Du 21 au 26 avril 2026, la Villa Mozart à Milan accueille, dans le cadre de la Milan Design Week, une exposition intitulée The Perpetual Timekeeper. Jaeger-LeCoultre y présente plusieurs nouvelles créations, dont une pièce qui retient immédiatement l’attention : l’Atmos Hybris Artistica Tellurium par Marc Newson. Trois exemplaires seulement. Pas un de plus. Cette pendule ne se remonte pas, ne nécessite aucune pile et reproduit le mouvement du système solaire avec une précision à couper le souffle.
Une icône horlogère née d’un principe physique révolutionnaire
Avant de comprendre ce que représente cette nouvelle pièce, il faut revenir à ses origines. L’Atmos a été inventée en 1928 par l’ingénieur suisse Jean-Léon Reutter, puis perfectionnée par les horlogers de la maison LeCoultre & Cie, qui allait devenir Jaeger-LeCoultre. Son principe est simple à énoncer, mais difficile à concevoir : une capsule hermétique remplie de gaz se dilate ou se contracte en fonction des variations de la température ambiante. Ce mouvement infime actionne une membrane qui remonte le ressort moteur. Une variation d’un seul degré Celsius suffit à garantir environ deux jours de fonctionnement.
La pendule ne consomme presque rien. Si l’on considère que soixante millions d’Atmos utiliseraient collectivement la même énergie qu’une ampoule de quinze watts, on se rend compte de l’économie d’énergie réalisée. Ce n’est pas de la poésie horlogère, c’est de la physique. Et c’est précisément ce que Jaeger-LeCoultre cultive depuis près de deux siècles, perfectionnant ce calibre génération après génération.
Un calibre d’exception conçu pour reproduire les cycles célestes
Au cœur de cette Atmos Hybris Artistica Tellurium se trouve le Calibre 590, présenté pour la première fois en 2022 avec l’Atmos Hybris Mechanica Tellurium. Sa mise au point a mobilisé les équipes pendant plus de quatre ans. Ce mouvement comprend 443 composants entièrement conçus, assemblés et réglés au sein de la manufacture dans la vallée de Joux.
Jaeger-LeCoultre qualifie ce mouvement de « complication tellurion », en référence aux mobiles mécaniques en trois dimensions apparus à la Renaissance, après que Copernic eut posé les bases du modèle héliocentrique. Le tellurion reproduit la rotation de la Terre sur son axe, son orbite autour du Soleil et les mouvements de la Lune. Le tout en temps réel. La Lune effectue sa révolution en un mois synodique de 29 jours, 12 heures, 44 minutes et 2 secondes, conformément au cycle lunaire observé. La phase de lune affichée n’accuse qu’un jour d’écart tous les 5 770 ans. Un chiffre qu’on lit, qu’on relit, et qu’on a du mal à intégrer pleinement.
Le calendrier annuel est tout aussi remarquable. Les horlogers ont paramétré un cycle de 365,2466 jours, très proche des 365,2425 jours du calendrier grégorien. Ainsi, le mécanisme ne nécessitera aucun ajustement avant l’an 2416, à condition que la pendule reste remontée.
Une collaboration durable entre design industriel et haute horlogerie
Marc Newson n’est pas un designer que l’on présente rapidement. L’Australien compte parmi les créateurs industriels les plus influents de sa génération, reconnu pour ses lignes organiques, ses matériaux inattendus et son exigence formelle quasi obsessionnelle. Sa rencontre avec l’Atmos est presque une affaire personnelle : il a découvert cette pendule lorsqu’il était adolescent et n’a jamais cessé de s’y intéresser.
Depuis 2008, la collaboration avec Jaeger-LeCoultre a donné lieu à plusieurs calibres successifs : le 561, le 566, puis le 568. « Travailler avec Jaeger-LeCoultre reste un rêve », confie le designer. « J’admire la maison depuis très longtemps, depuis ma toute jeunesse en Australie. La cohérence magistrale et exemplaire de son héritage stylistique, associée à un engagement sans faille en faveur de l’innovation, a incontestablement alimenté ma passion pour les montres. »
Pour cette nouvelle Atmos Hybris Artistica Tellurium, Newson a entièrement repensé le cabinet de la pendule en partant d’une idée forte : envelopper le mécanisme dans un globe de verre parfait, comme si l’on enfermait le cosmos lui-même dans une sphère.
| 📌 Repères clés |
|---|
| 🌌 Pendule mécanique reproduisant le système solaire en temps réel 🔋 Fonctionnement sans pile grâce aux variations de température 🛠️ Calibre 590 composé de 443 composants développés en interne 🌙 Précision lunaire avec un écart d’un jour sur 5 770 ans 💎 Globe orné de 539 saphirs représentant les constellations 🎨 Design signé Marc Newson, collaboration active depuis 2008 🧭 Calendrier ajusté jusqu’en 2416 sans correction 🔒 Production limitée à trois exemplaires dans le monde |
Un globe sculpté comme une cartographie du ciel nocturne
L’idée du globe est séduisante sur le papier. La réaliser a exigé plusieurs années de prototypage. Le verre gravé accueille une carte de 64 constellations, principalement visibles depuis l’hémisphère Nord. Sur cette surface, 539 saphirs taillés en cabochon (32 carats au total) représentent les principales étoiles du ciel nocturne. Ils sont directement incrustés dans le verre, leur forme bombée créant un léger relief qui donne l’illusion d’un serti invisible.
Obtenir ce résultat n’avait rien d’évident. Newson procède généralement par essais successifs lorsqu’il intègre des matériaux inhabituels dans ses œuvres, et cette pièce ne fait pas exception. De nombreux prototypes ont été nécessaires avant d’obtenir l’effet visuel recherché. Ce n’est pas de la décoration ajoutée après coup, mais une contrainte technique traitée comme une exigence artistique.
Le socle n’est pas en reste. La platine inférieure est décorée au laser pour reproduire la surface de la Lune. Le socle circulaire est en aluminium anodisé bleu foncé, assorti à la teinte du cadran. L’ensemble repose sur un écrin en cuir de veau bleu fabriqué à la main par Serapian, un atelier de maroquinerie milanais fondé en 1928 dont le motif Mosaico, fruit d’un procédé de tissage mis au point en 1947, orne l’extérieur du boîtier.
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Un affichage tridimensionnel du temps et des cycles astronomiques
Le cadran principal de l’Atmos Hybris Artistica Tellurium est composé de deux anneaux superposés. Le premier, fixe, porte les index des heures et des minutes, ainsi que le nom des saisons. Le second, dissimulé en dessous, tourne lentement et se révèle dans un guichet à 6 heures pour indiquer le mois en cours.
Au centre, un disque en verre saphir bleu translucide porte les symboles des douze signes du zodiaque gravés au laser. Le soleil y trône sous la forme d’une explosion de rayons en or rose poli dont le plus long pointe sur le calendrier zodiacal. Un second anneau, composé de météorite, encercle un disque transparent sur lequel tournent deux sphères : la Terre, qui effectue une rotation complète en 24 heures pour indiquer le jour et la nuit, et la Lune, qui décrit son orbite en un mois synodique tout en tournant sur elle-même pour montrer ses différentes phases.
L’ensemble de ce compteur Terre-Lune gravite autour du soleil central, bouclant un tour en une année. Les finitions internes allient peinture miniature réalisée à la main dans l’atelier des Métiers Rares™ de Jaeger-LeCoultre et incrustations de météorite. Un anneau en aluminium galvanisé indiquant les heures et les minutes, choisi par Newson pour introduire une légère tension entre tradition et modernité, complète l’ensemble.
Une édition ultra limitée qui renforce la dimension d’objet d’exception
L’Atmos Hybris Artistica Tellurium de Marc Newson, référencée Q5765310, mesure 270 x 285 mm et sera proposée au prix de 44 400 euros. Trois exemplaires seulement seront produits. Ce prix est inférieur à ce que certains collectionneurs pourraient espérer, mais il correspond à la réalité d’un objet dont la fabrication mobilise des savoir-faire rares, un niveau d’exigence extrême et un temps de réalisation considérable.
Depuis les années 1970, Jaeger-LeCoultre invite régulièrement des designers et des artisans de renom à réinterpréter l’Atmos. Cette démarche n’est pas une opération de communication : elle part du principe que l’Atmos, précisément parce qu’elle ne sert qu’à mesurer le temps avec une beauté déployée, est le support idéal pour une vision artistique. Marc Newson l’avait compris avant même de collaborer officiellement avec la manufacture. Cette Atmos Hybris Artistica Tellurium est, à bien des égards, l’aboutissement d’un dialogue de près de vingt ans entre un designer australien et une maison helvétique nichée dans la vallée de Joux depuis 1833.
