Avec les AirPods 5, Apple pousse enfin ses écouteurs ouverts dans l’ère de l’ANC

Apple a présenté ce mardi les AirPods 5, avec une promesse claire : proposer la meilleure réduction active du bruit jamais intégrée à un modèle d’écouteurs ouverts. La marque met également en avant une qualité sonore améliorée et une fonction de traduction en direct désormais disponible sur toute la gamme. Longtemps privés d’une véritable isolation sonore, les modèles d’entrée de gamme d’Apple franchissent ici un cap technique que les rumeurs des dernières semaines laissaient déjà entrevoir.

Les AirPods 5 promettent 50 % de bruit extérieur en moins

Le pari n’était pas gagné d’avance. Sur des écouteurs sans embout en silicone, isoler l’oreille du bruit ambiant relève de la prouesse technique : sans obturation physique du conduit auditif, l’essentiel du travail repose sur l’électronique et les algorithmes.

Apple affirme avoir résolu une bonne partie du problème. Les AirPods 5 s’appuient en effet sur une nouvelle architecture acoustique multiport, combinée à des algorithmes audio retravaillés, pour éliminer jusqu’à 50 % de bruit extérieur en plus par rapport aux AirPods 4 dotés d’une réduction active du bruit. Le mode Transparence a lui aussi été amélioré, avec une restitution des voix et de l’environnement jugée plus naturelle par la marque.

Autre ajout : l’audio adaptatif, qui bascule automatiquement entre le mode transparence et le mode réduction de bruit selon le contexte, sans intervention de l’utilisateur. La détection des conversations complète le dispositif en abaissant le volume du flux audio dès que l’utilisateur se met à parler à quelqu’un à proximité.

Sur le papier, cette avancée s’inscrit dans une tendance de fond du marché des écouteurs sans fil : rendre la réduction active du bruit (ANC) accessible aux modèles ouverts, plus confortables sur la durée, mais historiquement moins performants en matière d’isolation.

L’architecture acoustique des AirPods Pro 3 descend en gamme

Apple insiste sur un second axe d’amélioration, moins visible mais tout aussi structurant : la qualité audio. La nouvelle architecture acoustique multiport, associée à une égalisation adaptative de nouvelle génération, doit offrir un son plus riche et plus détaillé, avec une meilleure adaptation aux différentes morphologies d’oreilles.

Cette technologie, directement inspirée des AirPods Pro 3, profite également à l’audio spatial personnalisé, rendu plus immersif selon la marque. Le message est clair : les écouteurs d’entrée de gamme d’Apple s’inspirent de plus en plus des solutions habituellement réservées au haut de gamme, réduisant ainsi l’écart entre les deux familles de produits.

La traduction en direct arrive sur tous les AirPods

Autre nouveauté mise en avant : la fonction Traduction en direct est désormais disponible sur l’ensemble de la gamme AirPods, y compris sur ce modèle d’entrée de gamme. Alimentée par Apple Intelligence, elle permet d’entendre une conversation traduite dans la langue de son choix, à condition d’avoir téléchargé les langues concernées dans l’application Traduire.

Elle peut être activée de plusieurs façons : un appui simultané sur les deux tiges, une commande vocale à Siri ou encore le bouton Action de l’iPhone. Apple précise que cette fonction s’appuie directement sur la réduction active du bruit et le traitement audio embarqué, ce qui explique pourquoi elle n’était jusqu’ici disponible que sur les modèles les plus avancés.

Dave Pakula, vice-président de l’ingénierie matérielle chez Apple, résume l’ambition affichée : rendre la réduction active du bruit accessible sur les AirPods les plus abordables et permettre à un plus grand nombre d’utilisateurs de profiter de fonctionnalités telles que la traduction en direct.

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Apple fixe les AirPods 5 à 149 et 169 euros

Apple reconduit la segmentation déjà observée sur les AirPods 4 : un modèle standard et une déclinaison avec boîtier de charge sans fil.

Les AirPods 5 s’affichent à 149 euros. Ils gagnent en robustesse avec une résistance améliorée à la poussière, à la transpiration et à l’eau (certification IP57 contre IP54 pour les AirPods 4), un point sensible pour un usage sportif ou quotidien intensif.

La version avec boîtier de charge sans fil grimpe à 169 euros. Elle introduit une nouveauté purement pratique : un capteur de pression avec balayage sur la tige permettant de régler le volume d’un simple geste. Une première sur un modèle à design ouvert chez Apple.

Côté autonomie, Apple annonce jusqu’à cinq heures d’écoute avec réduction active du bruit activée sur une seule charge pour la version avec boîtier de charge sans fil, soit une heure de plus que les AirPods 4 équivalents – c’est sur ce modèle que porte le chiffre communiqué par la marque. Avec le boîtier, l’autonomie totale grimpe à 22 heures d’écoute avec réduction active du bruit activée. Ce boîtier sans fil reste compatible avec les chargeurs Apple Watch, les chargeurs certifiés Qi et l’USB-C.

Les précommandes sont ouvertes dès aujourd’hui en France et dans plus de 65 pays. La disponibilité en magasin est fixée au vendredi 18 septembre.

Les fuites de macOS avaient annoncé l’arrivée des AirPods 5

Cette annonce ne surprend qu’à moitié les observateurs de l’écosystème Apple. Depuis la fin du mois d’août, plusieurs sources concordantes évoquaient une présentation imminente. Des identifiants de modèles avaient notamment été repérés dans une version de test de macOS, avant même toute communication officielle de la marque.

Certaines rumeurs anticipaient l’arrivée d’une puce inédite ou d’un capteur de température corporelle. Apple n’a communiqué aucun détail de ce type lors de sa présentation, ce qui suggère soit un choix de discrétion sur les composants internes, soit des attentes du marché qui allaient au-delà de ce que la marque avait réellement prévu pour cette génération.

Les AirPods 5 intègrent 40 % d’éléments recyclés

Apple met également en avant les efforts environnementaux de ce nouveau modèle. Les AirPods 5 intègrent en effet 40 % d’éléments recyclés, dont du cobalt entièrement recyclé dans la batterie et du plastique recyclé à 70 % dans le boîtier. Leur fabrication mobilise 35 % d’électricité renouvelable sur l’ensemble de la chaîne logistique, provenant notamment de sources éoliennes et solaires. L’emballage en papier est composé à 100 % de fibres, ce qui facilite son recyclage à domicile.

Cette communication s’inscrit dans l’objectif affiché par Apple d’atteindre la neutralité carbone sur l’ensemble de son empreinte d’ici 2030, un engagement régulièrement rappelé à chaque lancement de produit, et qui pèse cette fois encore plus lourd dans le communiqué que le détail technique de la puce embarquée.

Sur un segment où la concurrence s’est largement engouffrée ces dernières années, avec des marques proposant de l’ANC à prix cassé, Apple répond en rapprochant ses modèles d’entrée de gamme de ses références Pro sur plusieurs points techniques. Le pari est de conserver un design ouvert, plus confortable pour certains usages, sans sacrifier la performance sonore.

Il reste à voir, une fois les premiers retours d’utilisateurs disponibles, si l’écart annoncé avec les AirPods 4 se confirme dans des conditions d’écoute réelles, notamment dans des environnements bruyants tels que les transports en commun ou les open spaces.