L’hommage de la marque au Swoosh à Kobe Bryant ne faiblit pas et trouve aujourd’hui son expression la plus pure. La Kobe x Nike Air Force 1 Low « Daybreak » s’impose comme la déclinaison la plus sobre et attendue d’une lignée dédiée à perpétuer la mémoire du Black Mamba.
Depuis la disparition de Kobe Bryant en janvier 2020, la marque au Swoosh a transformé l’Air Force 1 Low en support privilégié pour perpétuer sa mémoire. Les coloris s’accumulent – « Steam », « Siempre Hermanos », « Triple White », « Linen » – et le modèle tient bon, inchangé dans sa structure, mais renouvelé dans ses intentions. Pendant ce temps, les Nike Kobe 3 Low, Kobe 11 et Kobe 6 font parler d’eux à l’occasion de leurs propres sorties. Mais c’est bien l’Air Force 1 qui reste le partenaire le plus constant de cette ligne d’hommage.
La « Daybreak » ne cherche pas à s’imposer par l’éclat. Alors que la « Lower Merion Aces » frappait fort avec le rouge soutenu de l’école secondaire que Bryant a fréquentée à Ardmore, en Pennsylvanie, cette nouvelle déclinaison adopte une palette plus sobre. Un ton à mi-chemin entre le violet et le bleu recouvre les talons, sur lesquels sont inscrits les numéros 8 et 24, les deux numéros de maillot que Kobe a portés aux Lakers, ainsi que la semelle extérieure et le col en tissu. Le reste de la chaussure reprend le motif écaillé caractéristique des versions « Mamba Forever » de l’Air Force 1 Low, un motif serpent qui rappelle le surnom que Bryant s’était lui-même attribué.
Conçue à l’origine par Bruce Kilgore pour le basket-ball en 1982, l’Air Force 1 n’avait pas prévu de devenir un objet de mode, encore moins un vecteur de mémoire collective. Et pourtant. Nike a eu l’intelligence de choisir cette silhouette plutôt qu’un modèle de performance pour habiller l’héritage de Kobe dans un registre quotidien, accessible, que l’on peut porter dans la rue comme dans les galeries. Le résultat ? Une paire à 120 dollars, un prix relativement contenu dans cette gamme, qui attire autant les amateurs de sneakers de la première heure que les nouveaux fans du joueur.
Sur ces versions « Mamba Forever », un seul détail suffit à tout identifier : le ruban de laçage gravé de l’inscription « Mamba Forever ». Petit, presque invisible de loin. Mais ceux qui savent, savent. C’est exactement le genre de signe que recherchent les amateurs de sneakers : pas de logo XXL, pas de broderie envahissante, mais une discrétion assumée qui sépare les connaisseurs du reste. La « Daybreak » joue sur ce registre. Elle ne hurle pas. Elle s’affirme autrement.
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Sa sortie est prévue pour le 21 mai 2026. La référence est IB0018-102. Le prix reste fixé à 120 dollars.
