Le prix du platine atteint son plus haut niveau depuis 17 ans, frôlant les 2 000 dollars l’once. En cause : une pénurie mondiale persistante, une demande chinoise en forte hausse et des tensions croissantes dans l’industrie technologique et automobile. Un cocktail explosif qui rebat les cartes du marché des métaux stratégiques.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Le métal blanc affiche une progression de 110 % depuis le début de l’année, se hissant parmi les matières premières les plus performantes de 2025. Le 18 décembre, les cours ont atteint 1 974,30 dollars l’once, soit une hausse de 2,4 % en une seule journée. Cette envolée dépasse largement les attentes des analystes, qui anticipaient une hausse modérée.
Une pénurie mondiale qui s’aggrave
Le World Platinum Investment Council tire la sonnette d’alarme. L’organisation prévoit un déficit mondial de 692 000 onces pour 2025, ce qui marquerait la troisième année consécutive de pénurie. Cette situation critique est principalement due aux difficultés rencontrées en Afrique du Sud, qui fournit entre 70 % et 80 % de la production mondiale.
Les mines sud-africaines traversent une période difficile. La production de métaux du groupe platine a chuté de 24 % en un an en avril 2025, selon les données de Morgan Stanley. Les infrastructures vieillissantes, les coûts d’extraction croissants et les problèmes d’approvisionnement énergétique pèsent lourdement sur la capacité de production du pays.
Dilin Wu, stratège chez Pepperstone Group, explique la situation : « Les contraintes de production persistantes en Afrique du Sud, les déséquilibres à long terme entre l’offre et la demande, les investissements limités dans le secteur minier et la faible élasticité du côté du recyclage rendent les risques d’approvisionnement futurs plus difficiles à ignorer pour le marché. »
Pourquoi l’industrie technologique dépend du platine
Le platine joue un rôle crucial dans de nombreuses applications technologiques. Les fabricants de disques durs l’utilisent pour les revêtements magnétiques, tandis que l’industrie des semi-conducteurs l’emploie dans certains processus de fabrication spécialisés. Les piles à combustible à hydrogène, qui sont considérées comme une technologie d’avenir pour la transition énergétique, nécessitent également du platine comme catalyseur.
Cette flambée des prix inquiète les industriels. Les constructeurs automobiles, qui utilisent le platine pour les pots catalytiques des véhicules diesel et pour les systèmes de piles à combustible, doivent désormais composer avec des coûts de production en hausse. Les marges bénéficiaires se réduisent alors que la concurrence s’intensifie sur le marché des véhicules électriques et hybrides.
Les entreprises technologiques explorent activement des alternatives. Certains laboratoires travaillent sur des alliages contenant moins de platine, tandis que d’autres cherchent à optimiser les processus de recyclage. Le taux de récupération du platine reste néanmoins limité, ce qui ne permet pas de compenser la baisse de la production minière.
La Chine, nouvel acteur clé du marché
La demande chinoise a en effet considérablement évolué ces derniers mois. Le lancement de contrats à terme sur le platine à la Bourse des contrats à terme de Guangzhou, fin novembre, a modifié la dynamique du marché. Les cours de cette plateforme ont enregistré quatre séances consécutives de hausse le 17 décembre, atteignant les limites maximales autorisées.
Les investisseurs chinois se tournent vers le platine comme alternative à l’or. Le métal jaune, qui s’échangeait à près de 4 336 dollars l’once le 17 décembre, a atteint des niveaux record. Cette situation rend le platine relativement plus attractif pour diversifier les portefeuilles d’investissement.
Les exportations vers la Chine se sont intensifiées. Le pays développe en effet son industrie de piles à combustible et investit massivement dans les technologies propres. Cette demande supplémentaire exerce une pression accrue sur un marché déjà tendu.
Marchés londoniens : des tensions physiques inédites
Les marchés londoniens affichent des signes préoccupants de resserrement. Les grandes banques de Wall Street ont commencé à stocker des métaux aux États-Unis afin de se protéger contre les risques tarifaires potentiels. Cette stratégie de couverture réduit encore davantage la liquidité disponible sur les marchés européens.
Les taux de location du platine sont restés élevés tout au long de l’année 2025. Ce phénomène indique une tension aiguë sur le marché physique du métal. Les acteurs industriels ont du mal à sécuriser leurs approvisionnements dans des conditions acceptables.
Les traders scrutent chaque indicateur. Les stocks dans les entrepôts certifiés diminuent régulièrement depuis plusieurs mois. Cette raréfaction alimente la spéculation et la volatilité des cours.
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Quelles perspectives pour le platine en 2026 ?
Les analystes restent prudents quant à l’évolution future des prix. Plusieurs facteurs pourraient influencer le marché dans les prochains mois. Une reprise de la production sud-africaine atténuerait la pression sur l’offre, mais les experts estiment ce scénario peu probable à court terme.
Les avancées technologiques pourraient également avoir un impact significatif. Si les chercheurs parviennent à réduire de manière significative la quantité de platine nécessaire dans les applications industrielles, la demande pourrait diminuer. À l’inverse, l’essor des véhicules à hydrogène stimulerait la consommation.
Les investisseurs suivent attentivement l’évolution du dollar américain. Une dépréciation de la devise rendrait le platine plus attractif pour les acheteurs internationaux et pourrait soutenir les cours. Les tensions géopolitiques et les politiques monétaires des banques centrales restent des variables clés à surveiller.
Questions fréquentes
Pourquoi le prix du platine augmente-t-il autant ?
La hausse est due à une pénurie mondiale persistante, à la baisse de production sud-africaine et à une forte demande industrielle et chinoise.
Le platine est-il plus rare que l’or ?
Oui. La production annuelle de platine est nettement inférieure à celle de l’or, ce qui le rend plus vulnérable aux chocs d’offre.
Pourquoi la Chine s’intéresse-t-elle autant au platine ?
La Chine développe massivement les piles à combustible à hydrogène et considère le platine comme une alternative stratégique à l’or.
Le prix du platine peut-il encore augmenter en 2026 ?
Oui, si la pénurie persiste et si la demande liée à l’hydrogène et aux technologies propres continue de croître.
Le platine est-il un bon investissement aujourd’hui ?
Il est considéré comme un actif stratégique, mais reste soumis à une forte volatilité liée aux contraintes d’approvisionnement.
