Le remaniement se poursuit chez Kering. Le groupe de luxe français vient d’officialiser ce qui se murmurait depuis plusieurs jours dans les coulisses de la mode : la nomination de Francesca Bellettini au poste de PDG de Gucci. Cette nomination marque une étape décisive pour la maison florentine, qui traverse une période délicate depuis plusieurs mois.
L’annonce, faite mercredi soir après la clôture de la Bourse de Paris, confirme les rumeurs qui circulaient depuis le week-end dernier. Ce choix audacieux de la part de Luca de Meo, le nouveau directeur général de Kering, qui a officiellement pris ses fonctions lundi dernier, est un pari risqué.
Un choix stratégique pour redresser Gucci
Cette nomination n’est pas le fruit du hasard. Cette dirigeante de 52 ans connaît parfaitement l’écosystème Kering et a fait ses preuves. À la tête de Saint Laurent pendant plus d’une décennie, elle a transformé cette maison en une véritable machine à profits, multipliant son chiffre d’affaires par six selon les sources du marché.
« À ce moment charnière pour le groupe, j’entends mettre en place une organisation simplifiée et plus claire, et m’appuyer sur les meilleurs talents pour diriger nos maisons », déclare Luca de Meo dans le communiqué officiel. « Gucci, fleuron du groupe, mérite toute notre attention, et Francesca, l’une des dirigeantes les plus expérimentées et les plus respectées du secteur, va lui apporter le leadership et la rigueur nécessaires pour remettre la marque à la place qui est la sienne. »
Ces mots révèlent l’ampleur du défi qui attend la nouvelle patronne de Gucci. La marque aux deux G traverse une zone de turbulences depuis le départ d’Alessandro Michele en septembre 2023. Les changements de direction se sont succédé à un rythme effréné, créant une instabilité préoccupante pour les actionnaires.
Le parcours exemplaire de Francesca Bellettini
Diplômée en économie de l’université de Milan, elle a commencé sa carrière dans la banque d’investissement à Londres, puis a rejoint le secteur du luxe. Elle a commencé sa carrière chez Kering en 2003, en intégrant Gucci en tant que directrice de la planification stratégique et directrice adjointe du merchandising.
Cette première expérience lui a permis d’acquérir une connaissance approfondie de la marque et de ses codes. En 2008, elle rejoint Bottega Veneta, où elle gravit rapidement les échelons pour devenir, en 2010, directrice du merchandising et de la communication.
Mais c’est à Saint Laurent qu’elle accomplit son véritable coup de maître. Nommée présidente-directrice générale en 2013, elle a piloté la renaissance de la maison parisienne avec une main de fer dans un gant de velours. D’abord avec Hedi Slimane, puis avec Anthony Vaccarello, elle développe une stratégie cohérente qui repositionne Saint Laurent parmi les marques les plus désirables du secteur du luxe.
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Une vision claire face aux défis
Face à ce nouveau défi, elle affiche une détermination sans faille. « Je suis très fière de prendre aujourd’hui la responsabilité directe de Gucci, l’une des maisons de luxe les plus emblématiques au monde », confie-t-elle dans le communiqué. « Je me réjouis de travailler sous la direction de Luca de Meo, dont le regard innovant et ouvert nous incite à aller de l’avant. »
La nouvelle dirigeante exprime également son enthousiasme pour la collaboration avec Demna, le directeur artistique géorgien qui succède à Alessandro Michele. « Je suis ravie de relever ce nouveau défi aux côtés de toutes les équipes de Gucci et de Demna, dont j’ai toujours admiré la créativité. »
Cette alliance entre Bellettini et Demna suscite beaucoup d’attentes dans l’industrie. Le créateur, qui a révolutionné Balenciaga avec son esthétique dystopique et son approche du streetwear, présentera sa première collection pour Gucci le 24 septembre prochain, lors de la Fashion Week milanaise.
La quatrième CEO en deux ans
Cette nomination met fin à une période d’instabilité sans précédent pour la marque. Francesca Bellettini devient ainsi la quatrième directrice générale de la marque en l’espace de deux ans. Après le départ de Marco Bizzarri en septembre 2023, Jean-François Palus avait assuré l’intérim, puis Stefano Cantino l’avait remplacé en janvier dernier.
Ce dernier, ancien cadre de Louis Vuitton, n’aura finalement occupé le poste que quelques mois. Son départ a été annoncé quelques minutes avant la confirmation de la nomination de Francesca Bellettini, dans un timing soigneusement orchestré par Kering.
Les attentes des analystes
Les marchés financiers accueillent favorablement cette nomination. Les analystes d’HSBC maintiennent leur recommandation d’achat sur le titre Kering et estiment que « le changement arrive rapidement et sans entrave ». Bernstein partage cet optimisme, soulignant que les inquiétudes concernant le bilan de Kering sont déjà reflétées dans le cours de l’action.
Roberto D’Incau, chasseur de têtes spécialisé dans la mode, salue cette nomination : « Francesca Bellettini a constamment démontré un mélange rare de vision stratégique et de rigueur opérationnelle. » Il ajoute que « son talent réside dans l’équilibre entre liberté créative et discipline commerciale ».
Un nouveau chapitre s’ouvre pour Gucci
Avec cette nomination, Kering mise sur l’expérience et l’expertise de Francesca Bellettini pour redonner à Gucci son lustre d’antan. La marque florentine, qui représente 44 % des ventes du groupe et 61 % de son bénéfice opérationnel selon HSBC, reste l’actif le plus précieux du portefeuille de Kering.
La mission de la nouvelle dirigeante sera de stabiliser la marque tout en préservant son héritage. Les experts s’accordent sur la nécessité de « reconnecter Gucci à son identité » tout en « aiguisant son langage créatif pour séduire les nouvelles générations ».
Cette réorganisation s’accompagne également de changements structurels chez Kering. Jean-Marc Duplaix, jusqu’alors directeur général adjoint, devient directeur général opérationnel du groupe, tandis que les fonctions de directeur général adjoint sont supprimées.
Avec Francesca Bellettini aux commandes et Demna aux créations, la maison italienne entame un nouveau chapitre de son histoire. Reste à savoir si ce duo saura redonner à la marque son statut de référence absolue dans l’univers du luxe.
