Cette collaboration entre AURALEE et New Balance 204L est officielle et mérite qu’on s’y attarde. Depuis que la silhouette est apparue sur le podium de la Fashion Week masculine de Paris en juin 2025, les amateurs de sneakers n’ont qu’une question en tête : quand sortira-t-elle vraiment ? La réponse est désormais connue. Lancement exclusif chez AURALEE le 22 mai, puis déploiement mondial le 29 mai dans une sélection de revendeurs.
Tout commence à Paris, dans l’atmosphère tendue d’un défilé pour hommes. Ryota Iwai, fondateur de la marque en 2015 à Tokyo, présente quelques modèles chaussés d’une silhouette basse encore inconnue. La 204L, c’est son nom, attire immédiatement l’œil : un mélange entre le souvenir d’une vieille paire de running et la précision d’un objet contemporain. Notre rédacteur, présent au défilé, la décrit comme « indulgently elderly » – élégamment vieillie, pourrait-on dire.
New Balance a conçu la 204L comme un modèle lifestyle inattendu, puisant dans les codes du running des années 1970 et 2000 pour aboutir à une chaussure basse et épurée à la structure fine. Chaque détail, de l’empeigne multi-pièces avec surcouche embossée au logo « N » en daim double couche en passant par la semelle extérieure en caoutchouc avec un motif d’appui daté des années 2000 et un grip inspiré des années 1970, est pensé pour rappeler quelque chose sans copier quoi que ce soit.
La marque japonaise ne retouche pas une silhouette à la légère. Pour cette collaboration, AURALEE a revu les matériaux, la palette de couleurs et les finitions. Deux coloris sont proposés. Le premier, WHITE LIME, associe cuir, nubuck et mesh aérien pour un rendu à la fois léger et soigné. Le second, DARK BROWN, est fabriqué en daim lavé et en nubuck, comme si la chaussure avait déjà vécu : une patine volontaire, assumée, presque intime.
Ce choix de matériaux en dit long sur la philosophie d’Iwai. « Les idées me viennent à travers le toucher des différents matériaux et textures que je sélectionne », confie-t-il. Chez AURALEE, chaque collection commence par une recherche approfondie des meilleures matières premières, sourcées au Japon et partout dans le monde. Le résultat, c’est une sneaker qui n’essaie ni de crier son prix ni sa rareté. Elle laisse parler la matière.
Suivez toute l’actualité d’Essential Homme sur Google Actualités, sur notre chaîne WhatsApp, ou recevoir directement dans votre boîte mail avec Feeder.
Ces articles peuvent également vous intéresser
La paire est proposée au prix de 26 400 yens TTC au Japon, soit environ 160 euros selon les taux actuels. Elle est disponible du 22,5 au 30 cm, en taille unisexe. Autant dire que les femmes sont tout autant concernées que les hommes. Pour New Balance, cette collaboration s’inscrit dans une dynamique remarquable : la marque de Boston a annoncé un chiffre d’affaires mondial de 9,2 milliards de dollars pour 2025. Les collaborations haut de gamme, comme celle avec AURALEE, ne sont pas anecdotiques dans cette trajectoire.
On pourrait se demander si une énième collaboration autour de baskets mérite vraiment l’attention. Celle-ci, oui. AURALEE appartient à cette catégorie rare de marques qui refusent d’exister pour le buzz. Iwai lui-même rejette l’étiquette « minimaliste » qu’on lui colle volontiers, préférant laisser le tissu, et ici la chaussure, parler pour le porteur, et non l’inverse. Cette New Balance 204L version AURALEE ne cherche pas à dominer une tenue. Elle s’y glisse avec discrétion, et c’est précisément ce qui la rend désirable. Les sneakers les plus intéressantes ne sont jamais les plus bruyantes.
