Avec cette collection, la créatrice londonienne Grace Wales Bonner vient de franchir un cap symbolique, présentée dans le cadre prestigieux du Lycée Henri IV à Paris. Dix années de création pour cette créatrice londonienne qui a su s’imposer dans un milieu où la pérennité reste un défi constant.
Le choix du lieu révèle déjà ses intentions. Les murs tapissés de livres, les plafonds ornés de fresques et les sols carrelés colorés de ce lycée parisien offrent un écrin intellectuel à sa vision. « C’est un espace si beau et élégant. J’aimais cet aspect intellectuel. C’est fait pour les rêveurs et les chercheurs », confie la créatrice.
La collection baptisée « Jewel » s’inspire d’un personnage excentrique, collectionneur passionné qui aurait hérité de pièces précieuses au fil du temps. Wales Bonner puise dans sa propre décennie de création pour revisiter ses codes signatures avec une maturité nouvelle.
Le vestiaire masculin se décline autour de sa maîtrise du tailoring high-low. Les jeans blancs ornés d’une bande smoking noire côtoient des shorts tailleur rehaussés de boucles en D à la taille. Cette approche décontractée du formalisme n’altère en rien l’élégance.
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La créatrice puise dans les archives d’Y-3 pour apporter une touche sportive à sa collection. Chaussures de terrain, pièces workwear oversized et bas de survêtement slim se marient avec des chemises imprimées. Le short en damas aux bords effilochés se porte avec une veste parfaitement taillée, incarnant cette dualité recherchée entre décontraction et sophistication.
Les manteaux conçus en collaboration avec la maison britannique historique Crombie sont le reflet de son attachement aux savoir-faire traditionnels. Le modèle camel doté d’un col cobalt témoigne de sa capacité à réinventer les classiques sans les dénaturer.
L’exposition « Superfine » du Metropolitan Museum inspire directement cette collection. Les redingotes confectionnées par Anderson & Sheppard, tailleur de Savile Row et partenaire de longue date, s’enrichissent de détails nacrés caractéristiques. Elles se superposent à des blouses transparentes à col lavallière et à des hauts ornés de motifs lotus et baobab.
Les revers et les passants de ceinture se parent de bijoux évoquant les insignes royaux ou militaires. Ces éléments précieux font écho aux premières collections de la créatrice, rappelant son esthétique romantique aux contours adoucis.
Wales Bonner collabore également avec John Smedley pour la maille anglaise et revisite les chemises de Jermyn Street. Sa collection de broches multimédia serties de diamants et de pierres précieuses, agrémentées de perles baroques, vient compléter cette proposition.
Les chaussures méritent également une attention particulière. La collaboration Y-3 transforme les chaussures de football grâce à des surpiqûres signature en nid d’abeille. Les mocassins en daim, les chaussons de soirée à boucles serties et l’hybridation entre des chaussures de conduite en veau et des ballerines révèlent son approche innovante.