| Grönefeld présente la 1941 Quadrivium, une montre réunissant quatre complications (remontoir d’égalité, tourbillon volant, trotteuse à saut, réserve de marche) dans un calibre inédit de 473 composants. Le boîtier mesure 40 mm pour 11,3 mm d’épaisseur. Deux séries limitées à 28 exemplaires sont proposées en tantale (280 000 €) et en platine (310 000 €), avec livraison prévue fin 2026-début 2027. Les deux éditions sont déjà entièrement souscrites. |
Il faut parfois attendre longtemps avant qu’un atelier ne présente sa pièce la plus ambitieuse. Chez Grönefeld, cette attente aura duré près de trois décennies. Fondée à Oldenzaal, petite ville néerlandaise proche de la frontière allemande, la maison des frères Bart et Tim Grönefeld présente la Grönefeld 1941 Quadrivium, un garde-temps qui condense quatre des complications les plus emblématiques de leur production dans un mouvement entièrement nouveau. Le nom ne doit rien au hasard. Dans l’enseignement médiéval, le quadrivium désignait les quatre disciplines scientifiques supérieures : l’arithmétique, la géométrie, la musique et l’astronomie. Chez les Horological Brothers, comme les surnomme la presse spécialisée, ce même chiffre renvoie aux quatre fonctions mécaniques qui structurent cette nouvelle création.
| 📌 Repères clés |
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| ⚙️ La Grönefeld 1941 Quadrivium réunit quatre complications majeures dans un calibre inédit composé de 473 éléments. 🌀 Le mouvement associe un tourbillon volant d’une minute à un remontoir d’égalité fonctionnant toutes les 7,5 secondes. ⌚ Le boîtier 1941 mesure 40 mm de diamètre pour 11,3 mm d’épaisseur et conserve les proportions caractéristiques de la collection. 🔹 La production est limitée à 28 exemplaires en tantale et 28 exemplaires en platine, soit 56 montres au total. 💶 Les prix atteignent 280 000 euros HT pour la version tantale et 310 000 euros HT pour la version platine. |
De l’atelier familial de 1912 à la naissance de Grönefeld
Pour comprendre la portée de cette annonce, il faut remonter à 1912. Cette année-là , Johan Grönefeld ouvre une horlogerie-bijouterie à Oldenzaal, à quelques mètres de la basilique Saint-Plechelme dont l’horloge de tour restera confiée à la famille pendant des décennies. Son fils Sjef reprend l’atelier en 1962. Bart et Tim, la troisième génération, grandissent au son du tic-tac des pendules dans cette boutique familiale, puis partent se former chacun de leur côté : Bart à la WOSTEP de Neuchâtel et Tim à la Vakschool de Schoonhoven. Les deux frères se retrouvent ensuite au Locle, chez Renaud et Papi. Bart se spécialise alors dans les répétitions minutes et les grandes sonneries, tandis que Tim prend en charge les tourbillons et les échappements complexes.
Ce passage suisse laisse une empreinte durable. De retour à Oldenzaal en 1998, les deux frères fondent d’abord une entreprise de services horlogers, puis lancent leur propre maison en 2004. Leur première montre, la GTM-06 Tourbillon Répétition Minutes, est commercialisée en 2008. Suivront le One Hertz, le Parallax Tourbillon, puis, en 2016, le 1941 Remontoir, socle du langage de design qui structure aujourd’hui toute la collection 1941. Deux Grands Prix d’Horlogerie de Genève viendront récompenser ce parcours, confirmant la place de Grönefeld parmi les ateliers indépendants les plus respectés de sa génération.
Quatre complications réunies dans un calibre inédit de 473 composants
La 1941 Quadrivium rassemble quatre complications que les connaisseurs associent depuis longtemps à la signature Grönefeld : un remontoir d’égalité à 7,5 secondes, un tourbillon volant à rotation d’une minute, une trotteuse centrale à saut ainsi qu’un indicateur de réserve de marche. Rien de tout cela n’est repris tel quel d’un calibre existant. Le mouvement a été entièrement redéveloppé pour cette montre, avec un système de double barillet concentrique monté en série, chargé de fournir l’énergie nécessaire à l’ensemble du mécanisme.
Sur le plan de la lecture, la disposition obéit à une logique assumée. Le tourbillon volant occupe la position des 6 heures, légèrement surélevé pour capter la lumière. À 9 heures, le régulateur du remontoir tourne à vue toutes les 7,5 secondes, dévoilant ce que la plupart des manufactures dissimulent sous le pont. Au centre, une grande aiguille des secondes marque chaque seconde d’un saut net, tandis que l’indicateur de la réserve de marche de 50 heures se trouve à 10 heures. Les heures et les minutes se lisent enfin à 2 heures, un peu à l’écart du centre. Un agencement qui rappelle, sans le copier, l’esprit des cadrans asymétriques que Grönefeld affectionne depuis le Parallax.
Le calibre compte 473 composants, visibles à travers un fond en saphir. Une architecture que la maison revendique comme partie intégrante de l’expérience visuelle de la montre, et non comme simple vitrine technique. Reste que cette lecture est celle de la marque elle-même, difficile à vérifier avant une prise en main réelle du garde-temps. Le résultat a d’ailleurs valu à la pièce un surnom qui circule déjà parmi les premiers collectionneurs conviés à la découvrir : les « Greatest Hits » de Grönefeld, en référence directe aux modèles disparus qui l’ont inspirée.
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Un boîtier 1941 de 40 mm pour contenir la nouvelle mécanique
Apparu en 2016, le boîtier 1941 est devenu, au fil des années, la signature visuelle de la maison, partagée par le Remontoire, le Principia, le Decennium et le Grönograaf. La Quadrivium en reprend les codes avec un diamètre de 40 mm pour une hauteur de 11,3 mm, des proportions volontairement raisonnables au regard de la complexité embarquée.
Le cadran mêle une surface principale finement grainée à des éléments en acier biseauté à la main et des index en or blanc multifacettes. Les aiguilles en acier bleui, obtenues par chauffe traditionnelle, complètent une esthétique qui privilégie la retenue plutôt que la démonstration. Cinq coloris de base seront proposés aux collectionneurs, dont le détail sera dévoilé sur le site de la marque dans les semaines suivant le lancement. Une manière, aussi, de laisser respirer l’annonce plutôt que de tout montrer d’un coup — ou, plus prosaïquement, de faire durer la couverture médiatique sur plusieurs semaines.
56 exemplaires en tantale et platine Ă partir de 280 000 euros
La Grönefeld 1941 Quadrivium se décline en deux éditions strictement limitées à 28 exemplaires chacune. La première, appelée « Premiere Edition », associe un boîtier et une boucle en tantale, un métal dense et particulièrement résistant à la corrosion, rarement employé en horlogerie de cette envergure. La seconde adopte le platine pour ces mêmes éléments. Les prix s’établissent respectivement à 280 000 et 310 000 euros hors taxes, un positionnement qui inscrit la 1941 Quadrivium dans le cercle très restreint des pièces de haute complication indépendante à six chiffres. Les premières livraisons de la version tantale sont annoncées entre la fin de l’année 2026 et le début de l’année 2027.
Signe de l’attente suscitée par cette annonce, les deux séries affichent déjà complet auprès du réseau de collectionneurs proches de la maison, qui a temporairement suspendu la prise de nouvelles commandes. Un scénario qui n’a rien d’inhabituel pour un atelier dont la production annuelle plafonne à environ soixante-dix pièces, toutes références confondues, et qui a longtemps privilégié la rareté maîtrisée à la croissance rapide.
Près de vingt ans de complications Grönefeld réunis dans une seule montre
Ce qui distingue la 1941 Quadrivium de nombreuses pièces de haute complication récentes, ce n’est pas la surenchère mécanique. Grönefeld n’a jamais couru après le nombre de complications empilées ni après un record de composants. La démarche ici tient davantage de la synthèse : reprendre les idées horlogères les plus abouties développées sur près de vingt ans et les faire cohabiter dans un même calibre, pensé dès l’origine pour les accueillir ensemble plutôt que les ajouter les unes après les autres.
Cette cohérence se lit dans le choix des complications retenues. Chacune a une fonction propre et reste visible dans son fonctionnement, du régulateur du remontoir à la cage du tourbillon. Peu d’ateliers peuvent se vanter d’une telle liberté de conception : répondre uniquement à ses propres exigences, sans contrainte de volume ni pression actionnariale, reste l’un des grands luxes de l’horlogerie véritablement indépendante. C’est précisément ce statut qui permet à des maisons comme Grönefeld de continuer à produire ce type d’objet, loin des logiques de série des grandes manufactures.
La rareté Grönefeld rencontre une demande déjà supérieure à l’offre
L’accueil réservé à la 1941 Quadrivium, avant même sa présentation officielle complète, confirme une tendance observée depuis plusieurs saisons : les collectionneurs les plus avertis se tournent vers de petits ateliers capables de proposer une lecture personnelle de la complication plutôt qu’une déclinaison supplémentaire d’un calibre existant. Grönefeld avait déjà démontré cette capacité avec le Grönograaf, récompensé au Grand Prix d’Horlogerie de Genève. La Quadrivium confirme cette trajectoire en assumant une identité qui doit tout à l’histoire propre de la maison et rien à l’air du temps.
Les modèles cités en référence par Grönefeld lui-même, le One Hertz, le Parallax Tourbillon ou encore le Remontoire, ont mis plusieurs années à s’imposer comme des classiques recherchés sur le marché secondaire. La Quadrivium, elle, arrive directement dotée du statut qu’ils ont mis du temps à conquérir. Un pari qui n’a rien d’anodin pour un atelier qui a toujours préféré construire sa réputation pièce après pièce plutôt que par l’annonce.
