La Rado Captain Cook High-Tech Ceramic Chronograph n’attendait peut-être que cela : un coloris qui révèle enfin toute sa dimension. Bleu intense, accents or rose, boîtier plasma : le tableau est saisissant. Le tableau est saisissant.
Une icône horlogère née dans l’essor de la plongée moderne
Tout commence dans les années 1960, lorsque la plongée récréative commence à séduire le grand public et que les marques horlogères cherchent à répondre à cet engouement naissant. Rado prend le sujet à bras le corps et lance, en 1962, sa première montre de plongée : la Captain Cook. Elle s’appelle Captain Cook. Avec sa large lunette noire, ses aiguilles généreuses et son étanchéité à 220 mètres, c’est une performance technique notable pour l’époque. Produite à seulement 8 000 exemplaires jusqu’en 1968, cette montre est aujourd’hui une pièce de collection très recherchée.
Plus de soixante ans ont passé. La Captain Cook est de retour en 2017, retravaillée pour le XXIe siècle, avec des dimensions plus contemporaines et une étanchéité renforcée. Depuis, la collection n’a cessé de s’étoffer. En 2025, Rado franchit un cap supplémentaire en dotant ses chronographes d’un boîtier monobloc en céramique haute technologie pour la première fois. Deux références ouvrent le bal : l’une noire avec des accents or rose, l’autre en plasma avec un cadran vert foncé. Cette nouvelle version bleue vient compléter la famille en mai 2026.
Un cadran bleu profond qui transforme la perception visuelle
Il y a des couleurs qui ne font que décorer. Celle-ci fait autre chose. Le bleu du cadran de cette Captain Cook Chronograph évoque les profondeurs sous-marines que seuls les plongeurs les plus aguerris osent explorer, ainsi que les premières lueurs de l’aube qui annoncent une journée pleine de possibilités. Sur le cadran, le jeu entre la lumière et la matière produit des effets subtils : selon l’angle d’éclairage, la teinte semble presque liquide.
La lunette en céramique haute technologie bleue polie prolonge cette impression de profondeur. Ses chiffres, ses marqueurs et son triangle sont gravés et revêtus de Super-LumiNova® blanc, une précaution de lisibilité indispensable pour une montre destinée à un usage sportif intensif. Le contraste avec les détails couleur or rose – poussoirs, couronne, aiguilles et index appliqués – est franc et assumé. On obtient ainsi une palette chromatique sophistiquée, sans ostentation.
| 📌 Repères clés |
|---|
| 🔵 Cadran bleu profond avec effets de lumière évolutifs selon l’angle ⚙️ Calibre automatique R801 avec 59 heures de réserve de marche 💧 Étanchéité jusqu’à 300 mètres adaptée à un usage sportif réel 🧱 Boîtier monobloc en céramique haute technologie plasma ultra résistant 🧲 Spiral Nivachron résistant aux champs magnétiques du quotidien ⌚ Diamètre de 43 mm avec présence équilibrée au poignet 🔗 Bracelet en céramique combinant finitions mates et polies |
Une construction en céramique pensée pour durer dans le temps
Le boîtier monobloc plasma n’est pas un simple parti pris esthétique. La céramique haute technologie est plus dure que l’acier et ne se raye pas dans des conditions d’usage ordinaires. Sa couleur gris métallique, presque nacrée par moments, résulte d’un procédé de cuisson à 1 450°C qui imprègne le matériau en profondeur, bien au-delà de la simple surface. Ce n’est pas un revêtement. C’est la matière elle-même.
Le fond de la montre est en titane brossé circulaire avec verre saphir. La couronne et les poussoirs vissés sont en acier inoxydable avec un revêtement PVD couleur or rose poli. Le verre saphir bombé bénéficie d’un traitement antireflet sur ses deux faces. L’ensemble mesure 43,0 × 49,8 × 16,2 mm, ce qui confère une présence affirmée au poignet, sans excès.
L’étanchéité atteint 30 bars, soit 300 mètres. Pour une montre destinée aussi bien à la baignade qu’à une réunion professionnelle, c’est une étanchéité confortable.
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Un mouvement automatique conçu pour la précision et la fiabilité
Ce chronographe est animé par le calibre R801, développé en interne par Rado. Ce mouvement automatique est doté de 37 rubis, de cinq aiguilles et d’un affichage de la date à 6 heures. Sa réserve de marche de 59 heures est généreuse : près de deux jours et demi sans remontage. Il est réglé et ajusté dans cinq positions, ce qui est supérieur aux standards habituels.
Le spiral est en Nivachron™, un alliage amagnétique qui préserve la régularité du mouvement face aux champs magnétiques du quotidien (téléphones, écrans, fermetures de sacs, etc.). Ce détail technique semble secondaire sur le papier, mais il est essentiel. Dans la pratique, c’est ce qui distingue une montre fiable d’une montre capricieuse.
Les aiguilles des heures et des minutes sont couleur or rose, polies et dotées de Super-LumiNova® blanc. Les compteurs du chronographe arborent une pointe rouge, un clin d’œil rétro discret mais efficace, hérité des montres sportives des années 1960 et 1970. L’activation du chronographe (départ, arrêt, remise à zéro) se fait via des poussoirs de grande taille, faciles à manœuvrer, même en mouvement ou avec des gants.
La céramique plasma comme signature technologique distinctive
Rado a introduit la céramique haute technologie en 1986, après de longues années de recherche. Sa fabrication part de poudres minérales de dioxyde de zirconium d’une pureté extrême, mélangées à un liant polymère, injectées dans des moules sous une pression d’environ 1 000 bars, puis cuites à 1 450 °C. Ce procédé de frittage produit un matériau qui atteint 1 250 sur l’échelle de Vickers, et qui est usinable et polissable uniquement avec des outils diamantés.
La version plasma enrichit ce procédé en y ajoutant du carbone, ce qui confère aux pièces finies une lueur métallique unique, sans qu’une seule particule de métal ne soit utilisée. Les maillons du bracelet présentent deux finitions complémentaires : mate pour les maillons extérieurs et polie pour les maillons intermédiaires. Le résultat est un bracelet au toucher soyeux qui épouse naturellement la courbure du poignet. La céramique haute technologie s’adapte rapidement à la température corporelle, ce qui est particulièrement apprécié par ceux qui ont déjà porté un bracelet métallique par grand froid.
Une collection qui atteint une cohérence esthétique et fonctionnelle
Avec ce troisième coloris, la collection Captain Cook High-Tech Ceramic Chronograph atteint une cohérence qui lui faisait peut-être défaut. Noir, vert, bleu : trois personnalités distinctes, un seul socle technique. La version bleue est sans doute la plus polyvalente des trois. Moins sévère que le noir et moins affirmée que le vert, elle s’adapte à des contextes variés sans effort apparent.
La Captain Cook existe depuis 1962, car elle a su rester fidèle à elle-même tout en évoluant. Ce chronographe en céramique bleue respecte cet équilibre. Les dimensions sont actuelles, les matériaux relèvent de l’ingénierie contemporaine, mais le tempérament, lui, est resté intact : robuste, direct et un peu aventurier.
