Huit mois et puis s’en va. Le départ soudain de Dario Vitale secoue Versace, quelques jours seulement après le rachat historique de la maison par le groupe Prada. Une décision qui interroge autant qu’elle fascine : tensions internes, visions créatives opposées et lutte d’influence au sommet. Alors que la marque cherche déjà son nouveau directeur créatif, Milan bruisse de rumeurs. Qui reprendra les rênes de l’une des maisons les plus iconiques de la mode italienne ?
L’annonce a été faite par Lorenzo Bertelli, le nouveau président exécutif de Versace, qui confirme que ce départ a été décidé d’un commun accord. Une formule polie qui cache une réalité plus brutale. Selon des sources internes, ce départ serait dû à un manque d’alignement avec les nouveaux propriétaires, une incompatibilité stratégique qui se serait révélée dès les premiers jours de l’acquisition.
Une ascension brève mais remarquée
Vitale aura signé une seule collection pour Versace. Une seule. Présentée en septembre dernier, celle-ci a pourtant reçu des critiques positives pour ses créations audacieuses et colorées, qui rendaient hommage à l’héritage de Gianni Versace. Les acheteurs ont applaudi. La presse a salué cette collection. Mais cela n’a pas suffi.
Le créateur, qui était auparavant directeur du prêt-à-porter chez Miu Miu, avait rejoint Versace en avril 2025. Il succédait à Donatella Versace, figure emblématique ayant dirigé la création pendant près de trente ans. Une succession délicate, historique même, car c’était la première fois qu’une personne extérieure à la famille prenait les rênes créatives de la maison.
Vitale connaissait bien le groupe Prada. Il y avait travaillé pendant des années chez Miu Miu, contribuant à la croissance impressionnante de 93 % de la marque, alors que le secteur du luxe était en difficulté. Les observateurs du secteur estimaient que cette connaissance interne faciliterait la transition. Erreur.
Dans les coulisses d’une rupture inévitable
Selon des sources proches du dossier, Vitale savait dès la fin de l’année dernière que le groupe Prada discutait de l’acquisition de Versace. Il savait également qu’un autre créateur était pressenti. Son contrat aurait été renouvelé jusqu’en février, afin qu’il présente sa collection automne-hiver.
Mais le rachat a été conclu le 3 décembre. Ces derniers jours, Vitale a été absent du siège milanais, alors qu’il était pourtant réputé pour sa présence constante et son éthique de travail acharnée. L’équipe créative poursuivra son travail sous la direction du PDG, Emmanuel Gintzburger, en attendant la nomination d’un nouveau directeur créatif.
La bataille secrète pour la succession
La question brûle toutes les lèvres. Qui succédera à Dario Vitale ? Les rumeurs circulent déjà dans les cercles milanais. Deux noms reviennent avec insistance : ceux de deux créateurs qui entretiennent des liens étroits avec Prada et Versace.
Anthony Vaccarello occupe actuellement le poste de directeur créatif chez Saint Laurent. Il est un protégé de Donatella Versace, qui l’a nommé directeur créatif de la ligne Versus en 2015. Depuis 2016, il contribue au succès de la maison française. Cependant, Kering, la maison mère, traverse une période de restructuration majeure sous la direction du nouveau PDG, Luca de Meo, qui réévalue l’ensemble des marques du groupe.
Pieter Mulier dirige la création chez Alaïa. Il est proche de Raf Simons, codirecteur créatif de Prada. Depuis 2021, il insuffle une nouvelle vie à la maison de couture. Cependant, Richemont, propriétaire d’Alaïa, pourrait refuser de le laisser partir.
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Le nouveau jeu d’influence du groupe Prada
Lorenzo Bertelli, héritier de la famille Prada, prend les rênes de Versace avec une mission claire : préserver l’identité glamour de la marque tout en optimisant la stratégie industrielle et commerciale du groupe. Il affirme que « la marque est bien plus grande que les revenus qu’elle génère ».
Cette acquisition est le plus gros coup du groupe Prada. Elle vise à renforcer la présence italienne face aux conglomérats français dominants. Versace, avec son histoire riche, son esthétique maximaliste et ses imprimés vibrants, possède un patrimoine unique qui a marqué l’histoire de la mode.
Donatella Versace, désormais ambassadrice de la marque, a déclaré : « J’espère vous avoir rendus fiers jusqu’ici. » Elle est la plus fervente supportrice de la maison et celle qui a porté l’héritage de son frère Gianni pendant trois décennies.
Une transition aussi rapide que déroutante
Le départ de Vitale soulève des questions inconfortables. La place de l’originalité véritable dans la mode est-elle encore possible ? Un créateur peut-il vraiment s’exprimer quand les impératifs financiers dictent les décisions ?
Vitale, talentueux mais discret, n’a jamais cherché les projecteurs. Son compte Instagram est resté vide, sans aucune publication. En avril, il avait pourtant déclaré se sentir « vraiment honoré de rejoindre Versace et de faire partie de cette maison puissante et spéciale créée par Gianni et Donatella ».
Le groupe Prada recherche visiblement un nom plus prestigieux, capable de relancer rapidement et efficacement la marque. Un pari risqué qui pourrait transformer Versace, pour le meilleur ou pour le pire.
La direction créative sera annoncée « en temps voulu », précise le communiqué officiel. Les paris sont ouverts. La maison Versace attend son nouveau visionnaire.
