on sait que le créateur du Paris-Dakar avait également fondé l’Enduro du Touquet, épreuve qu’Adrien a remportée à trois reprises, en 2014, 2015 et 2016.
« Je ne peux qu’être admiratif et reconnaissant, car c’est lui qui a créé les deux épreuves qui ont animé toute ma vie de pilote », a déclaré le pilote à son arrivée. Au-delà de cette victoire d’étape chargée d’émotion, Van Beveren grappille une place au classement général. Il se classe désormais sixième, à un peu moins d’une heure du leader américain Brabec. Loin d’être hors du coup, le Français a encore trois jours pour remonter la pente et viser un podium qui n’est pas hors de portée.
Mathieu Serradori s’impose comme un prétendant sérieux en auto
Mathieu Serradori n’est plus le romantique qui roulait en deux roues motrices par amour pour Jean-Louis Schlesser. Le pilote varois a changé de dimension. Après avoir terminé sixième du Dakar l’an dernier, sa meilleure performance, il confirme sa progression constante. Sur les 420 kilomètres de la spéciale de Bisha, il a fait parler la poudre.
Au classement du jour, il devance Nasser Al Attiyah de plus de six minutes. Un exploit qui lui permet de gagner quatre places au classement général. Il se hisse à la cinquième place, à 33 minutes du pilote qatari qui a repris la tête. Serradori roule désormais avec les grands et prouve que son passage au 4×4 T1+ dans son CR7 était le bon choix. Celui qui était longtemps considéré comme un outsider capable de créer la surprise ponctuellement s’impose aujourd’hui comme un concurrent sérieux sur la durée.
Nasser Al-Attiyah reprend la tête du Dakar 2026 en auto
Le véritable gagnant de cette étape marathon reste Nasser Al-Attiyah. Le pilote Dacia a frappé fort dans les dunes et a reconquis la première place du classement général. Mieux encore, il a distancé ses concurrents directs de manière significative. Alors que le podium provisoire se tenait hier en une minute et dix secondes, le Qatari dispose maintenant de douze minutes d’avance sur Henk Lategan, son premier poursuivant, qui a connu des problèmes mécaniques et des erreurs de navigation.
Nani Roma se maintient sur le podium provisoire, à 12 minutes et 50 secondes. La deuxième Dacia Sandrider, pilotée par Sébastien Loeb, se retrouve quatrième, à 23 minutes de son coéquipier, ayant notamment profité des difficultés rencontrées par Carlos Sainz et Mattias Ekström. La route vers Yanbu s’éclaircit pour Al-Attiyah, qui semble tenir son destin entre les mains.
Rally 2 : Toni Mulec menace la hiérarchie officielle
Toni Mulec participe à son quatrième Dakar. Le pilote slovène progresse avec une régularité impressionnante : vingt-cinquième en 2023, puis quinzième et treizième lors des deux dernières éditions. Ce soir, il occupe la dixième place du classement général et devient le premier pilote privé. Plus important encore, il se rapproche dangereusement de Preston Campbell pour la première place de la catégorie Rally 2.
Le pilote officiel Honda HRC occupait cette place depuis l’étape 6. L’écart entre les deux hommes est même monté à 17 minutes et 28 secondes hier. Aujourd’hui, le pilote de l’équipe BAS World KTM a forcé l’allure pour revenir à seulement 2 minutes et 31 secondes de l’Américain. Campbell découvre le Dakar et le titre de meilleur rookie lui tend les bras, mais son équipe va devoir revoir sa stratégie de gestion. Toni, le privé, ne compte pas se priver de bousculer les plans de l’équipe HRC lors des trois dernières étapes.
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Catégorie camions : Van den Brink perd gros après une casse mécanique
L’analyse de sa progression autorisait tous les espoirs. En 2023, il s’était classé quatrième, puis troisième en 2024 et deuxième en 2025. Devinez avec quel objectif le jeune Néerlandais s’est aligné au départ de Yanbu ? Le titre des camions semblait même tout à fait envisageable, d’autant qu’il avait remporté deux étapes, en plus du prologue. Ce matin encore, il dominait la hiérarchie avec une belle demi-heure d’avance sur Vaidotas Zala.
Mais les anniversaires tournent parfois au cauchemar. Pour fêter ses 24 ans, Van den Brink a cassé un arbre de transmission au kilomètre 16. Sa progression a ensuite viré au chemin de croix. Bien qu’il ait tenté de limiter la casse, ramenant son retard à 45 minutes au kilomètre 281, le pilote s’est enlisé dans le sable, puis a été relancé par le patron de son écurie, Martin Macík, au kilomètre 286. Le verdict est sans appel : il compromet sérieusement ses espoirs de victoire. Il occupe encore la troisième place du classement général, mais accuse maintenant 35 minutes et 30 secondes de retard sur le nouveau leader, Zala.
Doublé français et hommage à Thierry Sabine sur le Dakar 2026
Les classements scratch du jour, tant celui de la FIM que celui de la FIA, ont été dominés par deux pilotes français : Adrien Van Beveren chez les motos et Mathieu Serradori chez les autos. Ce doublé bleu-blanc-rouge intervient lors d’une journée particulière, où le bivouac du Dakar rendait hommage à Thierry Sabine, créateur de l’épreuve en 1979, ainsi que de l’Enduro du Touquet quelques années auparavant.
Pour Van Beveren, cette victoire revêt une importance particulière. Le Nordiste a en effet remporté trois fois l’Enduro du Touquet, une épreuve chère au cœur de Sabine. Quant à Serradori, cette deuxième victoire de spéciale, après celle de 2020, prouve qu’il n’est plus seulement capable de créer la surprise ponctuellement. Il s’inscrit désormais parmi les pilotes capables de rivaliser avec les favoris les plus en vue.
La bataille pour la victoire finale se poursuit sur trois étapes. Sanders devra gérer sa déception et sa blessure à l’épaule, dans une lutte déjà très serrée depuis la reprise après la journée de repos. Chez les autos, Al Attiyah tient son destin entre ses mains. Chez les camions, Van den Brink voit son rêve s’éloigner. Le Dakar 2026 continue d’écrire son histoire et personne ne peut prédire qui soulèvera le trophée du Touareg dimanche prochain à Yanbu.
