Shayne Coplan, le fondateur de Polymarket, devient le plus jeune milliardaire du monde selon le Bloomberg Billionaires Index. Cette ascension fulgurante fait suite à un investissement massif de 2 milliards de dollars annoncé par Intercontinental Exchange, la maison mère du New York Stock Exchange. Cette transaction valorise Polymarket à 8 milliards de dollars et marque un tournant pour cette plateforme de marchés prédictifs qui a longtemps évolué dans une zone grise réglementaire.
Une trajectoire hors norme !
Le parcours de Coplan ressemble à un conte moderne de la Silicon Valley. Né en 1998 dans le quartier de l’Upper West Side, à New York, il a étudié l’informatique à l’université de New York, puis a abandonné ses études pour se consacrer aux cryptomonnaies et aux marchés prédictifs. Ce virage ne lui a pas apporté le succès immédiat. Bien au contraire.
En 2020, alors que la pandémie de Covid-19 frappe le monde entier, il se retrouve dans une situation financière précaire. Il dresse même un inventaire de ses possessions dans son appartement du Lower East Side afin de les vendre et de payer son loyer. Mais c’est précisément durant cette période difficile qu’il a transformé son destin.
La naissance de Polymarket dans une salle de bain
C’est en juin 2020 qu’il lance Polymarket depuis son appartement. Plus précisément depuis sa salle de bains transformée en bureau de fortune. « Au début de la pandémie, je n’avais littéralement rien à perdre : j’avais 21 ans, j’étais à court d’argent, cela faisait 2,5 ans que j’avais abandonné mes études et je n’avais rien à montrer pour cela », a-t-il confié sur les réseaux sociaux. « Mais je savais que nous entrions dans une ère où les moyens de trouver la vérité compteraient plus que jamais. »
La plateforme permet aux utilisateurs de parier sur des événements réels en utilisant des contrats intelligents basés sur la blockchain Polygon. Le concept s’inspire des travaux de l’économiste Friedrich Hayek sur les systèmes d’information décentralisés, ainsi que des théories du professeur Robin Hanson sur les marchés prédictifs.
Un succès terni par les régulateurs
Polymarket connaît une croissance rapide, mais attire également rapidement l’attention des autorités américaines. En 2022, la Commodity Futures Trading Commission lui inflige une amende de 1,4 million de dollars pour avoir exercé sans licence. Polymarket est alors contraint de bloquer l’accès aux utilisateurs américains.
La situation se complique encore davantage après l’élection présidentielle de 2024. Les utilisateurs de Polymarket avaient parié plus de 3 milliards de dollars sur le scrutin. Une semaine après le vote, des agents du FBI ont perquisitionné l’appartement de Coplan et ont saisi ses appareils électroniques. Le jeune entrepreneur dénonce sur les réseaux sociaux cette action qu’il juge politique.
Le retournement sous l’administration Trump
La situation de Polymarket se dégrade radicalement avec l’arrivée de la nouvelle administration Trump. En juillet 2025, le ministère de la Justice et la CFTC annoncent simultanément la fin de leurs enquêtes, sans porter de charges contre la plateforme. Ce revirement de la position réglementaire ouvre la voie au retour de Polymarket sur le marché américain.
Les liens entre Polymarket et la famille Trump se renforcent lorsque, en août 2025, Donald Trump Jr. rejoint la plateforme en tant que conseiller via son fonds de capital-risque, 1789 Capital. Cette alliance stratégique symbolise le rapprochement entre la nouvelle administration et l’industrie des cryptomonnaies.
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L’acquisition stratégique de QCEX
Pour consolider sa position légale aux États-Unis, Polymarket acquiert QCEX pour 112 millions de dollars. Cette bourse de produits dérivés possède en effet une licence de la CFTC, ce qui permet à Polymarket de réintégrer légalement le marché américain. Cette acquisition marque une étape décisive dans la stratégie de normalisation de la plateforme.
Le partenariat avec ICE
L’investissement d’Intercontinental Exchange marque l’entrée de Polymarket dans le système financier traditionnel. Jeffrey Sprecher, directeur général d’ICE, a déclaré que ce partenariat combinerait « l’échelle institutionnelle et la crédibilité d’ICE avec l’expertise consommateur de Polymarket » afin de proposer « des produits de classe mondiale pour l’investisseur moderne ».
ICE devient le distributeur mondial des données événementielles de Polymarket auprès de la clientèle institutionnelle. Cette collaboration va au-delà d’un simple investissement financier. Elle transforme Polymarket, qui était une plateforme crypto alternative, en un acteur reconnu du secteur financier.
Coplan a qualifié ce partenariat de « grande étape pour intégrer les marchés prédictifs dans le système financier traditionnel ». La collaboration explorera également des initiatives de tokenisation, positionnant les deux entreprises à la pointe de l’innovation en matière d’actifs numériques.
Un milliardaire à 27 ans
Avec cette transaction, Coplan rejoint un groupe très exclusif de milliardaires de la crypto, aux côtés de personnalités telles que Changpeng Zhao de Binance et Brian Armstrong de Coinbase. Le Bloomberg Billionaires Index le classe désormais comme le plus jeune milliardaire autodidacte au monde.
Cette réussite intervient seulement cinq ans après le lancement de Polymarket par Coplan depuis sa salle de bains. Cette trajectoire illustre la rapidité avec laquelle les entrepreneurs peuvent transformer des idées disruptives en empires financiers dans l’écosystème crypto.
Les perspectives d’avenir
Polymarket traite désormais des paris sur une multitude d’événements, des élections politiques aux résultats sportifs, en passant par les indicateurs économiques. La plateforme s’est imposée comme la référence mondiale des marchés prédictifs, facilitant des milliards de dollars de transactions.
L’alliance avec ICE ouvre de nouvelles perspectives pour Polymarket. La distribution institutionnelle de ses données pourrait en effet transformer la manière dont les marchés financiers traditionnels intègrent les signaux provenant des marchés prédictifs. Les initiatives de tokenisation promises pourraient également permettre à Polymarket de se positionner comme un pont entre la finance traditionnelle et la finance décentralisée.
Le contexte réglementaire favorable sous l’administration Trump offre à Polymarket un environnement propice à sa croissance. La plateforme bénéficie aujourd’hui d’un soutien politique qui semblait impensable il y a encore quelques mois, lorsque le FBI a perquisitionné l’appartement de son fondateur.
