OMEGA prolonge son engagement historique auprès de l’European Masters jusqu’en 2031

À Crans-Montana, cette annonce n’a surpris personne, mais elle n’en est pas moins importante. OMEGA vient d’officialiser une extension de cinq ans de son partenariat avec l’OMEGA European Masters, prolongeant ainsi son rôle de sponsor titre jusqu’en 2031. La marque biennoise occupe cette fonction depuis 2001, ce qui en fait l’un des partenariats les plus anciens et les plus stables de l’industrie horlogère suisse dans le domaine du sport.

Le calendrier de cette annonce n’a rien d’un hasard. La 79e édition du tournoi, qui s’est déroulée du 3 au 6 septembre sur le parcours Severiano Ballesteros à Crans-sur-Sierre, marquait justement la 25e année d’OMEGA en tant que sponsor titre. Le Sud-Africain Thriston Lawrence y a conservé son titre après un barrage disputé face à l’Anglais Paul Casey, offrant à cette édition anniversaire un scénario à la hauteur de l’événement.

Tout commence bien avant 2001. Le tournoi lui-même puise ses racines dans le Swiss Open, lancé en 1923, avant de trouver son port d’attache définitif à Crans-Montana en 1939. Canon puis Ebel se sont succédé comme sponsors principaux avant qu’OMEGA ne reprenne le flambeau au tournant du millénaire. Depuis, la marque n’a cessé de renouveler son engagement : une première fois en 2012 pour cinq années supplémentaires, puis en 2021 pour le prolonger jusqu’en 2027. Cette nouvelle extension jusqu’en 2031 s’inscrit donc dans la continuité d’une relation qui dépasse aujourd’hui le quart de siècle – et qui, à ce stade, tient moins du contrat de sponsoring classique que d’une identité commune assumée des deux côtés.

Raynald Aeschlimann, président et PDG d’OMEGA, évoque une « seconde maison » pour la marque, incarnant l’héritage suisse, la culture alpine et l’excellence sportive. Il ajoute : « Cette prolongation confirme notre engagement durable envers ce tournoi ainsi que les liens authentiques que nous avons tissés avec les organisateurs. Nous nous réjouissons déjà des prochaines éditions. »

Du côté des organisateurs, le ton est similaire. Yves Mittaz, directeur de l’OMEGA European Masters, insiste sur la rareté d’un tel engagement dans le paysage sportif actuel. « Dans le monde sportif d’aujourd’hui, une fidélité de plus de 25 ans est quelque chose d’exceptionnel », souligne-t-il. « Avec OMEGA, nous avons construit bien plus qu’un partenariat fondé sur la confiance, dans lequel chacun cherche à faire progresser l’autre. Nous avançons ensemble avec la même volonté de développer le tournoi tout en restant fidèles à son identité. »

L’OMEGA European Masters se targue d’un statut particulier sur le circuit européen. Disputé chaque année sur le même parcours depuis près d’un siècle, il figure parmi les plus anciens tournois de golf du continent. Il fait également partie du DP World Tour et de l’Asian Tour depuis 2009, année où il est devenu le premier événement européen coorganisé avec le circuit asiatique. Le palmarès du tournoi compte des noms qui ont marqué l’histoire du golf mondial, à commencer par Severiano Ballesteros, triple vainqueur dans les années 1970 et 1980, et qui a lui-même redessiné le parcours qui porte aujourd’hui son nom.

Depuis 2001, d’autres champions ont écrit leur page à Crans-Montana. Ernie Els et Sergio Garcia figurent parmi les vainqueurs les plus prestigieux de cette période, tout comme Miguel Ángel Jiménez, sacré en 2010. Plus récemment, Danny Willett, Rasmus Højgaard et Matt Wallace ont eux aussi inscrit leur nom au palmarès, rejoignant pour certains le cercle des ambassadeurs de la marque à l’étoile. Chaque vainqueur repart avec un trophée, la traditionnelle veste rouge du tournoi et une montre OMEGA puisée dans les collections de la maison, mais le modèle remis n’est pas précisé, ce qui laisse planer un flou sur la valeur réelle de la dotation.

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Crans-Montana s’est imposé comme un rendez-vous incontournable pour OMEGA, qui y convie chaque année des personnalités venues du monde entier. George Clooney, Cindy Crawford, Eddie Redmayne ou Michael Phelps ont tous foulé les fairways du Valais à l’occasion du tournoi, participant ainsi à faire de cet événement une vitrine où se croisent sport de haut niveau et rayonnement de la marque. Cette dimension mondaine, loin d’être secondaire, participe pleinement à la stratégie d’OMEGA qui utilise le golf comme un terrain d’expression cohérent avec son image de précision et d’excellence, et comme un passage obligé pour ses ambassadeurs, du golf au cinéma.

La prolongation annoncée aujourd’hui confirme surtout une logique de long terme, rare dans un secteur où les contrats de parrainage se négocient parfois d’une saison sur l’autre. En s’engageant jusqu’en 2031, OMEGA affiche sa volonté de continuer à écrire l’histoire d’un tournoi avec lequel elle partage, depuis maintenant vingt-cinq ans, une grande partie de son identité sportive.