La dernière saison de Stranger Things est sur le point de tout révéler. Les frères Duffer promettent une conclusion spectaculaire qui répondra à toutes les questions que les fans se posent depuis neuf ans. Cette cinquième et ultime saison sera disponible sur Netflix le 27 novembre prochain, avec le premier volume dans 68 jours et le dernier épisode dans 103 jours.
Les frères Duffer, scénaristes et producteurs, travaillent jour et nuit dans leur quartier général de post-production à Los Angeles pour finaliser les derniers détails. Chaque plan doit être parfait, qu’il s’agisse des gouttes de bave qui coulent des crocs d’un Demogorgon ou des éclairs qui traversent le ciel rouge du Monde à l’Envers. Le duo passe des heures à examiner des particules de poussière générées par ordinateur qui flottent dans l’atmosphère mortelle de ce monde alternatif.
La pression monte pour boucler cette production colossale à temps. Matt Duffer confirme qu’il s’agit de « la saison la plus grande et la plus intense de la série ». Les créateurs avaient initialement pensé que l’échelle de production serait comparable à celle de la saison 4, mais ils admettent aujourd’hui avoir menti sans le vouloir. La dernière saison de Stranger Things était déjà monumentale, mais celle-ci va encore plus loin.
Des révélations majeures sur le Monde à l’Envers sont à prévoir
Les frères Duffer promettent de tout révéler sur cet univers parallèle. Matt explique qu’ils vont révéler exactement ce qu’est cet univers parallèle et comment il est né. Leur objectif est de terminer l’histoire de Mike, Lucas, Will et Dustin, les personnages que le public a rencontrés depuis le début. Ross précise qu’ils ne voulaient pas tout ficeler parfaitement, mais qu’ils répondent à la plupart des questions et résolvent chaque arc narratif.
Les téléspectateurs découvriront enfin l’origine du Monde à l’Envers et sauront quels personnages survivront. Ils sauront également qui mourra entre les mains terrifiantes de Vecna, le méchant qui ressemble à Freddy Krueger. Cette saison répond aux mystères accumulés depuis 2016, année de la première diffusion de la série sur Netflix.
Chaque épisode de la saison 4 avait coûté environ 30 millions de dollars, avec un final de deux heures et demie. Sans révéler la durée des épisodes ou le budget total de cette cinquième saison, les frères Duffer affirment qu’elle est encore plus vaste. Lorsqu’ils l’ont présentée à Netflix, ils pensaient sincèrement que l’ampleur serait similaire à celle de la saison précédente, mais Matt admet avec le sourire que cette estimation était complètement fausse.
Une saison trois fois plus imposante
Ross Duffer révèle que cette saison finale est « trois fois plus grande » que la précédente. Les frères se sont dit qu’ils pouvaient vivre cette aventure une dernière fois et se sont demandé ce qu’ils voulaient vraiment accomplir. Le résultat dépasse leurs attentes initiales.
La cinquième saison reprend juste après les événements de la saison 4, qui s’était achevée sur une note catastrophique en 2022. Eleven et sa famille de substitution avaient certes gagné et Vecna avait été vaincu temporairement. Mais Max était tombée dans le coma et de gigantesques fissures avaient déchiré la terre sous Hawkins, permettant au Monde à l’Envers d’envahir la ville. La saison s’était achevée sur une tempête littérale à l’horizon, avec des nuages rouges et noirs qui approchaient.
L’armée américaine tente désespérément de repousser cette invasion. Le chef de la police, Hopper, et ses alliés voient leur ville natale mise en quarantaine. Les Duffer ont pris cette décision car ils souhaitaient que toute la saison se déroule à Hawkins. Matt explique qu’ils ne voulaient pas que leurs personnages quittent la ville. C’est effrayant, car ils savaient que les choses allaient devenir très intenses et qu’à un moment donné, les habitants voudraient fuir. Mais ils ne peuvent pas. Ils sont piégés.
Eleven devient de plus en plus puissante
Elle se prépare aux menaces colossales qui se profilent. Toujours en fuite face aux autorités, malgré la mort récente de l’homme qui l’a façonnée, le Dr Brenner, elle s’est entraînée durant l’intervalle. Ross précise qu’elle n’est pas soudainement devenue Neo ou Superman, capable de voler dans le ciel, mais qu’elle est indéniablement plus forte. Matt confirme qu’elle contrôle mieux ses pouvoirs et qu’elle peut les utiliser de manière plus innovante. L’exemple le plus proche serait la Force de Star Wars.
Cette puissance accrue tombe à pic, car Vecna revient en force. Matt prévient que le méchant n’est plus seulement un ennemi psychique, comme lors de leur dernière confrontation. Ils l’appellent Vecna 2.0, car il a changé. Il est plus fort et plus effrayant que jamais, et il possède de nouvelles capacités dans le monde réel. Dans la saison 4, il était mortel car il pouvait s’infiltrer dans votre esprit et vous manipuler. Maintenant, il peut vous tabasser de façon vraiment violente, à la manière de Freddy Krueger sous stéroïdes.
Des tensions entre personnages
Des problèmes interpersonnels au sein du groupe doivent également être surmontés. La saison commence avec nos héros à la recherche de Vecna, qui se cache quelque part dans le Monde à l’Envers. Mais tout le monde n’est pas entièrement concentré sur cette chasse. Dustin est en proie à la douleur depuis la mort d’Eddie, le héros de la saison 4 qui avait joué un solo de guitare mémorable avant de disparaître. Rongé par le chagrin, Dustin est déchiré entre la mission et son envie de se rebeller pour défendre ce en quoi Eddie croyait. Cela crée des tensions, notamment dans sa relation avec Steve Harrington.
Ross explique que Dustin a toujours été celui qui rassemblait le groupe et maintenait tout le monde dans le droit chemin. Il est assez déstabilisant de ne pas le voir pouvoir remplir ce rôle cette fois-ci.
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Des batailles titanesques
Tous les chemins mènent à des batailles titanesques. Matt annonce avec enthousiasme que les épisodes 4 et 8 sont tout simplement monstrueux. Game of Thrones a grandement influencé ces affrontements, avec un combat d’envergure qui vise à évoquer la même sensation que la Bataille des Bâtards de la série fantastique. Mais il y a aussi des moments de tension plus claustrophobes. Dans une scène, les frères Duffer recréent la séquence des raptors dans la cuisine de Jurassic Park, mais avec des démochiens : un moment d’horreur haletant qui implique Lucas et Max.
Ailleurs, Matt révèle que Maman, j’ai raté l’avion joue un rôle important dans l’un des épisodes. L’esprit de ce film et son climax inspirent une confrontation. Un affrontement avec des bandits mouillés venus du Monde à l’Envers ? Quelque chose comme ça, confirme-t-il en riant.
Un tournage épuisant d’un an
Cette entreprise colossale a demandé presque une année de tournage à Atlanta, en Géorgie. La production était punitive. Le duo se remet encore du tournage de l’épisode Sorcerer, qu’ils décrivent comme « le tournage le plus insensé logistiquement de nos vies ». Il y a eu tellement de moments où tout le monde se disait : « Est-ce que ça peut se terminer, s’il vous plaît ? » Tout le monde était épuisé et fatigué, admet Ross.
Cette fatigue explique en partie pourquoi les frères Duffer ont décidé de terminer la série après cinq saisons. Matt explique qu’ils n’ont eu que neuf semaines de repos en dix ans. « Vous vous effondrez à la fin de chaque saison, puis vous vous relevez et vous recommencez. » Ils écrivent, ils montent, ils réalisent. À un certain point, ce n’est plus tenable. Ils se sont complètement épuisés.
Frank Darabont sort de sa retraite
Les frères Duffer n’en reviennent toujours pas. Le réalisateur de l’un des films les plus appréciés de l’histoire du cinéma moderne, absent d’Hollywood depuis onze ans, a accepté de diriger deux épisodes de la saison 5. Dan Trachtenberg devait initialement réaliser quelques épisodes aux côtés de collaborateurs de longue date, comme le légendaire Andrew Stanton de Pixar et Shawn Levy. Puis, les grèves de la WGA et de la SAG-AFTRA ont bouleversé les calendriers de tournage.
Trachtenberg a dû se retirer, et les Duffer ont tenté un coup de poker. Après avoir déjeuné ensemble quelques mois plus tôt, le duo a envoyé un e-mail à Frank Darabont, le réalisateur des Évadés. Il s’est avéré que Darabont était un fan de Stranger Things. Les frères pensaient initialement que c’était impossible. Lors de leur rencontre, il leur avait dit qu’il n’avait aucun intérêt à faire quoi que ce soit de nouveau. Il avait dit avoir terminé sa carrière. Mais ils ont décidé que le pire qui pouvait arriver était qu’il refuse et qu’ils se sentent un peu embarrassés. Au lieu de cela, Darabont a sauté sur l’occasion et a accepté de réaliser les épisodes 3 et 5.
Matt note que The Mist, le dernier film de Darabont avant sa retraite, a la fin la plus sombre de tous les temps. Ce film de 2007 racontait l’histoire d’un portail vers une autre dimension qui s’ouvrait dans une petite ville américaine, libérant toutes sortes de créatures visqueuses avides de chair humaine, qui submergeaient rapidement une armée incompétente. Ça vous rappelle quelque chose ?
Linda Hamilton rejoint la distribution
Darabont n’était pas le seul gros calibre recruté pour ces nouveaux épisodes. Un nouvel adversaire humain poursuit le groupe cette saison, incarné par une icône du cinéma des années 1980. Après avoir engagé Sean Astin, des Goonies, et Robert Englund, des Griffes de la nuit, dans les saisons précédentes, les frères Duffer ont cette fois invité Linda Hamilton, alias Sarah Connor, à rejoindre la bataille.
La star de Terminator y incarne le Dr. Owens, une agente gouvernementale qui dirige la traque d’Eleven alors qu’elle continue de lui échapper. Matt explique que le personnage est hyper-intelligente et intimidante. C’est une scientifique, mais si nécessaire, elle peut se battre et utiliser une arme.
Mais il s’agit bien de Stranger Things dont on parle. Tous les acteurs adultes doivent finalement partager la deuxième place avec les jeunes stars qui ont formé le cœur de la série pendant une décennie. Les frères Duffer n’ont pas seulement travaillé avec Millie Bobby Brown et Finn Wolfhard pendant dix ans, ils les ont aussi vus grandir. Ce qui rend chaque adieu profondément émotionnel. « Cette série représente la totalité de leur trentaine, un quart de leur vie », dit Ross. Mais pour la plupart des acteurs, c’était la moitié de leur vie.
Y a-t-il eu des larmes ? Oh mon Dieu, oui. Matt pensait qu’il allait bien gérer la situation à chaque fois. Et chaque fois, il n’y est pas parvenu.
Une enfance transformée en fiction
Les amis ne mentent pas. Et les frères ? Donnez une chance à deux jumeaux de Caroline du Nord et ils inventeront une sacrée histoire. Une histoire de fille télékinésique et de ses amis marginaux, inspirée de leur propre enfance. Le collège a été une expérience très joyeuse pour eux, se souvient Ross. Ils avaient un groupe d’amis avec qui ils jouaient à Magic: The Gathering et réalisaient des films le week-end. Ils allaient dans les bois et marchaient sur les rails de train. La vie ressemblait à une aventure extraordinaire.
Le lycée a cependant été une période beaucoup plus difficile pour eux. Ils se sentaient vraiment invisibles et laissés pour compte. Deux introvertis dans une ville remplie de fanatiques de basket, ils ne rêvaient que de s’isoler dans leur monde fantastique. C’est exactement ce qu’ils ont fait. Et ils ont peut-être changé la télévision pour toujours.
Près de la porte, en sortant de leur bureau, se trouve un panneau routier indiquant « Vous quittez Hawkins, Indiana ». Bientôt, quand chaque éclair, chaque goutte de bave de démogorgon et chaque particule de poussière seront perfectionnés, ils auront enfin terminé. Ce jour-là, en passant devant ce panneau pour la dernière fois, ces mots prendront un nouveau sens. Quitter Hawkins, Indiana ? Les frères Duffer seront officiellement partis.
Ce sera difficile de se réveiller le jour de l’an et de se rendre compte qu’ils n’ont pas de saison supplémentaire à tourner, confie Ross. Pendant les dix dernières années, leur vie a été consumée par cette histoire et ces personnages. Il est temps de laisser tout cela derrière eux, mais lâcher prise ne sera pas facile.
Ils ne devront pas tout abandonner complètement. Cet été, les Duffer ont signé un accord avec Paramount pour produire des films, mettant ainsi fin à leur association de dix ans avec Netflix. Matt révèle qu’ils pourront toujours s’associer avec le service de streaming pour produire des spin-offs, et ils espèrent trouver un moyen de continuer à développer l’univers de Stranger Things. Ce livre semble toutefois clos. Mais peut-être qu’un autre livre tout aussi cool attend d’être ouvert.
Ce grand final sera-t-il à la hauteur des attentes ? Personne ne le saura avant le 31 décembre 2025, date de diffusion du dernier épisode. Ce qui est certain, c’est que les frères Duffer ont tout misé sur cette ultime saison. Pas de demi-mesure, pas de mystère laissé en suspens. Ils veulent offrir une conclusion claire, forte et fidèle à l’esprit de la série depuis le début.
Pour les fans, ce sera à la fois un adieu et un retour à Hawkins, une dernière promenade dans les rues d’une ville devenue mythique. Pour les frères Duffer, ce sera surtout le moment de tourner la page, en espérant que le prochain chapitre de leur carrière soit tout aussi marquant.
