Mondial 2026 : le Canada écrit l’histoire face au Qatar dans une soirée de records et de drames

Le Canada et le Qatar se sont retrouvés ce soir à Vancouver pour un match du groupe B de la Coupe du monde. Personne n’aurait imaginé un tel écart au tableau d’affichage. Peut-être pas, en tout cas, les 55 000 spectateurs du BC Place, habillés de rouge, qui ont poussé leurs joueurs vers une victoire (6-0) que le football canadien attendait depuis toujours.

C’est fait. Le Canada a remporté son premier match en Coupe du monde. L’histoire est écrite et porte le nom de Jonathan David.

Jonathan David propulse le Canada dans une nouvelle dimension

Trois buts. Un triplé. Jonathan David a réalisé ce que peu d’attaquants parviennent à accomplir sur la plus grande scène du football mondial. Ses 40e, 41e et 42e buts en sélection nationale sont désormais gravés dans les livres des records. Il devient ainsi le premier joueur à inscrire un triplé à domicile en Coupe du monde depuis Geoff Hurst, qui l’avait fait pour l’Angleterre lors de la finale de 1966.

Son deuxième but illustre à lui seul la soirée : une reprise de volée du pied droit sur un tir contré, dans un angle fermé, sans hésitation. Ce sont les buts de ceux qui ne doutent pas. Puis, en toute fin de rencontre, il a inscrit son troisième but sur une passe lumineuse de Nathan Saliba, pour clore une démonstration qui n’avait plus besoin de preuves supplémentaires.

Une démonstration canadienne lancée dès le coup d’envoi

Dès l’entame, le ton est donné. Alistair Johnston crève l’espace sur le côté droit, l’action se développe rapidement et Cyle Larin conclut à la 16e minute. Opportuniste, efficace, décisif. Larin marque ainsi son deuxième but en Coupe du monde, devenant le premier joueur canadien à inscrire plusieurs buts dans cette compétition. Il est également le premier représentant de la CONCACAF à marquer lors de matchs consécutifs en Coupe du monde depuis Clint Dempsey en 2014 pour les États-Unis.

À la 29e minute, David double la mise. Le Qatar tente de tenir le coup, mais tout s’accélère lorsque Homam El Amin est expulsé pour une faute sur Tajon Buchanan, juste à l’extérieur de la surface. Un penalty est initialement sifflé, puis transformé en carton rouge direct après visionnage des images. Le Qatar se retrouve à dix. La rencontre bascule définitivement.

Avant la pause, David marque un troisième but. Il reprend de la tête un ballon repoussé par le gardien adverse et le Canada rentre aux vestiaires avec trois buts d’avance et un adversaire réduit à dix. Une situation rarement vue.

Le choc Koné bouleverse une soirée jusque-là parfaite

La deuxième période s’ouvre sur un drame. À la 53e minute, Ismaël Koné reçoit un tacle dans le dos d’Assimiou Touré, maladroit mais terrible dans ses conséquences. Le milieu de terrain de Sassuolo quitte le terrain sur une civière, victime d’une fracture à la jambe.

Jesse Marsch, le sélectionneur canadien, ne cache rien après la rencontre. « On pouvait entendre l’os craquer », a-t-il confié, visiblement ému, au micro de TSN. « Le cœur se serre pour lui. Tout le monde est ébranlé. » Il a d’ailleurs quitté le stade immédiatement après la conférence de presse pour rejoindre Koné à l’hôpital, où il devait être opéré dans la nuit.

Koné a eu le réflexe de lever le pouce en direction des tribunes au moment d’être évacué sur une civière. Un geste de courage entre deux bouffées d’oxygène. Le stade, silencieux depuis l’incident, a retrouvé sa voix pour lui.

Son remplaçant, Nathan Saliba, a saisi l’instant. Dix minutes plus tard, il a enroulé un coup franc direct autour du mur qatari pour inscrire le quatrième but canadien. Les célébrations ont été sobres. Un coéquipier lui a tendu le maillot numéro 8 de Koné. Saliba l’a brandi face aux tribunes. Une des images marquantes de ce Mondial.

« Koné représente tout pour cette équipe », a déclaré Jonathan David après le match. « Si vous posez la question à n’importe quel joueur, il vous dira la même chose. On l’adore. »

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Le Qatar craque sous la pression canadienne

À neuf contre onze, après la deuxième expulsion – celle de Madibo, sanctionné pour un tacle sur Koné -, le Qatar n’existait plus sur le terrain. Mohammad Mannai a inscrit un but contre son camp à la 75e minute, aggravant encore le score. Le sélectionneur qatari Julen Lopetegui, ancien entraîneur du Real Madrid et de l’équipe d’Espagne, regardait son équipe se désagréger sans pouvoir intervenir.

Cette lourde défaite compromet sérieusement les chances de qualification du Qatar pour les seizièmes de finale. Avec deux cartons rouges en un seul match, les Qataris ont également contribué à un record peu glorieux : ce Mondial compte déjà plus d’expulsions (six) que l’ensemble du tournoi de 2022, que le Qatar avait pourtant organisé.

Vancouver confirme son statut de terre sacrée du football canadien

Il faut comprendre ce que représente Vancouver pour le football canadien. Depuis plusieurs années, cette ville est le sanctuaire de l’équipe nationale. Le Canada n’y a plus perdu depuis longtemps : cinq victoires consécutives, 23 buts marqués et seulement deux encaissés. Ce soir, BC Place était le théâtre idéal pour écrire l’histoire.

C’est également la huitième participation du Canada à une Coupe du monde. Les sept précédentes n’avaient pas produit la moindre victoire, ni même plus d’un but par match. Cette nuit, ils en ont inscrit six. Le Canada devient ainsi la première nation de la CONCACAF à marquer six buts ou plus lors d’un seul match de Coupe du monde.

Jesse Marsch n’a pas boudé sa fierté : « Nous voulions pratiquer un football capable de faire vibrer le public. Nous voulions mettre en avant notre talent et notre état d’esprit. Il y aura 40 millions de Canadiens qui diront qu’ils étaient au stade aujourd’hui. » Ces 55 000 spectateurs ont eu de la chance, et quelle performance ils ont pu voir ! »

Groupe B

Équipe		J	G	N	P	Bp	Bc	Dif.	PFP	Pts	Forme
1	Canada	2	1	1	0	7	1	+6	−3	4
2	Suisse	2	1	1	0	5	2	+3	−2	4
3	Bosnie-Herzégovine	2	0	1	1	2	5	−3	−9	1
4	Qatar	2	0	1	1	1	7	−6	−11	1

La Suisse en ligne de mire pour confirmer les ambitions

Le Canada rejoint la Suisse en tête du groupe B. Le 24 juin, les deux nations se retrouveront à Vancouver pour un match qui déterminera qui finira premier. Un match nul suffirait au Canada pour s’assurer la première place et rester dans sa ville fétiche pour les matchs suivants.

Cyle Larin a bien résumé l’état d’esprit du groupe : « Nous avons montré au monde entier qui est le Canada. Beaucoup de joueurs sont sortis de nulle part. On a montré toute notre combativité. On a prouvé qu’on pouvait s’imposer sur la scène internationale. Ce n’est qu’un début. La blessure d’Ismaël Koné nous a fait mal et nous a émus, mais nous sommes retournés sur le terrain et nous avons accompli notre mission. La Suisse nous attend et le travail n’est pas terminé. Je pense que nous pouvons faire encore mieux, et nous garderons Koné dans nos pensées pour lui rendre hommage. »

Moïse Bombito, le défenseur central qui revenait lui-même d’une fracture à la jambe contractée en octobre dernier, a été particulièrement ému en voyant Koné quitter le terrain. « Ismaël est un être humain exceptionnel, il va beaucoup nous manquer », a-t-il déclaré à TSN. On doit lui rendre fiers. »

Ce Canada-là a de la gueule. Et il n’a pas fini de faire parler de lui.