| La Porsche Design Chronograph 1 Utility est un chronographe en titane produit à 350 exemplaires avec Hodinkee. Elle est en vente depuis le 1er octobre à 8 950 euros en Europe. Son calibre WERK 01.340, certifié COSC, offre 60 heures de réserve de marche. Elle relance la disposition de cadran des chronographes militaires de la marque. |
Jeudi 1er octobre à 17 heures, heure de Paris, la Porsche Design Chronograph 1 Utility est entrée en vente. Elle est produite à 350 exemplaires seulement, affichés à 8 950 euros. La marque allemande l’a conçue avec Hodinkee, le site américain d’actualité et de vente de montres, déjà son partenaire en 2024. Le chiffre de 350 paraît modeste. Pour un amateur de chronographes, il pèse pourtant lourd, car cette montre fait revenir une disposition de cadran absente du catalogue depuis plus de vingt ans. Il s’agit de celle des chronographes militaires que la marque produisait pour des armées, des cadrans pensés pour être lus sans hésitation.
La lecture militaire du Lemania 5100 revient après vingt ans
Le Lemania 5100 fait partie des calibres que les collectionneurs citent avec respect. Présenté en 1974, il s’est fait connaître pour la robustesse de son chronographe à prise directe, d’après Swisswatches Magazine. Sa fabrication s’est arrêtée au début des années 2000.
Son cadran se résume à quelques repères. Une aiguille centrale compte les minutes écoulées. Les petites secondes tournent à 9 heures, le compteur de 12 heures se trouve à 6 heures et un indicateur de 24 heures occupe la position des 12 heures.
Le calibre n’a pas été abandonné parce qu’il a été dépassé par un autre. Selon Gear Patrol, il est resté verrouillé par un brevet jusqu’en 2022, sans que le média précise lequel. Porsche Design a saisi l’occasion. Benjamin Clymer, fondateur de Hodinkee, ne cache pas son avis : voir ce calibre disparaître pendant vingt ans à cause d’un brevet, et non parce qu’il aurait été amélioré, « nous a toujours semblé une perte ».
Il résume aussi l’idée de départ de cette architecture : lire l’heure « d’un coup d’œil, dans n’importe quelle condition, sans une seconde d’hésitation ». Voilà qui explique l’attachement des passionnés.
| 📌 Repères clés |
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| ⌚ La Porsche Design Chronograph 1 Utility for Hodinkee est limitée à 350 exemplaires numérotés. 💶 La montre est commercialisée à 8 950 euros en Europe et à 9 650 dollars aux États-Unis selon les informations citées dans l’article. ⚙️ Le calibre WERK 01.340 certifié COSC offre 60 heures de réserve de marche et rétablit le chronographe à minutes centrales. 🛩️ Le cadran reprend une architecture issue des chronographes développés autrefois par Porsche Design pour des forces armées. 🔩 Le boîtier en titane microbillé mesure 40,80 mm de diamètre et résiste à une pression de 10 bars. |
Les armées ont façonné le chronographe Porsche Design
Tout commence en 1972. Ferdinand Alexander Porsche fonde son studio de design et son premier produit est une montre fabriquée avec la maison suisse Orfina. Selon Monochrome, elle fut la première montre commercialisée avec un boîtier noir obtenu par dépôt PVD (un traitement de surface réalisé sous vide qui colore le métal). Son cadran noir mat aux indications blanches ressemblait à une pièce « sortie du tableau de bord d’une voiture de course Porsche ».
Vers 1974 ou 1975, la marque adopte le Lemania 5100, car la crise du quartz avait perturbé l’approvisionnement du calibre précédent.
La suite vient des armées. À la fin des années 1970 et durant les années 1980, des forces armées, dont la Bundeswehr allemande, ont demandé à Porsche Design un chronographe conforme à leurs exigences. Il devait permettre une lecture claire en toutes circonstances, être fiable en situation de contrainte et pouvoir être réparé sur le terrain. Pour Gear Patrol, le Lemania 5100 était alors « le seul calibre chronographe mécanique qui répondait au cahier des charges ».
Le WERK 01.340 rétablit les minutes centrales et gagne 60 heures d’autonomie
Les ingénieurs de Porsche Design, basés à Grenchen en Suisse, ont repris cette architecture pour en tirer un nouveau calibre : le WERK 01.340, qui mesure 30 mm de diamètre pour 8,5 mm de hauteur. Il bat à 28 800 alternances par heure (huit par seconde), embarque 30 rubis et dispose d’une réserve de marche de 60 heures. Le communiqué précise qu’elle dépasse nettement celle du modèle d’origine, sans donner de chiffre de comparaison.
Le calibre est certifié COSC, c’est-à -dire qu’il a été testé par l’organisme suisse qui contrôle la précision des chronomètres. Il rétablit le chronographe à minutes centrales, l’indicateur 24 heures à 12 heures et la correction rapide de la date, trois fonctions réunies pour la première fois depuis plus de vingt ans.
L’aiguille des minutes mérite le détour. Noire, elle porte une pointe rouge en forme d’avion de chasse et avance par sauts, ce qui facilite la lecture sur le fond noir. L’aiguille centrale des secondes est recouverte de Super-LumiNova pour mieux se distinguer dans l’obscurité. Le compteur de 12 heures reste rouge.
Le titane sablé habille un boîtier de 40,80 mm
Le boîtier est en titane non revêtu, sablé aux microbilles. Il mesure 40,80 mm de diamètre pour 15,41 mm d’épaisseur. La couronne est vissée, le verre saphir est traité antireflet sur ses deux faces et l’étanchéité atteint 10 bars. Cette épaisseur se remarquera au poignet, il est donc conseillé d’essayer la montre avant d’acheter.
Le cadran réserve quelques détails pour les collectionneurs. Le mot « Utility » est inscrit à 3 heures. Sous la fenêtre de date, la mention « Porsche Design for Hodinkee » reprend le principe des anciens cadrans sur lesquels figurait « by Orfina ». Un « Ti », symbole chimique du titane, rappelle les marquages « 3H » ou « T » des anciens modèles à luminophore au tritium. Le cadran n’est pas pourvu d’un tachymètre : la bague extérieure porte une graduation sur 12 heures, adaptée au temps écoulé plutôt qu’à la vitesse. Enfin, le jour de la semaine s’affiche en anglais et en allemand.
La montre est fournie avec un bracelet en titane assorti. Le coffret contient également un bracelet Bund (une large pièce de cuir qui passe sous le boîtier) en cuir Agave Green, la teinte des habitacles des sportives Porsche, avec des coutures gris GT Silver. Un système de changement rapide permet de passer de l’un à l’autre en quelques secondes, sans outil.
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Porsche Design choisit un nouveau calibre plutôt qu’une réédition
Rolf Bergmann, directeur général de Porsche Design Timepieces Manufaktur, voit en Hodinkee « le partenaire évident » pour ce projet. L’évidence est aussi commerciale : Hodinkee présente la marque à des collectionneurs déjà acquis à sa cause. Gerhard Novak, responsable de l’activité montres chez Porsche Design, défend le choix d’un calibre neuf qui « prouve notre engagement envers la haute horlogerie suisse ».
Cette déclaration vaut d’être lue avec attention. Porsche Design ne réédite pas une pièce d’archive : la marque fabrique un calibre qu’elle contrôle, avec ses tolérances actuelles. Cette différence compte pour quiconque redoute les reproductions approximatives.
350 exemplaires à 8 950 euros pour le deuxième acte d’une trilogie
Le prix s’établit à 8 950 euros en Europe, où la montre est disponible sur porsche.com, dans les boutiques Porsche Design, dans certains centres Porsche et chez des revendeurs sélectionnés. Aux États-Unis, la vente passe par Hodinkee et Watches of Switzerland, à 9 650 dollars selon Time+Tide. Les pièces sont numérotées au dos du boîtier, de 1 à 350.
Le marché secondaire donne une idée de ce qui attend les acheteurs tardifs. Lors de mes recherches, j’ai trouvé une annonce sur Chrono24 proposant un exemplaire neuf de l’édition 2024 à 11 800 dollars. Il ne s’agit toutefois que d’une annonce, donc d’un repère et non d’une cote.
La Chronograph 1 Utility constitue le deuxième volet d’une trilogie. Ni Hodinkee ni Porsche Design n’ont détaillé le troisième volet. Ce qui rend cette montre intéressante tient moins à sa rareté qu’au retour d’un cadran conçu pour être lu sans hésitation. Les amateurs de chronographes ont de quoi patienter et scruteront la prochaine annonce avec le même soin.
