Nike Cortez a été designée par le co-fondateur de Nike Bill Bowerman. La sneaker a fait ses débuts en 1972. Immédiatement après sa sortie, elle est devenue un incontournable des premières années de l’entreprise. La Cortez a également été un incontournable de la culture pop – c’était la chaussure de choix de Forrest Gump lorsqu’il a couru à travers le pays et de Whitney Houston lorsqu’elle a chanté l’hymne national au Super Bowl en 1991.