Il y a des chiffres qui méritent qu’on s’y arrête. Soixante ans. C’est l’âge que fête en 2026 PADI (Professional Association of Diving Instructors), une organisation qui a profondément transformé l’accès à la plongée sous-marine à travers le monde. Pour marquer l’événement, Seiko dévoile une Seiko Prospex en édition limitée dont la conception s’inspire directement du logo du 60e anniversaire de PADI. Une pièce sobre, précise et chargée de sens, disponible à partir de juillet 2026 au prix conseillé de 750 euros.
Quand Seiko et PADI écrivent une histoire commune depuis les années 1960
Tout commence en 1965. La marque japonaise lance alors la toute première montre de plongée, la légendaire 62MAS, équipée d’une lunette tournante, d’une excellente lisibilité sous l’eau et d’une étanchéité de 150 mètres. Un an plus tard, de l’autre côté du Pacifique, deux plongeurs passionnés fondent PADI avec un objectif clair : professionnaliser et démocratiser la formation à la plongée sous-marine. Ce que peu de gens savent, c’est que ces deux aventures ont débuté presque simultanément, à quelques mois d’intervalle, sans que leurs fondateurs respectifs n’aient eu connaissance l’un de l’autre.
Depuis, les deux entités n’ont cessé de grandir. PADI compte aujourd’hui plus de 6 600 centres de plongée, 128 000 professionnels certifiés et plus de 30 millions de plongeurs formés dans 183 pays. De son côté, Seiko a multiplié les innovations dans l’univers de la plongée : première montre de plongée en titane en 1975, premier boîtier externe en céramique en 1986, premier ordinateur de plongée Nitrox en 2000. Deux trajectoires qui, après des décennies d’évolution parallèle, ont fini par converger officiellement en 2016, date à laquelle le premier partenariat a été signé entre les deux entités.
Une décennie d’engagement pour la protection des océans
Depuis cinq ans, Seiko Prospex soutient activement la PADI AWARE Foundation en menant des opérations de collecte de déchets marins dans le cadre du programme « Save the Ocean ». Ces actions s’inscrivent dans le programme Dive Against Debris®, une initiative de science participative qui mobilise des plongeurs bénévoles à travers le monde pour retirer les déchets présents sous la surface des océans et alimenter une base de données mondiale sur les débris sous-marins.
Drew Richardson, président-directeur général de PADI, ne mâche pas ses mots pour exprimer ce que représente ce partenariat : « Ce qui donne tout son sens à ce partenariat, c’est la conviction que nous partageons : celles et ceux qui explorent l’océan doivent aussi contribuer à le protéger. Seiko comprend que l’avenir de la plongée dépend de la santé des océans. Cette vision à long terme constitue le fondement de notre partenariat depuis dix ans. » Une déclaration qui résume bien la philosophie commune des deux organisations.
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L’héritage King Turtle au cœur de cette édition limitée
Pour cette édition limitée baptisée HBB002, Seiko n’a pas cherché à réinventer la roue. Le boîtier de 45 mm reprend la silhouette du « King Turtle », l’un des modèles de plongée les plus emblématiques de la marque, reconnaissable à ses lignes arrondies et à sa couronne vissée positionnée à quatre heures. Ce design, qui remonte aux années 1970, est depuis longtemps apprécié des plongeurs pour son ergonomie et sa robustesse.
Le mouvement qui l’anime est le calibre automatique 4R36, oscillant à 21 600 alternances par heure (3 Hz), doté d’une réserve de marche de 41 heures, d’une fonction de seconde arrêtée et d’un affichage du jour et de la date. L’étanchéité atteint 200 mètres, conformément aux normes ISO 6425 applicables aux véritables montres de plongée. La lunette rotative unidirectionnelle est équipée d’un insert en céramique, un matériau reconnu pour sa résistance aux rayures et sa durabilité. Le verre saphir est doté d’un revêtement antireflet sur la surface intérieure et d’une loupe facilitant la lecture de la date.
Un cadran anniversaire inspiré de l’univers PADI
C’est ce cadran qui distingue le plus nettement cette pièce des autres modèles Seiko. D’un bleu intense, il est ponctué d’une touche de rouge à six heures et sur l’aiguille des secondes, et reprend ainsi fidèlement les couleurs du logo commémoratif du 60e anniversaire de PADI. Un motif de globe, directement issu de ce logo, se déploie sur toute la surface du cadran, ancrant visuellement la montre dans cette célébration particulière. Les index et les aiguilles sont traités avec le LumiBrite, le matériau luminescent maison de Seiko, pour garantir une lisibilité optimale, même dans les conditions de faible luminosité propres aux fonds marins.
La montre est livrée avec deux bracelets : un bracelet en acier inoxydable avec boucle déployante à verrouillage sécurisé et ajustement coulissant, ainsi qu’un bracelet supplémentaire en silicone haute résistance. Ce dernier porte l’inscription « Professional Association of Diving Instructors » et adopte une construction de type accordéon permettant de le porter aussi bien au poignet qu’au-dessus d’une combinaison de plongée.
Une série limitée qui célèbre 60 ans d’exploration sous-marine
La production est limitée à 8 000 pièces dans le monde, dont 700 sont destinées au marché japonais. À 750 euros, cette édition limitée se positionne dans la fourchette de prix accessible du segment des montres de plongée de qualité. Elle sera proposée à partir de juillet 2026 dans les boutiques Seiko et chez les revendeurs agréés. Pour les collectionneurs comme pour les plongeurs actifs, c’est une fenêtre d’acquisition relativement courte sur un modèle qui cristallise soixante ans d’histoire commune entre deux institutions majeures du monde de la plongée.
